友人大多不明白他的想法，因为张邈、张超乃至是袁术、袁绍都曾送来过邀请。

早在刘岱身死兵败的时候，麾下谋臣官吏也就散去，程昱自然回乡隐居，不愿再出山来。

但无论是袁术、张邈，程昱都没有表示过追随的意愿，皆是客客气气的送走，所带的礼物也都退还。

今日在小筑相聚，听闻了程昱的话都略显惊讶。

“仲德有军略，腹有经天纬地之才，只是在刘刺史麾下未能得以施展，若说想要施展才学，追随袁冀州、后将军都可，为何独独看中曹操。”

“曹操如今虽主唯才是举利好寒门、平民，但在勋贵与士族、豪门眼中依旧还是出身脏污，令人不耻。”

程昱头发包于头顶，胡须稀疏飘飞，有仙风之感，双眸微眯，朗声笑道：“呵，乱世出雄主，若能平定此世，士与平族岂不也是乾坤倒转？再者说，时值百姓遭乱时，家户离散流离失所，士族还在谈论天下局势，阉宦遗丑却在杀敌平乱，痛击贼寇！且有收服于下，内治富民之心！如何不算雄主。”

“他这些诗文，未必都是出自真心，又或者盗用他人之才，他一个殷富官家的人，自小在银钱衣袍中长大，怎么能有如此深刻的体悟呢？”友人又笑着说道，而且盯着程昱看，好似期待他作何反应。

许是一起相聊时斗嘴习惯了，程昱很少对这些话有所反应，往日友人等聊及官途的事，他都只是笑而不语，不曾多言。

今日却不同，他居然一改常态，且站出来与友人驳辩，这一下激起了炉边这些贤才友人的兴致，非要辩驳出个结果来。

“哈哈，”程昱高声而笑，眼中精芒不断，快速道：“若是如此则显其手段！若是自己写的则是显其才情！君不得见此诗文一出，境内屯民何等激愤，本地百姓亦是动情，不再思逃迁，耕牛、农具均可互借，岂不是繁荣之景？！”

“尔等不知我心！！”

程昱大手一挥，又摇头而笑。

旁人相互笑了笑，乐呵呵的道：“仲德这是……心有念及，怎么看他都是对的，着了魔了。”

“哈哈哈……”

整个小筑里顿时充满了欢声笑语。

……

军屯推行之后，曹操在张韩的力荐下，不光以诗文表心，且多次放下军务与屯民一同开荒垦土，还亲自试用农具。

张韩将原本的犁通过改良，做成了曲辕，灵活可动，着力点更低，易于和耕牛配合，省力了许多，如此一来一人即可使用。

于是在连续数日劳作后，曹操的腰背拉伤，在衙署躺着静养。

但效果极好，增长了曹操的民望不说，还让屯民感恩戴德，当地的百姓也自不知该说些什么，甚至张邈还亲自写了书信来，要将陈留让与曹操屯田，同时其军听从调遣。

这在某个层面上，其实已经算说明要暗中承认了曹操的州牧身份。

衙署之内，曹操躺于榻上，听荀彧汇禀各地的垦荒之事，形势一片大好，并且陈留郡已经率先推广。

“唉，”曹操叹了口气，荀彧也停了下来，面有不解的看了过去。

“明公为何叹息？”

曹操咬着牙道：“局势进展太好了，本想找个理由把张伯常揍一顿。”

荀彧无奈的苦笑起来：“伯常的策略，眼下看来可算丰功，特别是明公亲自屯田垦荒传开后，收归民心信任一事上更是事半功倍。”

曹操揉了揉腰，艰难的坐起来在坐塌上，面色却已经带上了笑意。

的确，收获极其丰厚，不光顺利推行了屯民政令，安置下了百万青徐来的降民，还收获了大量的民望。

甚至农具改良、新田开垦等，跟民望比起来都不算什么，来自百姓口中的赞誉最让曹操心情开怀。

因为这些就代表了实绩。

“张邈最近频频示好，尊奉我为州牧，我想将一部分军营安置到陈留去。”

曹操坐起身后，深思熟虑之下，将想法如实告知，同时脸上还有不少担忧之色。

毕竟张邈虽然和他是发小，彼此知根知底，关系要好到可以将家眷妻小尽皆托付对方，可张孟卓终究是陈留太守，曾经独霸一方的诸侯之一。

争夺兖州之位，他本来很有机会的。

可一来这青徐黄巾没有进入陈留附近，而是自北南下，离刘岱、鲍信、曹操所在较近。

二来，张邈为人较为保守，曾拒绝拥戴袁绍立刘虞为帝，所以被袁绍憎恶，从河北来的书信里，袁绍曾多次让曹操杀了张邈泄愤。

是以两人之间总归是有些嫌隙了。

张孟卓并不是甘于将自己一生经营交托外来者的人，而且他亲和兖州名士边让，暗中结交名士，士族官吏多闻其名，这时候忽然投诚曹操，虽理由尽皆完善，但曹操还是有些奇异。

“明公……此事或许不可，若是要安扎兵马去陈留推行屯田政令，可将流民分一批到陈留境内，挑数個富足