介门客，怎敢在这州牧的治所衙署里大放厥词？”

“实在是，未曾知晓有何误会，至于战事得胜，也是君侯他们的功劳，在下无寸功立下，此时来襄阳，也是奉命行事，故而一到襄阳，不知何为，只能依寻本心处事，待令主公召见。”

“但，若是诸位想要听在下来解释是什么误会，那……有些强人所难了，在下出使不得力，自行回去君侯处领罚。”

他说这，对刘表又躬身行礼，竟然是要告退。

刘表腰板不自觉的一听，下意识的就抬手想要拦住，但看左右目光都看了过来，一时间又觉得脸上火辣辣的疼。

这个孙乾，言语之中进退有度，竟拿捏得如此得体，我就算是心中有火也不好立即发出来。

他此刻若是走了，回去之后将话和张韩一说，非但不会有责罚，反而会挑起张韩的火气。

之前不就是因为这个，落了张韩的面子，方才会出这等事的吗？

刘表此时面色一肃，道：“公祐先生，也不必这般干脆，我堂内文武其实并无恶意。”

“好，既然先生不知，那我来告诉你便是，”刘表左右看去，以眼神示意，众人不可随意出言不逊，而后对孙乾说道：“先生，上一次你来时，我曾说将那五百匹战马当做资助我荆州军马扩充。”

“或许君侯以为是我荆州要吞下这五百匹战马，以补当初丢失的一千五百匹西凉宝驹。”

“其实的确是误会了，”刘表终于在脸上挤出了很不容易的笑容，扯得面皮有些僵硬，“是真的资助。”

“既是资助，自然有回报，如今我军马扩充已达今年征募之数，而此时，临近秋收，我荆州屯粮多年，仓中满粟，想来收成又会极好，愿用三万石粮草与公祐先生，作为资助的回报。”

刘表此刻的笑容和亲和的语气，像极了一位仁义主君，真正善待众生的那种。

可惜的是孙乾也见过了太多人，这些年跟着张韩走南闯北，也沾染了一些和张韩一样，略微自在无畏的心性。

心里并不觉得感动，也稍稍能猜得到刘表的底线所在。

现在正是他已将梯子送了过来，要不要借此下去，便是自己的选择了。

但，即便是要下，也应该想好怎么下，如果显得太过兴奋，反而让君侯的脸面扫地，日后也会在荆州沦为笑柄。

对未来长远可不好。

孙乾笑了笑，再次拱手道：“原来是这个，那明公应当是有所误会，这件事，在下当初的确很是气愤，准备回去之后告知君侯，也想要让他为在下主持公道。”

“可回到许都，告知他后，明公可知我家君侯说了什么？”

刘表面露狐疑，四周文武也均是如此，这些人自然也都是好奇张韩当时在得知此情时是何等反应。

孙乾一笑，腰板也不自觉的挺直了起来，朗声道：“我家君侯说，刘荆州与曹丞相，均是扶汉之重臣，更是天子叔辈的皇亲，本就该资助。”

“身值乱世，应当穷则独善其身，达则兼济天下，天下兴衰当匹夫有责，这五百匹马，送了便是！！”

“君侯后赠予在下一万金，补了此次五百匹战马的亏空，那些马匹，早就不在他心中挂念了。”

“啊？”

“不可能……”

“穷则独善其身，达则兼济天下……”

“何等的气度心胸。”

“这张伯常，果真是个人物！”

“佳句，名句！日后当流芳百世也，此话应当是醒世恒言！”

“天下兴衰，匹夫有责，这般壮语，也属少见。”

“好個张伯常！！”

“他当真这般说！？”刘表甚至面色一震，直接忍不住双手撑住案牍，立起身来，满眼震撼的看着孙乾。

孙乾此时，下巴也慢慢的上扬了些许，扫视诸人之后，嘴角也扬起，道：“我家君侯，功绩无数，赏赐也多，又有长远目光，懂得经营之道，如今不说家产万贯，却也颇有底蕴，区区五百匹战马，怎会让他记恨至此。”

“他至南阳驻军，乃是欲以其能，助南阳重回繁盛之态，不再土地荒废，百姓流离，难道诸位未曾听闻过他的功绩声名吗？”

“是啊……”

“张韩的名声的确也不错，出身白丁，却能立下大小功绩无数，有惠民治民之法，不得不说乃是经国之才。”

“虽无治国之学，但有治政之才，这等人却也符合曹操主张的唯才是举，而士人的惟德之论，更适于在鼎盛的繁茂时期。”

孙乾的一番话，几乎引起了所有人的热烈议论，张韩的功绩早年已经不断向南方传扬，故而他们自然也是知晓。

此刻孙乾提及，一下便想得通透，但这热烈，却让许多亲和袁绍一派的文武，以及在堂上的刘表面色不悦，他们均明白孙乾此番话，就意味着将