不下去，再不回家一趟，怕是家里的老太太都要担心死。

“你真不跟我回去？”贾琏这般好说话的性子，也是给面前的宝玉气的牙痒痒。

“不回去。”宝玉坚定的摇头。他之前把话说的如此明白。现在要是临时改口偷跑，以后叫冯紫英、卫若兰等人如何看自己。

“好好好，你不走。我叫老太太派人过来请你走。”贾琏含恨一声，退出营帐。在临走之前，对着史鼎千叮咛万嘱咐：这小子是我们家老太太的命根子，世伯你可千万小心着点。

史鼎也是傻眼，你这个做哥哥的拿捏不住弟弟，反倒把麻烦留给我。

可惜贾琏还有要事回去禀告贾赫，顾不得史鼎跟水溶的挽留。当日下午就带着几个护卫，寻了条道回京师去了。

就在贾琏走后的翌日早晨，有两道狼狈的身影终于走出山林，对着大营外的哨兵不住摇手呐喊。

…………

…………

“什么，你说有柳湘莲的消息了？”

陈恒看着面前的传令兵，对方一路从中军大营疾驰而来，早已是气喘吁吁。稍平了平思绪，赶忙又把水溶吩咐的话又说了一遍。

再三确认自己没听错，陈恒心中这才升起不敢置信的狂喜。之前柳湘莲身陷平安州，天知道他心里有多紧张。此刻终于得知对方平安无事，陈恒才晃着身子，跌坐回位置上。

一旁的信达着实吓了一跳，连忙冲到陈恒身边，见其没有异样才稍稍宽心。看到弟弟不住把手拍在自己后背，陈恒这才恍然，忙摆手示意自己没事。

让传令兵先行退下，陈恒马上就对信达吩咐道：“你快去准备几匹快马，我要去中军大营一趟。”

这跟陈恒之前定下的主意有些出入，信达露出几分迟疑，谨慎道：“二哥，不如让我替你跑一趟过去接柳二哥吧。”

现在出去，可没有个贾宝玉跟在旁边做挡箭牌。又没有武艺高强的柳湘莲作陪，这叫信达如何放心的下？

陈恒摇摇头，他看出水溶三番四次邀请。自己不去上一趟，谁知道对方会折腾出什么幺蛾子。眼下有了柳湘莲这个借口，索性还是在局势变化前见上一面吧。

见兄长主意已定，信达也不再继续规劝。折身出了营帐，就去寻起鲁应雄来。后者听闻陈恒的动向，当即表示会派亲信随行护驾。

等到陈恒走到大营门口，见到信达和鲁应雄安排的护卫。他虽有些诧异，还是笑纳了亲朋的关心。

一行二十人骑上快马，只在道上奔行半日，便再次抵达中军大营。给哨卫验明身份后，陈恒领着诸人快步入营。

营地里巡游的官兵比上次要多上许多，飘扬的旌旗下，除了校场处能看到操练的士兵，再看不到闲人来去的身影。沙场上传来阵阵操演声，空气里弥漫的紧张气氛，越发让人感觉到战事将近。

等来到水溶的营帐外，稍作等候的陈恒，已经能听到里头的欢声笑语。稍过片刻，垂下的帘子被掀起一角。首先出来的人，却不是之前进去通报的侍卫，而是笑容满面的北静王。

“持行，咱们又见面了。”

“王爷。”陈恒依礼抱拳，忙道，“有劳王爷屈身相迎。”

“持行何须如此生疏。”水溶笑呵呵的上前，伸手拖住陈恒抱拳的双手，指着身后的营帐道，“柳二郎就在里头等你，知道你们俩人分别已久，快随我一道进去。”

陈恒才跟着水溶走进营内，被一众人围在中间的柳湘莲，当即惊喜道：“大人，你怎么也来了？”

见到柳湘莲疾步窜到自己面前，陈恒下意识端详起对方的模样，确认起好友的情况。陈恒知道柳湘莲的生活习惯，平日素爱白净衣物，好熏香，爱风雅。这些臭毛病放到眼前，跟对方浑身的狼狈一比，只看的陈恒鼻头一阵酸意。

“你没事就好，你没事就好。此行……让你受委屈了。”陈恒忍不住用手掌托住柳湘莲的双肘，神色激动道。

柳湘莲听的心头一阵暖洋洋，直接发出得意的嘿笑，“大人，你又不是不知道我的武艺。若不是为了护住薛蟠，早半个月前我就该回去找你复命。”

想到身旁还有个水溶在笑呵呵看着，陈恒也顾不上询问更多。只陪着柳湘莲坐在帐内，听着冯紫英跟卫若兰等人的关心。

他们这批人都是打小长在京师里，交情自然是有的。又摊上个薛蟠这个傻货，吹嘘着自己这段时间的经历。大家听闻对方跟着柳湘莲杀了不少流匪，立马就有人问起流匪的情况。

薛蟠倒也实诚，直接道：“我看他们个个身手都是不差，远不是一般的流匪。”兴许是觉得自己这话说的太奇怪，他沉思片刻后，才出声解释道，“就是看身手，不像一般的农家出生。”

场内的公子哥听的暗笑，他们不清楚薛蟠的武艺水平，却知道此人平日说话最喜欢夸大，也没太放在心上。

陈恒闻声一