此才真正确信陈恒的身份。忙兴奋的喊着：“真是青天大老爷啊，大人，我们七日后一定来。”

五十多岁的赵里正，亦是跟着他们一起吆喝。眼见大家也要离去，他正想偷偷跟着一起回乡。他却不想想，陈恒特意让信达将他喊来，又费力跟了一路，岂能让赵里正这般轻易走脱。

“里正，你就不必回去了。县衙的房子多，你就留着陪本官几日。等案件清楚，你再回去可好。”

“啊？！”赵里正抖了抖身子，一番犹豫不定，注意到凶煞的柳湘莲缓步上前来，他才只好认命道：“小人听从大人安排。”

“不必惊慌，本官只是请里正帮忙调查案情。”陈恒笑的十分友善，却叫赵里正看的更加心慌。

陈恒也没多管他，直把目光看向县衙差役，“全部分开看押，一人一间，相互离得远些。有什么事，就问你们柳班头。”

“是，大人。”差役齐声应是，好不雄壮。

如此安排妥当，陈恒才让信达赶着车，护送自己先带里正回县衙。城门处的事情，自然全交给柳湘莲料理。

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今日的晚饭是英莲亲自做的，两三道家常小菜，味道十分可口。陈恒吃过后，就领着信达、湘莲回到书房。

三人才坐下，柳湘莲就兴奋的说起白日的场景。言辞中无非是说这次运气真好，才出门，就碰上鱼肉乡里的恶霸，可以为民做主。

信达想的多些，就问起陈恒，“大人，你不把那个赵老爷一起捉来，可是大人要投石问路？”

陈恒的目光，还在扫着手中的书页。闻言，就点头笑道：“不探探底，怎么知道他背后站的是谁。”

柳湘莲听的大疑，古怪道：“大人，你怎么知道对方背后一定有人？如果就是赵老爷自己贪心所为呢。”

见柳湘莲能有此问，陈恒就笑道：“松江府素以织布闻名，百姓税赋多来自此事。”他一人坐在梨木的书桌上，“可百姓除了交这个税赋，每个乡县每年都有定额的粮税。这是国之大事，他一个小小的乡下老爷，若没有人替他撑胆壮腰，哪里有胆子插手耕地。”

“六月灾情刚过，七八月的赈灾官员前脚才走，他们后脚就把算盘打到百姓身上。又是放利钱，又是写字据。”陈恒笑着摇摇头，见柳湘莲似有所悟，才道，“这几日我们且慢慢看着，上门当说客的都会有谁。”

“好嘞。”柳湘莲看到陈恒已有全盘打算，忙搓起双手道，“那我下去收拾县衙的差役一顿，先把他们的心收住，免得出现几个吃里扒外的狗东西。”

“嗯。”陈恒点点头，又道，“这几日委屈下你，好好在监牢里盯着点，别让里外通了消息。”

“大人放心，交给我肯定稳妥。”

柳湘莲一句话才说完，信达就问道：“大人，那明日我们不去其他乡里看看了？”

现在再下去，还能看到什么？不过是一片粉饰的太平，陈恒笑着摇摇头。只是有些事，可以瞒过他，却瞒不过底下的百姓。

只要让他们确信有地方能喊冤，陈恒笃定那些脏事，早晚会暴露到眼前。

此是攻心之计，亦是他在华亭县扬名之战。不办个干净利落，何以在百姓心中立下言而有信的印象。

“信达，你这几日多盯着点赵里正。”

“是，大人。”

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翌日，陈恒果然未出县衙半步。早起换过官袍，他蹬着青云靴，像个四处闲逛的老大爷，在县衙六房走走看看，完全不停歇。

说来也是有趣，县衙的差役都是前任留下的班底。这些老吏，跟陈恒素不相识，原以为这个黑面年轻人好糊弄。

谁知有了修竹乡的事情，大家再见到笑眯眯的陈恒，都不敢失礼妄为。心底存着惧意不说，言辞上更是恭敬到不行。

这些人的名字、生平，县衙里吏库都有文书存放。俗话说知己知彼，陈恒叫看守的吏目打开库房，从中取出文书，就坐在公堂上细细观看。

你别说，不在京师为官，这日子就是好。县令虽然位低，可到底是一方主印官。可以睡到辰时起床不说，底下一干人等都是唯他马首是瞻。县太爷在公堂上高坐，县衙里的人连走路，都要小心翼翼。

都说‘抄家的县令，灭门的府尹’，陈恒在公堂上坐着，亦在随时等着人来击鼓鸣冤。其实知县到不必时刻坐在此处，没公事的时候，他自己躲在后宅睡大觉都无人敢管。

可陈恒存了心，要紧一紧手下人的心思。就干脆在公堂坐到午后，只在吃饭中途离开一小段时间。

这般不言不语，低头闷声看公文的县令，谁看谁不害怕。谁家的衙门，都不敢说自己干净的跟水一样。

县衙里县丞、主簿等人，都是拿捏不准陈恒的脾气，深怕自己着了晦气。

如此到