，又回忆起哥哥的醉话，“有次他们喝多了，这俩人就把自己底细说出来。他们读了一辈子书，屡次科试不中，就去买了个功名来，投到喜爱读书人的姨父门下。”

“君子当自强不息。这话，放在女儿家身上，也是一样。君子，从不曾有过男女之分。”

她不相信宝钗听不懂，因为她是薛宝钗。

这一刻，两人都越发欣赏起对方来。一个因有父兄相助，让心胸、眼界更加开阔。更能明白时下女子的不易，更心疼姐姐的才情。要是个男儿身，宝钗姐姐必能过得很好。

黛玉没有接话，她知道自己这时候无论说什么，都容易让宝钗触景伤情。就只好默默看着。

“妹妹，即使如此，你还觉得木簪子好吗？”

听完好消息，坏消息自然也是有的。宝琴说了扬州有几个酸不溜的文人，登文评了女工出面，是伤风败俗的烦心事。

“宝钗姐姐，你说便是。”黛玉点点头。

宝钗脸上又撑起笑容，解释道：“府里也挺好的，长辈们心疼、怜惜我。但凡家里得了什么好东西，都想着姐姐我。这日子待久了，人就不爱出门了。”

她更知道王夫人自己就不愿意，全是因为娘家的意志强压。某种程度上，她跟王夫人倒是同病相怜的很。也算是一报还一报了。

这份坦诚直白的率真，才是林黛玉最能打动宝钗的地方。别人这样说，宝钗还会另做他想，当作虚词。可黛玉这么说，她知道对方就是如此想。

黛玉摇摇头，“宝姐姐知道我的意思。”

“青泥洼。”柳湘莲答道。

真要说陈恒、跟宝玉，这两人身世、才学、性子差距都极大。放在一处比较，未免有些不公平。可拿着他们的共同之处，放在一处比较。林黛玉就能看出高下来。

宝钗突然明白了，为何自己第一次见到黛玉，会如此喜欢对方，却又藏着几分不敢多见。她本以为是因为宝玉在中间作怪。

可黛玉对宝玉就是提不起心思来，她一闭眼，就是跟陈恒的相识经过。两人携手读书论经，相互见证过彼此的生活。见识过对方在城外安置灾民的自信，也看见过他意气风发的得意，更见识过他风雨兼程的赶路模样。

往昔种种，荡漾在心中。林黛玉知道，不论以后的结局如何。她此生是非兄长不嫁了，无论母亲是否同意。

她看着面前的宝钗，情不自禁的就想起水姨。明明是风牛马不相及的两个人，为何又叫人如此相似呢。

这丫头，说起话来都有些江湖气了。陈恒笑过，忙到对方身边站定，问：“赵主事怎么派你来了？”

“那后面呢？”柳湘莲忙问。

“可不是。”宝琴坦然接受，略带着点炫耀的口吻道，“毕竟大哥把秋浦街交到我们手里，做二弟的，总得把这个家看好。”

林黛玉知道贾敏的脾气，定然不会赴约。又看向面前的姐姐，正欲作答。就见宝钗脸上，还是那副巧笑倩兮的模样。

黛玉叹了口气，之前游园，两人已经探明过彼此心意。她索性借此又问：“姐姐，真的喜欢表哥吗？”

林黛玉也是给吓到了，没想到宝钗叫的如此亲昵。忙道：“姐姐，怎么了？”

宝钗跟林家的关系，远的不是一星半点。无论怎样的称呼，都是合适的。

两人之间少了宝玉这个核心矛盾，倒叫宝钗更加真切的看到黛玉的好。谁叫这么多年来，只有黛玉一个人问过她，多久没出过门。

至于上不上进，都是其次。这样的人家，再努力，又能努力到哪儿去。

没来由的，林黛玉心中涌起一股莫名的难受。喃喃道了一声：“宝姐姐。”

真挚常有。这份随心的真挚，而不去计较权衡利益、言语得失的真挚。真叫宝钗感觉一阵快意，她突然明白了些什么东西。

宝琴照例是男儿装扮，白皙上的肤色上，化作掩人耳目的妆容。腰间别着一把折扇，她也是看到陈恒，忙负手笑道：“大哥，经年不见，风采更胜往日啊。”

话说到这份上，宝钗也不在掩饰自己的心意。她真是这样想的，世道如此，谁也奈何不得。

林黛玉拼命摇头，她到底是长大了，不会像小时候那么爱哭鼻子。只长吸一口气，引着逐渐平稳的心气，问：“宝姐姐，你有多久没出过门了？”

一轮金玉，金灿灿的圆，戴在她的脖间，倒像是一把锁。

这话问的确实有意思，宝钗好不容易撑起的心理防线，突然又被砸出一道缺口来。只因她，自己都不知道答案。

表哥虽然待府里的姑娘、丫鬟极好，这个也轻声细语，那处也为对方着想。可那份关照，是拿着自己公子、主人的身份。说是关怀尊重，不如说是依照本心随心所欲、或是男人对女人、上位者对下人