耳赤。

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受陈恒、薛蟠之事的影响，大年三十这日，林家人全部躲在宅子里没出门。一家人推了外头不少邀请，只关上门和乐融融吃过团圆饭，守了岁，就算迎完新年。

建平三年正月初一，贾母携两府女眷入宫朝贺，兼祝元春千秋。等她们一行人回到府内，贤德妃怀有身孕的消息，也在年关中传播开。

大家一听，元春的身孕已有三个月，都猜测这胎必然安稳。当下来贾府拜年的人，比往年还要多上许多。元春是贵妃，一旦诞下龙子，简直不可同日而语。

这孩子，只要顺顺利利长大，最低也得是个亲王身份。想着两个国公府，还要出个亲王，寻常人家哪里还能克制住烧热灶的心思。

什么？万一生个公主下来？大过年的，别说这种不吉利的话，主人家不爱听。

有人趋之若鹜，自然有人一心回避。林家人只在初三这日，由贾敏带着儿女上门拜年。她们倒没有久坐，虽然贾母一心留客，可架不住王夫人等人直接摆脸色。贾敏岂会惯她们这脾气，连饭都顾不上吃，直接放下送给贾母的礼物就走。

后宅的女人斗起来，真的一点不比外头的男人差。

薛姨妈是等贾敏走后，才在贾府冒出头。她心里只有薛蟠这个儿子，想到薛蟠如今还在大牢里关着，少不了就来姐姐屋里坐坐，打听消息。

“姐姐，兄长那边还没有说法吗？”

见薛姨妈又为此事来，王夫人才得意一会的心思，立马压下去，不悦道：“二哥不是说了，这事急不得。薛蟠在里面，已经有人打点关照。除了不能走动，不比我们外头差。”

薛姨妈听的，人都要气晕过去。什么叫不比外头差，真要这么好，你怎么不叫宝玉进去住住？

都说儿子是娘的心头肉，王夫人也知道自己这话有些欠妥当，忙懊恼着开口：“我最近也是烦这事，刚刚说错话，妹妹别放在心上。”

她哪里是心里憋着事，完全是因为刚刚在贾敏得了场面，心里太过高兴，才叫王夫人有些得意忘形。

薛姨妈讪讪一笑，她们虽是亲姐妹，可如今的境遇，实在天差地别。母凭子贵，元春如今身怀龙种，王夫人总算是在贾府翻身做主。到如今，就是贾政突然失心疯，一心想要休妻，贾母都得替他拦着。

因这事，薛姨妈自己也不得不小心着说话，“姐姐在烦什么？可是宫里的事情？”

“倒也不是。”王夫人暗笑薛姨妈见识浅，他们家纵然多富贵，也不好给宫里的娘娘派个安胎的婆子，那叫逾矩。她继续道，“是二哥。”

王夫人点了王子腾的名字，不无得意道：“他叫我趁着相公回来前，好好管束宝玉，别再出门生事。把他屋里收拾干净，好让宝玉安心读书。”

薛姨妈一听就很高兴，虽不知道二哥为何有这个意思，可想到宝钗以后就要嫁给宝玉。宝玉屋里，能少几个勾搭人的狐媚子，对宝钗来说到底是好事。

两姐妹絮叨一会，欢天喜地的薛姨妈就带着这个消息，起身去找了宝钗。后者今日也没见着黛玉，她的亲哥哥就栽在对方的兄长手中。这姐妹之情，也不知还能不能保得住。

有一搭，没一搭的听完娘的话。宝钗露出诧异的表情，十分不信道：“这么说，宝二弟屋里要出事情？”

“你这孩子，这怎么能叫事情。这叫清净家风……”薛姨妈得意中带着高兴，“正经好男儿，谁的屋里整日放着七八个丫鬟。就该通通赶出去几个，才不耽误宝玉的读书时光。”

看着薛姨妈高兴的神情，宝钗心里却动起了念。她的性子，较之常人要复杂一些。寻常交情的人，除非触及到她的利益底线。多数时候，宝钗都是有恩必报之人。只这一点，不知要胜过一般人多少。

之前因为黛玉这件事，宝钗跟袭人私下多有接触，常仰仗对方的通风报信。想着对方最多不过一个偏房姨娘，宝钗就遣了莺儿偷偷给袭人报信。

宝钗本是好意，叫对方为这事有个准备。谁成想，却无端端引出一件祸事来。

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才过了初八，连元宵佳节都未到。宝玉还穿着孔雀裘在贾母这头玩耍，就突闻王夫人领着嬷嬷杀到自己院内。

宝玉被打了个措手不及，更不知此事因何而起。情急之下，他慌不择路的跑回屋。就见怡红院的几个丫鬟，除了袭人，都在屋内跪着。

“才过完节的，太太这是怎么了？”宝玉脸上赔着笑，此情此景，不由叫他想起那个枉死的金丫头。

“我的儿，你且先坐着。”王夫人对这个儿子不必多说，几乎将他视作自己的命根子。可再看看命根子身边的丫鬟，都是老太太一手调教出来的人。

袭人、晴雯不必多说。麝月等人又是袭人教出来的，打着弯都跟贾老太太有关系。以前是王夫子不得志，家里上下都让贾老太太拿捏住。

如今熙凤怀有身孕