时间流逝，很快到了刘琮娶妻的日子，襄阳城内热闹非凡。

清晨时分，家里冷冷清清，霍峻洗漱后，穿上大氅。

邓范揉着眼睛，走卧间走了出来，问道：“义父，阿母人呢？”

霍峻嘴角露出柔和的微笑，摸了摸邓范的脑袋，说道：“阿母去买菜了，一会儿就会回来。你先去看书，或是完成先生布置的功课。”

“诺！”

邓范不哭也不闹，走回侧间里，点亮油灯，很是自律地开始朗读《急就篇》。邓范资质聪慧，在司马芝的教导下，如今已经学到了《急就篇》中的最后部分。或许等过些日，便可尝试学习其他的书籍。

“……贳贷卖买贩肆便，资货市赢匹幅全。绤纻枲温裹约缠，纶组縌绶以高迁。量丈尺寸斤两铨，取受付予相因缘。稻黍秫稷粟麻秔，饼饵麦饭甘豆羹……”

伴随着邓范的读书声，霍峻平心静气地坐在榻上，为自己煮了壶茶。提起茶壶，将泡开的茶水倒入杯中。吃着邓厨娘早早做好的胡饼，抿着温热的茶水，静静等候着消息。

喝了一盏又一盏，邓范诵读《急就篇》一遍又一遍，霍峻全然不急。

“戎伯总阅什伍邻，廪食县官带金银。”

“且住！”

霍峻放下茶盏，问道：“廪食县官带金银是为何意？”

在里间邓方沉吟少许，答道：“廪食县官所言乃是工匠于工场里工作，衣食由朝堂所出，不准擅自离开。带金银之意，其中工匠中包含金、银二匠。”

“继续！”

霍峻满意地点了点头，又喝着自己泡的茶。

随着太阳渐渐升起，寒气退散。一阵脚步声响起，邓厨娘、霍熊回到了院子中。

邓厨娘取下包裹充斥着鱼腥味的头巾，行礼说道：“启禀家主，鱼已经卖给了厨丁，没有任何异样。”

霍峻看向了霍熊，见他点头示意，随即脸上浮现笑容，喊道：“范儿，阿母回来了！”

“阿母！”

邓范从侧间里跑了出来，好奇询问着邓厨娘的去向。邓厨娘边向邓范解释，边拿出在集市上买的鼗（táo）。

鼗者，如鼓而小，持其柄摇之，旁耳还自击。拨浪鼓战国时便有，常用于礼乐。至汉代时，已成为民间小孩的玩具。

邓范拿过拨浪鼓，左右摇晃时，小鼓锤敲击鼓面，发出‘噗咚噗咚’的响声。这让小邓范甚是好奇，不由加大力度，越摇越大声。

“今日不用为我煮食。”

“诺！”

霍峻从榻上站立而起，从兰锜上取下佩剑，别在腰间。

步出院落，每走一步，他的眼神愈发充满着凌厉。

在这个乱世当中，他是贪乱之人。

君子藏器于身，待时而动，而今日便是利剑出鞘之日。

荆州是他的棋盘，而他也是唯一个棋手！

……

长公子府，府外热闹，府中寂静。

刘琦沉迷于与美人厮混之中，蒙着眼在房间里与歌姬玩着捉迷藏。似乎眼被遮住了，他的心也就被遮住了。

“美人在哪？”刘琦油腻地喊道。

“这吗？”

刘琦在空荡荡的房间内，四处摸索着。

“还是这里！”

“在这！”男子沉声应道。

刘琦激灵一下，扯下眼罩，循声望去，只见霍峻衣冠齐备，神情肃然地坐在席上，盯着自己。屋内的美人早已散去，哪里还有人影，仅有霍峻与他而已。

“仲邈，这……”

刘琦干笑几声，刚想开几句玩笑，便见霍峻目光严肃，盯着自己。不同以往的神情温和，今日却是不怒自威。

转瞬间，刘琦心生畏惧，默默地穿上衣裳，向霍峻拱手致歉。

霍峻卸下长剑，‘啪’的一声放在案上，厉声问道：“今刘琮、蔡瑁、张允、蒯越等人联手，欲夺伯玮之位。而伯玮毫不自知，仍在这贪图女色，莫非要等他们把刀架在你脖子上，方才有所行动吗？”

刘琦跪坐在榻上，低着头不敢说话。

少顷，刘琦长叹一声，说道：“琦胸无对策，那刘琮成婚，我又能做什么呢？”

深吸了口气，霍峻手按长剑，淡淡说道：“我已经使鱼腹藏书之策，将‘子报父仇’之语藏在鱼腹当中。此鱼如今已送入刘琮府上，过不了多久将会被明公发现。”

在刘琦的震惊的目光中，霍峻将长剑移到刘琦面前，说道：“是故当下长公子有两种选择，其一向明公告发峻行巫蛊之事，让峻身死族灭；其二随峻借事而发，在明公震怒之际请兵伐江东，以建功绩。”

先斩后奏！

瞬息间，刘琦被霍峻这突如其来的消息弄得脑袋发懵，一时间竟然说不出话来。

紧接着，刘琦忽然手足无措起来，他不可能放弃霍峻，如果离开了霍峻，身边可就没人替他谋划了。而且放弃了霍峻，也就象征着他缴械投降。