刘琦患病行游沅（yuán）水，出乎众人之料。

潘浚劝言时值腊月，天寒江水冷，怕使病情加重，劝刘琦卧躺府内，不可轻动。

然刘琦却不愿久呆屋内，被那刺鼻的中药味长期包围。他也可以感觉到自己身体的日渐虚弱，今时若再不出行，怕是再也难以动身了。

车马停下，侍从搀扶刘琦下车。裹着大氅，呼吸新鲜的空气，刘琦头脑不由清醒几分。

“咳咳”

刘琦咳嗽几声，驻步江畔，了望荆楚的大好河山，叹息说道：“荆山楚水，秀丽壮美，幅员千里，恐孤难以再见！”

潘浚劝慰道：“使君保养身体，必能痊愈，何出此言乎！”

刘备见风势不小，担心刘琦的身体，说道：“今江畔风大，伯玮既见山水，不如归府休息，以免再受风寒。”

“无事！”

刘琦挣脱侍从的搀扶，说道：“今江水秀丽，玄德公可陪孤走上一会。”

“善！”

在刘磐不满的目光中刘备扶上腿脚发软的刘琦而走，对熊翰问道：“刘备久留不走，今时使君唤其入上前，使君与刘备商谈何事？莫非使君意属刘备，或是刘备有继荆楚之念？”

熊翰捋着胡须，沉吟说道：“将军，刘备远赴千里而来，必是从荆州之中得到使君病重的消息。以翰观之，刘备必有夺位之念，使君今下应是犹豫不下。”

刘磐观望随行文武，皱眉说道：“能知提前会刘备者，仅寥寥数人。却不知何人吃里扒外，迎逢刘备入主荆楚。”

熊翰摇了摇头，说道：“今时翰亦不知此人，或许日后能知。然刘备入荆，以其之才略，是为使君之劲敌，当以深备之。”

当刘磐后知后觉发现刘备的意图之时，刘琦与刘备正在畅聊当中。

刘琦缓步慢行，问道：“叔父从何人口中得知孤患病？”

刘备心中一紧，笑道：“伯玮何出此言？”

“仲邈、仲宣、承明，亦或是州府中的其他人？”刘琦问道。

刘备来得太快了，以濡须口到汉寿的脚程，若是刘琦派出的使者通知，刘备怎会这么早到。刘琦得知刘备入汉寿，便知必有人向刘备通风报信，欲助刘备继位。

刘备不慌不忙，说道：“不敢相瞒伯玮，乃州府主簿向朗。”

刘备怎么可能把霍峻扔出去，若是告诉刘琦真相，就怕刘琦会恼羞成怒。今下唯有把责任给向朗，向朗保全简单。且向朗也确实有派人知会过诸葛亮，仅是比霍峻晚了几日。

“襄阳之乱，弃官南奔，携民逃难者向朗，向巨达？”刘琦问道。

“正是！”

刘琦叹了口气，说道：“叔父能得人心，孤不如也！”

自家主簿心向刘备，你让刘琦还能说什么呢！

沉默半响，刘琦驻足于江畔上，眺望江对岸的山岭，喘气问道：“叔父既有大志，不知可否谈谈？”

似乎察觉到刘琦的深意，刘备直言不讳说道：“今天下之患，最大莫过曹操。我吴楚于金口重创曹操，曹操欲渡江灭吴楚，已是难成。”

“我吴楚之地，有长江千里之险，舟舸千艘，当无惧敌于江北。今下唯有上游巴蜀是为大患，若被曹操所得，我吴楚将岌岌可危。时中原之卒临江北，巴蜀之众据江水，交越之师兵荆南，恐不日将亡。”

“备以为吴楚合力，可先于曹操据巴蜀，后又南并交越，地有扬、荆、益、交四州。时有秦岭大山为天险，又有江水万里为长城，兵马数十万，百姓千万。虽难复中原，但吴楚却进退有余，不畏曹操之兵。”

“然后呢？”

见刘备点到为止，刘琦追问道。

刘备犹豫半响，说道：“可建国立业，与曹操对峙，待天时有变，进据中原，光复汉室。”

“建国立业，光复汉室！”

刘琦喃喃而念，感慨说道：“叔父之志，非我所能比。自领荆楚以来，琦以为能复先君旧土亦是大幸，安敢想建国兴汉之事。”

仅能说每个人追求不同，能像刘备年近五旬，仍思求兴复汉室者。除他之外，世间怕是找不到第二个人。

寒风吹过，刘琦咳嗽几声，裹紧大氅，问道：“巴蜀险峻，有三峡千里之险，入蜀艰难。叔父怎敢断言，能克巴蜀？”

刘备脸色淡然，直言说道：“益州使者法正已暗投我，出川之将孟达也为我所用。且别驾张松已献益州机密舆图与我，且为我之内应。”

平淡的语气说着不寻常的话，刘琦已被刘备所透露出的消息给震惊到。刚打完金口之战不久，刘备居然已将手伸入巴蜀之中。

刘琦收敛惊讶的表情，感慨说道：“叔父雄才盖世，果能与曹操较量者，非叔父不可。”

益州难取，众人皆知。刘琦本以为西取益州，南下交州，属于是口头计划，却不料刘备已经在实施当中。今刘备这番言语，足以让刘琦重新深思吴楚合。

沉默良