领头的溃军将领神情狼狈，满脸烟尘，不是他了，正是‘鳞甲’李严。

李严拄着长槊，大声答道：“我乃中郎将李严，赶快开城门。”

听是李严的声音，刘循迅速走到城楼上，推开问话的士卒，喊道：“正方不是率军夜袭关羽营垒，怎会败逃出现于此？”

李严看到城楼上的刘循，既懊恼又悔恨，说道：“严帐下士卒太少，夜袭关羽大营虽成，但敌卒却有防备。搏杀之下，严因兵力不足，败于关羽之手，故而败逃向江州。”

刘循面露着急，问道：“张老将军率锐士五千，赶赴敌营前往支援正方。正方怎么还是兵败？不知那老将军何在？”

李严毫不心虚，悲伤说道：“公子，老将军率军来援，遇见张飞所部。不料张飞神勇，率骑卒突进，径直斩了老将军。老将军战死，其帐下军士溃败。”

“什么！”

刘循奋力捶了下城墙，失色说道：“张老将军身经百战，怎就亡了？”

“我益州折失大将也！”

见刘循悲叹不已，李严拄着长槊，哀求说道：“公子，末将大腿受创，军士饥寒交迫。敌军于衔尾追杀，可否开门让严与帐下军士入内。”

今腊月深冬之时，寒风呼啸，李严与帐下军士在城外冻得瑟瑟发抖，不时有受伤军士哀嚎。

刘循见夜袭失败，张任战死，长叹了口气，失魂落魄地挥了挥手，示意军士给李严开门。

“多谢公子！”

刘璝见李严帐下的败逃军士旌旗不失，甲胄兵器齐全，心有怀疑，问道：“公子，要不再核查一二，以免败军之中混进敌寇。”

刘璝，刘焉之族子。乃是刘璋少数可以依仗的亲信，能力说不上强，唯在心细。

刘循心情低沉，说道：“李正方，使君之心腹，文武兼济，可以深信。今张老将军战亡，李正方具有大才，不可不用。且让他们入城，然后让正方核查军士身份。”

“诺！”

江州西门再次被军士打开，在嘎吱的响声下，城洞豁然开朗，蜀军持火把分列两侧。

李严瞧了眼身后漆黑一片的夜幕，拄着长槊，徐徐而行。

人群中的留赞手中紧握着弓弩，跟在李严身后入城。

就在李严、留赞一群人即将入城时，奉张任之命的从骑也将至城外。其背部插着两枝箭，鲜血不断溢出。

行至城门外，从骑挤出最后一丝力气，呼喊道：“李严归~”

不待从骑说完话，夜幕中数十骑紧随其后，几根箭矢飞射出，将从骑射落马下。

见状，李严脸色大变，喊道：“夺门，快！”

“诺！”

留赞与众士卒端起弓弩，射向那些处在蒙蔽中的蜀军士卒。百余支箭矢破空而出，将数十名守门军士纳入打击范围之内。

“噗呲！”

如此近距离的攒射，守门军士又是无备，手足无措之下，纷纷中箭倒地。中箭没死的军士或是挣扎逃跑，或是倒地哀嚎。

留赞抽出环首刀，大声呐喊道：“杀入城中，夺取江州城！”

“杀！”

李严听着城楼上敲响的金鼓声，抢过侍从手上的号角，深吸口气，吐气吹响号角声。

“呜呜~”

浑厚且又悠长的号角声在城洞的回音下，响彻在江州的夜幕中。

“嘚~”

追杀从骑的蜀骑在留赞等人的接应下，以关平为箭头朝着大开的城门冲去。马蹄飞扬，骑如疾风，奔驰入城，势不可当。

一时间，号角声、喊杀声、马蹄声在西门混杂起来，蜀兵四散而逃，留赞率军士接管城门。

“射箭！”

城楼上刘循惊恐不已，拉着左右守军，让他们射退入城的骑卒。骑卒来得太快了，守军士卒反应地太慢了。

当城楼上箭矢淅淅沥沥往城下飞射，骑卒前锋已杀入城中，大队中的几名骑卒闷哼一声，跌落地上，死于马蹄践踏之下。

紧接着，城外火光大起，代表冲杀信号的金鼓声响起，城门夜幕下无数人影打起火把，先是一、两点火光，进而是数百点，黑夜仿佛被烧起来般。

“敌袭！”

刘循见城外如此动向，手里拉着刘璝，着急喊道：“快带军士杀退敌军，抢回城门。”

“诺！”

城门被夺，刘循一边召集军士于西门集结，一边又让刘璝带队驱逐楚军，夺回城门。然城门既失，又岂能那么好夺回？

李严所统的数百败卒，关羽帐下万人敌留赞亲统，数百军士皆是悍勇敢战之士，奋战将能破千余人蜀军。同时关羽派出儿子关平率百余骑卒入城，协助留赞扫清城门军士。

李严哄骗开城门，精锐步骑为锋，万人敌之将为尖，城门被关羽掌握在手中。

在金鼓声中，关羽命四千人步卒精锐从夜幕中杀出，杀向大开的城门。步卒以大盾为遮挡，阻挡城楼上的箭矢，通过大道徐徐进入