内,且越来越多,舟舸有渐渐下沉之势。
交锋方过不久,近十艘斗船丧失战斗力,作为前部的程普、蔡中、蔡和满脸惊骇,皆被拍杆之威吓到。
“避开船头,让小船从左右夹击敌船。”
由于江东水师斗船队列紧密,大船正面相迎易被拍杆摧毁,故而大船难以左右夹击。程普素为江东大将,虽被囚禁襄阳二年,但指挥水军的作战能力尚在,恢复冷静下来,让曹军水师避开船头的拍杆,尝试从侧翼夹击作战。
装有拍杆的斗船因巨石沉重之故,又是逆水行舟,船头转向不便。且随着程普令旗下达,曹军舟舸尝试从左右来攻。
甘宁见曹军如此调度,亦不畏惧,持弓喊道:“左右上弓矛,车船备战。”
“诺!”
曹军小船只凭借灵敏的走位,从斗船头的侧前方的左右行驶而来。
“射箭!”
斗船高大,江左水卒居高临下,十几支箭矢精准地射到小舟上,几名曹军水卒躲避不及,身中箭矢,一头栽入江中。剩余曹军水卒持盾勉强相抗,然行进二十步之内,斗船上数十支短矛齐掷而出。
“啊!”
锋利的矛尖刺入身躯,滚烫鲜血涌了出来,曹军水卒惨叫一声,纷纷跌落江中,殷红的鲜血与江水混在一起,顿时染红一片水面。
斗船上的石弹抛射,扔到小船上,被砸到之人又是非死即伤。小舟进据,配合斗船作战,轻易解决那些从侧前方杀来的曹军小舟。
在霍峻精心变革下,江左水师早已完成蜕变。斗船齐头行进,以拍杆正面破大船;小舟从左右缠绕搏斗,远则用弓弩,近则用短矛投掷,提高投矛的比重,降低弓弩在水战中的配比。
江东水师与孙氏水师惨烈搏杀数年,武艺精良,又在鄱阳湖操练许久,大小舟舸配合作战,尽是完备。荆州水师少有操练,常年不与外贼搏杀,加之初降曹操,士气不高,又怎会是江东水师的对手。
两军水师交战不久,在接舷战尚未开时,便有部分曹军舟舸因折损严重,畏战而逃。而那江左斗船也摆脱人前方被砸毁敌船的限制,船头朝前,齐头并进,趁势追击,拍杆巨石之下,凡欲与之作战的大船,尽是船毁人亡,盖难抵挡。
艨艟大船上,曹操见无人敢挡的拍杆斗船,倒吸口凉气,问道:“巨石之下,舟舸尽毁,此为何物哉?”
孙权迟疑半响,说道:“权帐下士卒与霍峻帐下水师作战之际,尚未有此物。”
蔡瑁亦是摇头,说道:“丞相,瑁治水师多年,亦不曾见过此物。”
曹操的脸色顿时难看下来,他真小瞧了霍峻治下的水师,作战至今,光凭拍杆之物,就坏了他近二十艘大船,且还无法制之。
见水军战况不妙,蔡瑁偷瞄着曹操的脸色,试探说道:“丞相不如回寨再议?”
曹操冷哼一声,不满说道:“今七路军渡江战况不知,岂能轻易回寨。让程普遣军出战,今日败退之将,皆记下姓名,归营处置。”
水师交战不利,曹操仍记着七路军,希望能牵制江左水师,保证七路军能顺利渡江。然曹操这么想,并不代表霍峻这么想。
旗舰上,霍峻与鲁肃、蒋济等人,谈论当前战事,尽大笑不已。
鲁肃见势如劈竹的前部,感慨说道:“都督,革新水战之器,又操练有序,敌军水师已非我军对手。凭借水师之强,即便不能大败曹操,亦能阻曹操于江北。”
蒋济捋着胡须,说道:“曹操水师不足为虑,就不知魏延、徐盛二将可有烧毁七军之舟筏。”
话音未落,快船奔驰而来,斥候顺绳梯上船,拱手说道:“夏口战事捷报,七路军以路招为先锋,率五千精锐步骑欲从浦口渡江。魏延将军于太白湖入汉水,以轻舟五十艘入寨,天明时分尽烧敌水寨舟舸。”
“待路招即将渡江之际,徐盛率轻舟五十艘隔江以对,横击路招所部。曹军五千步骑死伤大半,路招渡江上岸欲逃,张飞将军率骑卒巡江,已斩杀贼将路招,降者六七百人。”
七路军约有四万人马,肯定不能全部渡江,故选先锋从汉水的支流浦口渡江。天明时分,魏延径直入攻入七军水寨,将水寨舟筏烧毁。
徐盛、张飞则是对付偷渡长江的路招所部,徐盛从水上进攻,攻伐路招所部,张飞率骑卒巡江,以免有曹军兵卒从他处偷渡长江。
“可喜可贺!”
蒋济喜笑颜开,说道:“七路军舟筏已毁,其难威胁江南。我军之敌唯有西路大军,即破水师,可解曹操之攻势也。”
霍峻心中亦是松了口气,曹操气势汹汹来攻,因兵马之众,占据主动权。今他瓦解曹操的攻势,双方攻守将趋近平衡状态。
“今曹操水师未退,且勿欢喜!”
霍峻凝目而视交战水师,吩咐说道:“来人,命全军出战,以车船为先锋,尽快击败曹军水师。”
“诺!”
随着江左水师的鼓声大响,大