的考官人选。既有给会试改制壮壮声势，顺道也能给喜爱的臣子正名一二。闯过会试这一关，到了殿试上，陈恒就算步入坦途。以后朝野上下，也不好说

陈恒的功名全靠自己宠幸得来。

但此关，难就难在六位状元郎身上。若没有真才实学，或是最后发挥不好，陈恒掉出前十之列。李贽脸皮再厚，也难在殿试上直接点对方为状元。到时候顾载庸，可就要出言笑话他咯。

这也没办法，谁叫六位考官中混着一位曹廷受呢。李贽一心求个公平，堵住了顾载庸的手段，自然也堵住了自己。曹廷受作为天下文坛巨擎。他在仕林的名声，几乎不弱于年老的裴怀贞和顾载庸的兄长。

想要让这位耿直的山东大汉，为自己徇私低头，那还不如下棋赢过林如海更容易些。

李贽摇摇头，又把话题转到如今的朝野上。“会试结束，沙大人就要告老请辞了。”

当年午门一事，对兵部尚书的打击实在太大。沙相这位老大人，几乎直接一蹶不振，已经连着请辞了一年多。要不是李贽强行拖着，兵部尚书之位，早在一年多前，就该腾空出来。

英雄易老，名将白头。林如海亦是感叹，如今空出一个兵部尚书位，顾王两党肯定志在必得。

如今三方人主推的人选，一个是两广巡抚沈廷芳，一个是顺天府的刘良才，一个是金陵知府田安。

沈廷芳担任巡抚已久。他的升迁，本该是顺理成章的事情，也是三人中最接近大司马位置的人。只是现在几方人纠葛到一处，恐怕很难尽如人愿。林如海想了想，最终道：“陛下，该让田安上京了。”

李贽拿起一枚黑子落下，冷笑道：“嗯。”

顾载庸动了他的刘良才，他也该动一动自己的暗子了。

这些年，国家的财政虽然一日日好起来。可李贽心中的脾气，却越来越大。他原先还抱着对四王八公网开一面的想法，可自从元春诞下皇子。就连一向脾气温和的李贤，也对顾、王二人的做派颇有微词。

…………

…………

考试考的早，就是有好处哈。韦应宏作为武定元年的状元，乐呵呵的坐在堂上中间。他的左手，是武定三年的状元曹廷受。右边是武定六年的状元陆炫。其他三位状元公，依次坐在后面。

这六位尚算气定神闲，倒叫十八位房考官战战兢兢。他们十八人都是二榜进士，如何敢跟状元公争锋。

会试上名次落后一榜，说起话来的声量都不一样。三鼎甲之锋芒，余者实难望其项背。韦应宏拿着官兵统计的人数，对列坐的同僚笑道：“本科有六千七百二十一名考生参加，实在是本朝的盛事。”

曹廷受向来寡言少语，陆炫就主动接话道：“看来三月举行会试，是比二月好一些。此次会试过后，可跟陛下言明，将此事设作定例。”

韦应宏点头，往年的会试，人数有多有少。但大多都在四千到五千之数。像这次的夸张人数，实在少见的很。

只是人数这么多，录取的人数到没有变化。本次会试，还是事先定好的一百五十个名额。明年要还是这般人数，到可以上奏陛下，宽些人数才好。

在心中记下此事，韦应宏直接起身，领着一众人在考场内走上一圈。这是份内之事，官兵监督考生，他们要负责监督官兵。一环套一环，才能避免徇私舞弊。

这一夜过后，明日申时，就是

…………

…………

“老天保佑，老天保佑。”

念念有词的林黛玉，也不知把这句话说了多少遍。她当着薛宝琴的面，走走停停，停停走走。

只看的后者一阵头疼，连声道：“好姐姐，你且宽些心吧。这才

黛玉自知关心则乱，可看着宝琴老神在在的模样，还是好奇道：“妹妹，你都不担心薛大哥吗？”

俩丫头躲在林黛玉的闺房内，这几日连吃住都在一起。宝琴闻言大笑：“担心他作甚，林姐姐，我赌我哥必定会试落榜。”

“这是为何？！”林黛玉十分疑惑不解，忙坐到宝琴身边，打听起缘由。

“都是盛名所累。”宝琴摇摇头，给林黛玉讲起薛蝌的这些年。作为扬州画坛新一代的翘楚，薛蝌又有仗义疏财之德，交友实在广阔。每每在家里读上三日书，就会有友人拉他出门喝酒作画。薛蝌从不拒绝，无不欣然赴约。

这般情况，能考过乡试已是得天之幸。再想靠运气通过会试，那岂不是视天下才子如草芥。如此说过，宝琴惋惜道：“天道有常，一饮一啄。读书这件事，最讲心气劲。一日不用功，则止步不前。三日不用功，则退回当初。”

“我们家如今衣食无忧，兄长虽有读书的聪慧。可心思都用在画作上，绝非能考中进士之兆。”宝琴看的通透，却没有太过失望。“不过我娘说了，只要不是游手好闲，这家业尚能容得下兄长慢慢复考。一次不行，考个二三次也行。”

左右也不指望薛蝌卖画