郑牧没有否认，一边将涂好调味料的羊肉在炙炉上翻动，一边回应诸葛瑾的询问：

“去年，名仕许劭抵达徐州，陶谦以礼相待，许劭却言：陶恭祖外慕声名，内非真正。待吾虽厚，其势必薄，不如去之。旁人皆哂笑。”

“然而，许劭离去后不久，陶谦担心北征兖州会有宾客胡言乱语、坏其名声，便借故收捕了不愿效力的宾客。”

“以此度之，陶谦貌似仁义，实则个性乖戾。”

“顺之者生，逆之者亡。”

“刘豫州在屯兵小沛之前，只是公孙瓒麾下的平原相，虽有勇武却无名望，陶谦以四千丹阳兵相赠又表奏刘豫州官职。”

“陶谦自以为是在施恩刘豫州，若刘豫州俯首听命，便是报恩；若刘豫州奉命不从，便是负义。”

“然而，刘豫州此人，虽重信义，但也是能明辨是非的豪杰。”

“故而，牧明以掎角之势游说刘豫州，劝其屯兵沂水东岸，亦有让陶谦恼羞成怒记恨刘豫州之意。”

“曹操此人，奸诈善奇。观其用兵，往往出人意料又在情理之中，牧以奇克奇，乱徐州虚实，便可扰乱曹操对当下战局的判断。”

诸葛瑾由衷而道：“料敌料己，察事察人，子武兄人在襄贲城，却已料算了郯城战局各方势力，令人惊叹！”

郑牧大笑，将炙烤好的羊肉递给诸葛瑾，酒水配烤羊肉，对月而饮的滋味，古今皆同。

酒肉下肚，诸葛瑾感觉全身一股暖意，遂又问道：“曹操今夜赚郯城失败，明日又当如何？”

郑牧作以手势，道：“陶谦不中计，那就只能设法让刘豫州中计了。”

诸葛瑾略微琢磨：“莫非曹操要故技重施，佯攻郯城，引刘豫州出兵？是否要遣人前往刘豫州的营寨？劝其提防曹操？”

郑牧轻轻摇头，目光睿智：“刘豫州势弱，今夜又被曹操戏耍，曹操想要再计诱刘豫州，极难成功。若曹操故技重施，牧料刘豫州必然会固守营寨。”

“但两计皆废，曹操的目光，必然会瞄向他处，早则明日，迟则后日，必有兵马奇袭襄贲城。”

诸葛瑾惊讶起身：“子武兄，那你今夜还在城楼饮酒烤肉？若曹兵明日来襄贲城，子武兄还如何御敌？”

“子瑜，稍安勿躁！”郑牧示意诸葛瑾坐下，双眸之中并无半分忧虑：“牧既然能料到曹兵奇袭襄贲城，又岂能不行准备之事？”

“这襄贲城，又不是没被奇袭过！”

诸葛瑾眼神顿时变得复杂。

想到年初曹洪差点被射杀，诸葛瑾心中的惊讶也逐渐消失，遂又坐下。

“子武兄这个襄贲城县尉都不慌，瑾又慌个什么劲儿。”诸葛瑾暗叹一声，不再惊忧此事。

翌日。

曹操在帅帐中冷着脸。

昨夜的奇袭，结果令曹操很是不爽。

郯城的陶谦跟个瞎子似的，对昨夜佯攻刘备营寨的戏码不闻不问。

这让曹操不由怀疑，城外的刘备跟城内的陶谦，真的在用掎角之势御敌吗？

“莫非，陶谦跟刘备有嫌隙？”

但很快，曹操又否掉了这个想法。

若真有嫌隙，刘备又何必来救陶谦？

待在小沛不惬意吗？

不多时。

夏侯渊自外而来，交付军令。

“妙才，昨夜刘备营寨中，动静如何？”

“防守甚严！”

夏侯渊的回答，让曹操更加疑虑。

刘备的反应，在曹操的预料之中，但陶谦的反应，却在曹操的意料之外。

“陶谦这老匹夫，在弄什么玄虚。”

事出反常必有缘故，曹操的疑心病又犯了。

“咳咳——”

伴随着一阵咳嗽声，戏志才也之外而入。

“明公！”戏志才行了一礼：“明公可是在想陶谦为何不出城？”

在戏志才面前，曹操也没隐瞒心中想法，点头道：“陶谦老匹夫，以掎角之势守城，却对刘备的营寨不闻不顾，着实令曹操想不明白。”

戏志才不假思索道：“明公可曾想过，或许是陶谦心恨刘备，故而见死不救？”

曹操摇头：“这不合常理。若刘备跟陶谦有嫌隙，又岂会自小沛远道而来？”

戏志才睿目微眯：“倘若是刘备未奉陶谦军令，拒绝前往马陵山拦截明公呢？”

曹操眼前一亮，踱步细思道：“若如志才之言，刘备应是提前判断了曹某在马陵山的部署，故而没有如期抵达马陵山。”

“然而曹豹兵败，又见刘备在沂水东岸安营立寨，心中对刘备必然有怨气，故而昨夜佯攻刘备营寨，陶谦才没有派兵出城。”

“陶谦这老匹夫，也就这点儿器量了。”

戏志才又道：“虽说只是猜测，但这也让戏某有了新的破城想法。”

“今夜，明公可遣人假扮刘备，故意赚郯城城门，若