第238章遗产？

到了现在，英伦地方报纸的竞争越发的激烈了起来。

因为除了要同那些全国性的大报进行竞争，在英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰这四个英伦本土的“联合王国”，各自都有区域性的报纸，而其下的郡，以及更下面的地区，都有许多发售区域更小的地方报纸。

本身这些报纸之间的竞争就非常激烈了，加上互联网兴起之后，新闻网站又对其造成冲击，可以说一些地方性的报纸，只能够依靠具有地方特色的消息来存活。

一直到了2008年，次贷危机之后，英伦超过70%的地方报纸都会倒闭。

根据巴伦的了解，布特家族因为目前家族主要在苏格兰，而之前在威尔士也有矿业公司，因此他们拥有的地方报纸，大多都是这两个地方的。

而除了他们所拥有大部分股份的这些地方报纸，布特家族还拥有苏格兰地区非常有影响力的《苏格兰人报》超过20%的股份，因此在那些小报持续亏损之下，想要甩掉一些包袱，也就非常正常了。

这一次布特子爵想要出手的报纸，包括苏格兰的《信使报》和《每日记录报》以及威尔士的《威尔士记事报》。

这三份报纸都是地方报纸，并且在这几年中盈利持续下降，特别是从前年开始，已经出现了亏损，去年一年，三家报纸一共造成了超过350万英镑的亏损。

在这样的情况之下，特别是布特家族还在《苏格兰人报》这么一家全国性报纸中，持有极高比例的股份，即便出售这三家报纸，他们依然能够影响到《苏格兰人报》，以及另外两家经营情况还不错的苏格兰地方报纸。

至于出售的价格，也并不高，三家报纸加起来也不过需要200万英镑，只不过还需要承担附带的大约350万英镑的债务。

巴伦就直接答应了下来——虽然当初他购买独立报业的时候，只花了1英镑的象征性价格，不过当时独立报业还带着超过1500万英镑的债务，并且以他们当时的经营情况，恐怕每年都要增加数百万英镑的亏损。

因此相比来说，能够以目前的代价拿下这三家地方报纸，倒也算是合适的。

巴伦更看重的，还是这些报纸在当地的影响力，本身他们都已经拥有了一部分的固定读者。

特别是苏格兰地区的报纸——到了明年的五月份，苏格兰议会的选举就要开始了，到时候，原“帝国之盾”军事公司的创始人麦文·科伊将参选苏格兰议会的议员，巴伦将给予他支持，在那个时候，他现在买下的三份地方报纸中的两份苏格兰报纸，就能够发挥作用了。

至于说现在这三份报纸的亏损？

巴伦准备在买下这些报纸之后，将其中一份苏格兰报纸，和威尔士的报纸，都转变为免费报纸。

免费报纸的话，就能够大大的增加其广告内容的篇幅，并且在新闻来源上，可以直接从独立报业获取，只需要保留少数记者和编辑，保持地方的新闻栏目，就可以了。

而且免费报纸的发行量，也会相对收费的报纸，大大的增加。

这样双管齐下，将这三份报纸扭亏为盈并不困难，即便是最坏的情况，还会有一定的亏损的话，相对于这些报纸能够带来的，在苏格兰和威尔士这两个地区的影响力来说，也是巴伦能够承受的。

并且有这些“舆论工具”在手，巴伦拉拢那些苏格兰和威尔士的政客，也会更加方便一些。

……

“你说是有那位爱玛夫人的消息了？”

等到回到肯辛顿的别墅之后，巴伦见到了赶来的奈吉尔·英科斯特。

听到巴伦的话，奈吉尔的表情有些古怪，他说道：

“是的，公爵殿下，不过那位爱玛夫人……她已经死了。”

“死了？”

巴伦还真是感到意外了：

“什么时候的事情？”

“就在一周之前……”

奈吉尔将一份资料递给了巴伦，然后指着其中的一份医院的病例和死亡证明，说道：

“爱玛·埃文斯女士在一年前就已经检查出来了癌症，而且是晚期，她之后大部分的时间，都在法国南部的一个庄园中度过的。另外，我们在调查爱玛夫人的时候，正好联系到了她的律师，根据她留下来的遗嘱，爱玛女士所指定的其遗产的唯一继承人，就是公爵殿下您。”

“我？”

如果说刚才巴伦还对爱玛夫人的突然去世感到意外的话，那么现在，在听到奈吉尔的这番话之后，他甚至都有点怀疑自己产生了幻听……

“是的，根据爱玛夫人的律师发来的资料，就是这下面这一份，爱玛夫人留下的遗产，包括英伦北方天然气公司1.5%的股份，英伦的一处庄园和两处房产，其中一处