指挥使拱手道：“倒让大人白跑一趟。”

“不碍事，不碍事。”伏低做小的副指挥使，自觉有几分晦气，巴不得赶紧送走几位瘟神，“路障已开，陈大人请速速通行。”

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如此大摇大摆的出了城，一到官道上，柳湘莲直接挥起马鞭疾驰，狠是赶上一段路。直到身后瞧不见金陵城，周遭也无其他外人，柳湘莲才在一处山林边停下车。

“茅大庆。”柳湘莲直接回身掀开帘子，对着里头的人恼声道，“你就在这里下车吧。”

坐在车内的茅大庆，环视陈家人一圈，才道：“今日是茅某鲁莽，惊扰了大人一家。这次恩情茅某记在心里，他日必有厚报。”

陈恒怕就怕还跟此人发生纠缠，直接道：“不必。离了此地，我不认识你，你也不认识我。”

茅大庆也知自己已经恶了陈恒，固执的抱拳行过礼。才从车上跳下，小跑着窜向附近的山林里。柳湘莲坐在车头，对着茅大庆离去的背影，狠狠吐过唾沫，转头对着车内的陈恒问道：“大人，要不要我现在去把他抓回来？”

陈恒想了想，还是叹道：“罢了。”

既然茅大庆言而有信，他也不愿意多为难对方。真要抓回来，如何押解回去还是件麻烦事。如今身处荒郊野外，还是赶紧找个地方歇息，更要紧些。

他们这般走了许久，茅大庆才从树后头探出身来。弄半天，这黑厮还是个粗中有细的人，竟然担心陈恒背地里下套，正躲在暗处打量情况。

眼见陈恒没有陷害自己的意思，茅大庆心思一安，又忍不住叹气的想着。这下好了，欠陈家人的情面，真是欠大了。

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茅大庆的离开，可算移去众人心头的大石。陈恒担心黛玉的情况，有意在回去的路上慢慢走，以安抚黛玉的心情。途径苏州时，更是带着黛玉回了林家祖宅一趟。

说是祖宅，其实久未有人居住过。林如海跟贾敏，只在此处留了几个林家老仆看顾。这间祖宅出过林家四位侯爵，建成于林家最风光的时候。其中的屋院和布景，比起贾、甄两府虽有不如，亦是胜过寻常大户许多。

可惜黛玉从未在此生活过，对祖宅的记忆实在不多。林如海跟贾敏在京师成亲，成婚后，林如海从翰林院出来，就担任了兰台寺大夫，是故黛玉也是出生在京师。随后她就跟着爹娘来到扬州暂居，在扬州度过自己整个童年。

他们到此歇息一夜，顺道祭拜一下林家先祖，又给看守的老仆发些银钱，算作奖赏。做完此事，林家再无旁的亲戚要拜访。林家少人之状，可见一斑。

这夜，他们夫妇二人走进林家的藏书楼，都对此处的浩瀚书海感到震惊。两人都是惜书爱书之人，当即挑了几本拿到房中慢慢欣赏。

看书的间隙，陈恒跟林黛玉有一搭、没一搭的聊着甄府闲话。话题不免绕到宝玉的书信上。此事，陈恒真没主动提。是黛玉担心相公胡思乱想，才自己开口说起书信内容。

“什么？”陈恒听完黛玉的讲述，不敢置信道，“你说他们夫妇要在松江府买铺定居？他放着好好的贾府不住，跑我们这头来干什么。”

见到相公惊愕的模样，黛玉歪着头，思索道：“应该是为了平海事司的账目。相公你不管家，不知道维系一个国公府的开支艰难。茶米油盐样样不能少，衣行更要讲个派头体面。”

“我听说外祖母刚嫁进来的时候，一天就要上换四五套衣服。除非碰到特别喜欢的衣服，甚少有多穿的时候。”

今时不同往日，当时的贾家老国公还在世，那是真富贵逼人。现在的贾家早已江河日下，还穷讲究干什么。陈恒转着眼珠子，翻过一页书后，方才说道：“所以这宝玉不好意思求到我这，就写信给你。想在府城里置办些店铺？”

“不对。”陈恒自己又主动摇头，冷笑一声，“光几间店铺怎么能够平账，保自家平安富贵。哼，他们一家老小，怕是把主意打到我身上了，想从你这边探探口风。”

“谁叫相公有点石成金的本事呢。”黛玉笑着放下书，端着一杯茶走到自家相公身边，温言道，“此事我怕给相公添麻烦，便没有答应下来。本是想着甄府寿宴后，让琏表哥自己来跟你商议，谁知会碰上这一回事。”

陈恒闻言点点头，此事确实不好办，更难在一个揣摩圣意上。李贽法外开恩，额外给了勋贵一年的时间腾挪。这不免让陈恒猜测李贽的心思，到底是抱着抓大放小的意思，还是秋后算账的想法呢？

夫妻本就是同利鸟，只要娘子娶得聪明贤惠，绝对是一个可以托付后背的最佳人选。陈恒将自己的顾虑告之黛玉，两人坐在一处，都在思考对贾家的答复。

都说家有贤妻，事事顺心。这黛玉心思聪慧，果然想到一些陈恒往日忽视的地方。

“陛下应该是想相公施加一些援