战舰虚张声势，横绝江面；若玄德公难成，则率战船接应。”

“将军不亲赴夏口吗？”蒋济问道。

霍峻摇了摇头，说道：“我书信与长公子，让其征调兵马，准备作战。同时坐镇江北，细观曹军动向，以免曹军从江淮，南下江左。”

说着，霍峻叹了口气，说道：“若曹军大部南下，我大概可能要将江北百姓迁往江南了。”

一切仅是基于猜测，而非是现实。作为江东大将，负责江北防线的他，不仅有义务保证刘备及夏口的安危，又要保证长江防线的安全。

历史上曹操出兵南下荆州，在江淮并无动作。当下霍峻并不知道曹操的进军路线，怎敢轻易离开江左。若曹操兵分二路，一路下荆州，一路取江左，那他的压力将要爆炸了。

也就说霍峻必须要为最坏的打算安排，即将江北百姓南迁到江左，以来达到据江而守的战略。

且不说霍峻调度兵马，支援刘备；又与刘琦书信，让他下令命各州太守备战。

在那荆州襄阳，已成为南北角力的中心。刘备从夏口乘船出发，日夜兼程，比张辽、徐晃等曹军先锋更快到襄阳。

一路上，刘备以遵奉刘表为口号，加上汉水沿线非军事重镇，驻守兵马不多，长驱直入，兵临襄阳城下。

时入七月，夏季多雨，汉水上涨。两百余艘战船浮于襄阳北面的汉水上，旗书‘刘’字，左右又有长旗各自书为‘豫州牧’、‘左将军’，以表来将之姓名。

刘备肩系披风，手扶长剑，立于船头，望着已是更换城主的襄阳城，神情已是震怒。“靠近襄阳！”刘备喊道。

鲁肃伸手阻止，说道：“主公，小心箭矢。”

刘备那带有杀意的目光盯着襄阳城，说道：“刘琮不敢派兵出战，即是不敢伤我！”

及舟船逼近襄阳北门，刘备在盾手的掩护下，高声喊道：“刘琮何在？”

“可敢答车骑将军怎么突然病逝否？”

北门上，刘琮面对刘备的责问，躲在女墙后不敢答话。

刘备连问三次，不见刘琮出来，暴怒喊道：“蔡瑁、蒯越何在？刘荆州待伱等不薄，恩遇有加。你二人非是人子，怎敢挟持刘琮，篡写遗命，谋害刘荆州。”

“且张允何在，你乃刘荆州之侄，亲如子嗣，怎敢助纣为虐，不念刘荆州之恩，反与蔡、蒯二贼同流合污？”

说着，刘备放缓语气，说道：“仲璜侄儿，切不可自误，受蔡、蒯二贼蛊惑，致使先君基业受损，落入外人之手。速开城郭，让备入城。”

北门上，那些守城的军士用那怪异的眼神，打量着刘琮、蔡瑁二人。

面对刘备的指责，蔡瑁已是火冒三丈，喊道：“放箭，射死刘备。”

刘琮张了张嘴，劝道：“刘玄德非兴兵讨贼而来，何必伤其性命。”

蔡瑁看了眼如同豚犬的刘琮，差点被气晕过去。

刘琮是真傻，还是假傻。刘备在外面喊了那么久，其言语充满了离间之意。其言语之意如同奉天靖难的朱棣，口口声声表示‘清君侧’、‘诛奸臣’，但稍微有政治嗅觉的人，都能知道他的目标是朱允炆。

别看刘备在外面责骂蔡瑁、蒯越、张允，但稍微有政治头脑的人都知道刘备是在向刘琮兴师问罪。

蔡瑁冷着脸，解释说道：“曹公与刘备乃生死之敌，今若能射杀刘备，将军必有大功。”

说完，城楼上的箭矢飞下，而那刘备似乎也察觉到不妙，早退入船舱中，驾船离开襄阳水门。

继而，侍从飞奔上北门，拱手说道：“启禀州牧、军师，王凯、张存、习祯、韩冉等州府二十几名属官，携带家眷，裹挟百姓，骗开南门，出城投靠刘备去了。”

蔡瑁重拍了下城墙，愤怒说道：“张存早就该死，我念其才名，饶其性命，今却裹挟吏民投效刘备。来人严加看守城郭，不准外人轻易进出。”

“诺！”

此时刘备的座舰上，献降的宋忠已被赵云擒获，被带到刘备面前。

“主公，云于樊城外擒获宋忠，其已替刘琮遣送降表与曹操。”赵云拱手说道。

感受到刘备的杀气，宋忠已是胆怯，不敢直视刘备。

刘备紧握剑柄，呵斥问道：“君既为大儒，饱读经书，识孔孟之义，何故与蔡、蒯越合污作乱。”

宋忠低着头，羞愧说道：“受人胁迫，寄人篱下，不得已而为之。”

刘备拔出长剑，冰冷的剑锋指在宋忠脖子上，冷声说道：“篡改遗命，谋害君上，为使献降，你等做事如此，未免太过了。”

宋忠感受到死亡的气息，哀求说道：“使君，忠仅奉命奔走而已，并无与蔡、蒯二人行那篡改遗命之事。至于谋害君上，无从谈起。君上那日立嗣之后，身体愈下，在几日后于睡梦中病逝。”

刘备冷冷盯着宋忠，忿声说道：“今断你头，尚不解我之恨，亦耻大丈夫临别之时，复杀你等怯弱之辈！”