但是这个时空里，厘金一直把在了朝廷的手里，虽然他用手段坑死了一些满人官员，但如今中枢的权力可不只是满人的事了。

乔致庸以抵挡洋人获胜的大势，又有迅速扫平太平天国的功劳，强军在手，又有慈禧太后的支持，俨然已经是大清朝的曹孟德了，明眼人都看的出来。

《泰西志略》曾国藩也读过，对乔致庸的这些年所作所为，他一直暗中关注，这个异数简直是大清朝的灾星加福星，一手扶保大清，抵御外辱，内平巨匪，自己一个湘军首领，确实没有抗衡的机会。

即使是不说这个大义名分的事，就是单纯比财力和军力，乔致庸也不是他们湘军几万人能够抵抗的……

最终，曾国藩还是选择了乖乖奉诏，进京主管商部，他想看看，乔某人的新军为何战力如此强悍，这洋务的前途到底在哪里。

……

倏忽数年已过，祺祥二十年的春天到了。

乔致庸的权势已然稳定，清宫的权力被逐渐压缩到宫墙之内，身兼军机处、总理衙门、直隶总督的他，在朝堂中已经占据了不败之地。

捻军最后被李鸿章平定，老李被派去小子日，历史上的维新元老，被乔致庸一一点名，不是秘密处死就是公开处死。

天下平定后，乔致庸主持朝政，免除了天下赋税，厘金局也被改成了商税局，商业发展在这几年中显现出了千年未有的昌盛程度，晋商搭上了乔致庸的大船，一个个赚的盆满钵满。

由于商业政策的转变，晋商不再藏银于地，而是将之拿出来投资洋务企业，一时之间官督商办的各种企业如同雨后春笋一般涌现出来，富国一道已经实现。

曾国藩主管商部，亲眼目睹了大清这几年的变化，早就被折服，对当初放弃湘军的抉择十分庆幸。这些年他乖乖的管理商部事务，也是暗中得到了乔致庸的保证，此生绝不篡权夺位，愿意行有限皇权之渐变改革，首倡大清国制之改革。

旗人反对的声音也不大，一是有慈禧的压制，其次也是获得了足够的好处。本来在动荡之中受创严重的旗人，残余势力已经极为虚弱。乔致庸专门开办了旗字头的几家商办企业，选拔旗人负责掌控，所收之财富，皆归旗人分配用以生存。

很快，分配不公的问题激化了矛盾，少数精英旗人不甘心被普通旗人吸血，合力推动了旗人待遇改革，乔致庸一点也没插手，他们内部就把事给平了，果然旗奸才能对付旗人……

乔致庸五十五岁的时候，祺祥大帝驾崩，太后选了外甥接任，又是个小皇帝，无法理事。

乔致庸的家庭生活也非常幸福，两位夫人一共为他生育了六个孩子，其中四男两女，都在乔致庸的培养下成为了自己所在领域的杰出人物，只不过仅有其中一子走了仕途，算是继承家业。

嫂子曹氏抚养着侄子景泰长大，接管了乔家的家业；长栓和翠儿的婚姻也很幸福，携手一生多子多福；玉菡的丫鬟明珠和铁信石走到了一起，成了将军夫人，别人好生羡慕……

陆大可临死之前将所有家产捐了出来，这笔三百多万两的银子被乔致庸设为年轻学子的留学基金。孙茂才则在乔致庸的保举之下成为官员，历任多届内阁大臣。

六十岁那年，乔致庸从总理大臣的位子上彻底退了下来，新体制已然确立，不用担心人走茶凉，人亡政息。

带上两位夫人，乘坐着新式火车，顺着新修建完成的京包铁路，乔致庸邀请太后和小皇帝，一起北巡边境，领略了西北人民走西口的艰辛苦难。

随着铁路网的铺设完成，电报网络也随之完工，乔致庸在位的后几十年，一直在不遗余力的培养科技人才，在日用、军用等领域都取得了长足的进步。

生命的最后阶段，乔致庸携着两位夫人，遍览了祖国的大好河山，此生可谓不虚度矣！

一辈子谨守人臣之道的乔致庸，至于后续的演变，是保留清帝还是推翻大清，也就不是他能看得到的了。

既食清禄，纵使窃国，也有大头得位不正之忧，还不如留给后人吧！

同时，他也看到了青铜门进度值的满额。

乔家大院的统楼里，他伸出手轻轻推开了那扇青铜大门，乔致庸再一次消失在了耀眼的光芒之中……