的问题早有关注，他从贵州前来京城赶考，一路所见黎民之困苦，简直让他心中苦闷，他想不通这个国家到底出了什么问题，才会如此困顿于内忧外患之下。

来到京城后读了《泰西志略》，他心里模模糊糊已有定见的一些想法逐渐变得真切起来，如今听了乔致庸的解说，他更加明确了自己的志向。

“乔先生，在下虽然在年龄上痴长几岁，但是若论及见识，丁某实在是远逊于先生，若蒙先生不弃，此后丁某愿意附先生尾骥，共行这救国之创举！”

乔致庸大喜，两人把臂欢笑，都有些惺惺相惜之感。

饭菜上来，两人边吃边谈，当丁宝桢听乔致庸要南下打通上路筹款时，他立刻表达出了想要一同前行的想法。

乔致庸水顺水推舟的答应下来，吃完饭后还拉着丁宝桢一起去大德兴的分号居住，丁宝桢高兴的答应下来。

次日，乔致庸把丁宝桢的事和胡沅浦说了一下，老胡对这个没意见，当场便允诺了替他上报咸丰。

时间过得飞快，南方的战火纷飞不止，遥远的京师也感受到了战争的威胁。半个月前，太平军的林凤祥、李开芳带着两万多精悍的老广西兵正式开始了北伐，从扬州出发，想要直捣黄龙！

消息传来后，京城人心浮动，乔致庸得知后心中也感到十分的急迫，这可不是小事，太平军的北伐一路北上，几乎就要直抵京师，中途还转进山西，造成了不小的动荡。

如果乔致庸没记错的话，哈芬的前途即将完蛋了，这货不敢抵挡太平军的兵锋，怯敌不前导致城池失陷，被咸丰帝一纸诏书给免了职。

四月二十一日，乔致庸与丁宝桢一起动身，前往保和殿参加了今年的殿试。咸丰帝无精打采的露了个面，鼓励了一下这天下英杰，考试随即开始。

殿试只考一场，试题内容就是关于眼下朝廷困境的解决之法。乔致庸对此毫不意外，把那天和咸丰说过的话又总结提炼了一遍，交卷了事。

殿试反正也不黜落，名次对他没影响，李鸿章那么厉害不也是个二甲的水准，他只要有个进士的名头，就能在仕途上有所成就。

殿试结束后，过了几天传胪大典召开，癸丑科的三甲正式公布。一甲三人分别是孙如僅、吴凤藻与吕朝瑞。

乔致庸取了二甲第五十一名，丁宝桢名次更高，二甲二十二名。对此，他十分不满，他认为乔致庸应该名列一甲才配得上他的才学。

乔致庸对此却毫不在乎，考完了拉倒，多一分都算浪费，老鬼子还算给面子，没给排到三甲同进士里面去。

俩人都没心思参加什么鹿鸣宴，都想着尽快结束京城的事南下，但是俗务太多也无法推却，只好随着众人一同拜见座师，走了个过场。

三天后的四月廿八日，取在二甲的二人又参加了朝考，丁宝桢名次较好被馆选了翰林院庶吉士，而乔致庸则不知道是不是受了针对，被授予了户部主事一职，听着就像是帮老鬼子搞钱而故意安排的。

太有排面了！

不提乔致庸的心情，胡沅浦又派人催了，随着太平军北伐脚步的加快，老鬼子越发坐不住了，就想从乔致庸这里找出赚钱的法子。

为了催乔致庸成行，咸丰还特意下旨允许他可以回乡自行筹款，允诺他带着乡勇一同南下，途中领关防，一路畅通无阻。

据老胡转述的话，乔致庸判断出这老鬼子拿捏不住了，已经基本上确定搞商部了，只要乔致庸这趟能带回来钱，那这事基本就成了。

至于那些反对派清流一党，在掌握实权的咸丰手下，基本上翻不出什么浪潮，这一点比后来慈禧、光绪这种权威不正的掌权者要强很多。

乔致庸不再耽搁，和胡沅浦打了招呼，带着办好手续的丁宝桢星夜回乡，准备筹款南下。