曹丕的重病恍如一拳重击，打断了所有战场上魏军的动作。

在关西，因曹丕的传唤，曹真不得已放弃西征陇右的念头，留兵马坐镇关中，自己则率骑卒奔赴洛阳。

在荆宛，正与诸葛亮对峙的司马懿，得到洛阳传来的诏令，忍不住长叹了口气。屋漏偏逢连夜雨，盖是曹魏当下的真实写照。

将使者安顿好后，司马懿以商讨机密之事为由，找来左将军张合。

得闻有机密军情，张合急忙至大帐中。

一见到张合入帐，司马懿客气地请张合入座，说道：“左将军，今洛阳有变，恐需撤军了！”

“洛阳有何变动？”

张合似乎想到什么不好的事，皱眉问道：“莫非洛阳城中有歹人叛乱？”

“非是！”

司马懿犹豫几下，看在张合是曹操老将的份上，说道：“左将军，今事关国之神器，今出我口，话入君耳。望将军严守机密，不可向外人透露。”

“请都督放心！”

张合神情严肃，拱手说道：“合虽武夫，但却晓国事之重。今若不便言语，合绝不多问。”

“左将军为先帝老将，又侍奉陛下多年，懿岂敢不信将军为人。”

司马懿沉吟少许，说道：“不瞒将军，因江淮兵败之故，陛下愤忧而成疾。数月以来，陛下被疾病所困，身体日沉。前日之时，陛下病情恶化，几近晕厥。今御体病笃，方特招某入京！”

“陛下将崩？”

张合露出震惊之色，问道。

听着张合这么直白的话，司马懿苦笑了下，委婉说道：“若得有良方救治，或许尚有康复之机。”

张合叹了一声，说道：“今下国事艰难，本应上下齐心退敌。俄然陛下却身患重病，此天不佑我大魏。”

张合作为官渡降将，曹魏两朝老臣，几乎是享受过曹魏的巅峰时期。然随着金口之战以后，曹魏的运势虽渐渐衰退，但因有曹操在打理，尚体会不到曹魏的虚弱。

如金口兵败之后，曹操虽无法统一天下。但却兵进关西，收复了陇右、关中、河西，甚至将触手伸入汉中；之后的襄阳之战，于禁虽葬送了七军，但对家大业大的曹魏来说，尚有十几万机动兵力可用。

然随着曹丕的登基，明眼人可见曹魏正在衰退，不复昔日之盛。先是曹丕登基之初的动荡，马超反叛陇右，刘备北伐关中，霍峻直取下邳，彼时京师震动。

而后曹丕趁刘备病逝之际，举大军南征江淮，其却将半数兵马葬送得干干净净，从而导致今下艰难之局面。现在本是想办法退敌之际，不料曹丕却快死了。

如此突变之事，让张合却不知该说什么了，唯有怪罪老天爷不保佑曹魏。

司马懿朝张合拱了拱手，说道：“懿离寨归京后，军中大小事务当有劳左将军打理！”

张合似乎想起什么，问道：“今都督归京，大军当如何是好？如若撤军，新野则被敌寇所围，恐会被贼军所得！”

“弃城吧！”

司马懿神情无奈，说道：“我大军若撤至宛城，新野多半难保。新野虽为要冲，但却非坚城。今日失之，明日未必不能再夺！”

说着，司马懿郁闷地拍了拍案几，说道：“且让诸葛村夫得意些许，今日若非陛下招我，我岂能让他夺走新野！”

襄樊与宛城距有四五百里地，新野位于二者之中。在南北对峙中，新野周围属于是缓冲区。

如襄樊之战后，南汉占据新野；刘备从关中撤军时，新野被魏军重新夺去。今因撤军之故，不得已放弃新野，下次抓住机会，夺回新野则是不难！

“善！”

张合点了点头，问道：“我军如若撤军，却不知寿春当如何是好？”

顿了顿，张合忧虑说道：“今公明将军尚在固守寿春啊！”

司马懿沉默少许，含糊说道：“寿春非荆宛所督之所，今且观河南诸军有何打算！”

张合似乎明白了司马懿的意思，心中不禁为徐晃哀悼了下。

若寿春像新野一样，徐晃尚能全身而退。然寿春却被霍峻重重包围，今下不仅诸军救援困难，连徐晃突围更是艰难。当诸军救援时，等待徐晃的结局无非是兵败城破，亦或是奋战到死。

有了定夺，司马懿率轻骑日夜赶赴洛阳。张合接应了新野城中将士，一并向宛城撤去。撤军途中，张合担心诸葛亮追击，特意设下伏兵。

诸葛亮见魏军无故撤军，心中多有忧虑。即便有不少将领请求追击，但却被诸葛亮阻挡了下来。当得知张合设有伏兵，诸将则是愈发敬佩诸葛亮。

魏军撤退之后，诸葛亮未有继续北上，而是向霍峻去了封书信，详细说了下魏军的异动。

继而，诸葛亮带兵占据新野城，观察魏军动向，并收拢四方流民，以为长久打算。

——

七月，在司马懿从前线归京的同时，曹丕的病情愈发严重，期间口述下诏，