是跟你保证了，不会把柳湘莲说出去的吗？你就这般想盼着我死？啊？我跟你可是往日无怨，今日无仇啊！！！

其实陈恒昨夜一直待在大牢，哪有跟外通气的机会。他猜到柳湘莲会来，只是不清楚到时会被差役抓来，还是自己主动过来。

待柳湘莲说完自己跟薛蟠的矛盾起因，刘良才也十分感兴趣这个问题，问道：“好好好，柳家小子。本官倒想知道，你是自己来的，还是有人指点你来的？”

与跪着的薛蟠、薛家下人、王家母子不同。柳湘莲站在原地，倔强的挺着身子，道：“无人跟我说过什么，是我自己要来的。”

“为何？！”这就奇怪了，刘良才忍不住追问一句。

“欺人欺天难欺心，一人做事一人当。”柳湘莲说的义正言辞，到叫围观的百姓发出叫好声，更叫刘良才听的眉开眼笑。

“好好好。”刘良才抚掌大笑，“此案已经一清二白，陈大人，我们休息一二，共同商量如何断案定罪，怎么样？”

“遵府台大人之令。”陈恒刚好收笔，闻言，亦是起身道。

公堂这边暂时休息，堂下的犯人，却不能跪着发呆。自有差役上前，将薛蟠跟薛家下人擒拿下去，另作关押。王家母女作为原告，亦在府衙里得了个偏房做歇息。只有柳湘莲自己，如标枪般站在原地，谁来劝他下去都不为所动。

陈恒紧跟着刘良才回到后堂，立马受到不出意料的冷遇。刘良才推说自己累了，要先去吃点东西。留下师爷作陪，自己转过身就消失不见。

陈恒清楚，刘良才要拿着公堂上的经过，去找顾载庸请示后续。他也不急，林如海那边，到现在也没有明确的消息传来。

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“我们急什么。”顾载庸拿到状纸后，连看都没看。直接对跑腿的差役道，“去去去，拿着它送到王府去。”

薛蟠这事，他早已清楚前后缘由。何必费这个力气多看一眼，真正该看的人是王子腾。

面前的下人得了令，立马转身往府外跑去。待他离去后，吏部尚书才放下茶杯，发出轻快的笑声。

颜虎今日特意告了半日假，此刻坐在顾家的书房内，不住好奇道：“昨天等了一夜，王子腾还没来找我们。你说，他到底在想什么？”

“不急，不急。”顾载庸的耐心很足，作笑道，“反正这案子不用我们头疼，去跟刘大人说，那个陈大人说要怎么判，就怎么判。”

“哈哈哈哈哈。”颜虎大笑，伸出手点着顾载庸，“老顾啊老顾，你对年轻人下起手来，也是一点不留情面。”

“总该让他吃些苦头，才知道入朝为官的不易。”顾载庸摇起头，十分感叹道，“可惜了，论起当差做事，他的才能倒是少见的出类拔萃。如此佳才，不能为我、为圣上所用，真叫人惋惜。”

“倒也是。”颜虎亦是认同，“放眼朝堂数十年，能有他这般才华的，都不出只手之数。”

这两人相视一笑，似乎都很期待陈恒接下来的举动。

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顾家的下人，才跑进王府。府衙的文书，就传至王子腾的书房。今日王家也是热闹，除了日日上朝的那一批人。连贾家的贾赫、贾珍亦在此列陪坐。

王子腾被众人簇拥着。当看到薛蟠在酒楼中，抱怨李贽赏罚不公的描述时。已经恼的一掌拍在桌上，气道：“糊涂，如此妄议尊上之事，也敢在大庭广众下说道。”

想到昨夜薛姨妈赶到家中，抱着自己不住哭诉。王子腾忍不住道：“真是慈母多败儿，早该好好管教他才是。”

现任一等伯的牛继宗，见王子腾还在动气。忙道：“王兄，这都什么时候了，你还为这种事情烦心。要教不成器的孩子，以后有的是时候。”

替祖父柳彪出面的一等子柳芳，看过文书后，没想到自家的远房亲戚柳湘莲也牵扯其中。他当即气愤道：“都是这个孽畜做的祸事，早知如此，他爹娘过世后，就该把他赶回老家才是。”

“说这些都晚了。”齐国公的孙子陈瑞文，急道，“王大人，这事到底要怎么做。你也该拿个章法出来，让大家商量商量。”

“还有什么章法。”牛继宗的脾气最大，性子也最急。不等王子腾发话，已经出声顶撞道，“他们今日敢拿姓薛的说事，谁知道往后会不会拿我们来杀鸡儆猴？”

“外人不清楚，我们几家谁不知道谁？真以为大家日日靠的，都是朝廷那点俸禄？我们谁家，私下不是放着利钱，做些上不了台面的勾当。”

真是一介武夫，用起词来也是这般叫人面红耳赤。

牛继宗说的毫无愧色，见其他几家露出莫名的神色。他又嗤笑道，“靠咱们手头的那几个庄子，田地，大家真能过上这种日子？旁的不