我军南部后发。”

“果然是他们，”华歆眉头微微皱起，一副了然于心的模样，沉思片刻后道：“我明白了，但我恐怕不能走。”

“不过，可以先行告知那些愿意归附之人，现在就可以前去许都，拜访丞相。”

“中丞为何不走？”孙乾有点急切的问道，这要是不走的话，在荆州待着可能会危险，甚至会出现被软禁的危险。

“我不可离去，我若是走了，恐怕两地之间的仇怨只会越来越深，将会到无法调解的地步。”

“我留在这里，可以为丞相游说刘表，调和两地之关系，将此次撤军之计的后患压住，让两位主君不会明面上斗得你死我活。”

“并且，也是为了陛下与刘景升之间，仍然还可保留一份情谊，日后或可易收荆州文武，此乃是长远之计。”

“那，中丞的安危——”孙乾不怀疑华歆的目的，他只是担心这位名士的安全，一旦刘表暴怒，无法劝说，则是第一个拿他开刀。

华歆当即摆手，认真的道：“公祐不必担心，其一我本就是荆州出仕之官吏，自有人脉在此，且江东亦任过数年官吏，也有人脉于江岸；其二我有天子符节，身负出使大任，刘表不会轻易的撕破这层关系，因为一旦他对我不善，则意味着对天子不敬。”

“其三，君侯不是还在南阳吗，”华歆安心的笑了起来，“有他在，我自然放心，刘景升也定会考虑此节。”

“好吧，”良久之后，孙乾点头应下，知晓已无法再劝，应当是遵循华歆之愿。

若真如他所说，可连结脉络，通达友人，真可谓是日后取荆州的第一道前站了。

第二日，孙乾去辞别了刘表之后，带上了韩嵩出使，一同前去拜访张韩，刘表为孙乾准备了四箱金，以及两车布匹，一箱珠宝、一箱书籍作为上次马匹资助的回报。

珠宝和藏书，则是送给张韩的礼物，算是两方讲和的见礼，也是恭贺他任南阳太守的礼物。

孙乾离去三日。

刘表逐渐发现了一些微妙的变化，有人专门来报知，荆州的不少当地士人、富商等，都离家去了南阳。

后便不能再查探其去向，一开始刘表大惊失色，命人去看华歆是否还在驿馆，回报说他仍在城中访友，于是刘表放下心来，不以为意。

而又过五日，韩嵩未曾回来，隐士则走得更多，有专门的探哨还去各地寻访，问其亲友，才知道大事不妙。

这些人，好似真的全都投曹去了！

“到底怎么回事……”刘表在又一次听到汇报之后，百思不得其解的低下头思索。

而此时，又有哨骑急忙百里来报，曹操大军压境，已经要逼近南郡境地了，不少边远百姓受难，无奈投向对方！

“曹军！！为何还要进军！？难道是消息未曾传过去，我们已经讲和了呀！”刘表大喝之下，方寸大乱。

(本章完)