即便是当年英国使用的同类武器也做不到，但意大利空军将要求分别提高到了300米和500公里。

这种的责难让鱼雷轰炸机试验又进行了两年，除了因为纯粹的宣传，两架S.M.81原型机中的以一架在1936年12月举行的米兰航展上展出。

之后，1936年8月5日，一打由意大利“志愿者”驾驶着的S.M.81轰炸机在直布罗陀海峡击退了一队西班牙共和军的驱逐舰，并击伤了勒班陀号，成功掩护了一支重要的国民军船队从摩洛哥安全抵达西班牙。

出于战略和宣传方面的原因，这次行动意义重大，因为在1936年9月29日，新服役（只完成部分舾装）加那利号重巡洋舰和塞维拉号轻巡洋舰，从国民军在大西洋的基地维哥出发，通过击沉西班牙共和军的费尔南德斯海军上将号驱逐舰，夺取了直布罗陀海峡的控制权之前，这是唯一一次向海峡对面的国民军支援重武器。

这场来自西班牙的政变让空军重新确立了在墨大爷心中的特权地位，而在1936年12月瓦莱戏剧性地展示了S.M.85俯冲轰炸机的原型机，令这次成功得到加强。

墨大爷相信这是他在一日之内瓦解地中海舰队的关键，年轻的加莱亚佐·齐亚诺（他本人是一名飞行员，但不常与海军保持友好关系，即使那是他父亲职业）将此事记录在了他的著名日记里。

1937年和1938年没有任何重大进展。

期间卡瓦尼亚里在参议院发表讲话，暗示墨大爷，虽然意大利海军在地中海不需要航母，但是在红海和直布罗陀以外，她们还是必不可少的，而且根据墨大爷的帝国政策，意大利海军有望向印度洋和大西洋投送军力。

虽然如此，海军要求的两艘15000吨航母遭到拒绝，鱼雷轰炸机仍然是试验的奇物；唯一的进展是升级罗马号邮轮应急改装计划。

与此同时，意大利空军声称已于1937年5月21日在阿尔梅里亚港炸毁了西班牙共和军的无畏舰海美一世号（事实上，5架S.M.79轰炸机仅命中了几颗50千克炸弹，造成微不足道的损伤。

海美一世号在1937年6月17日沉没，源于一场意外的内部爆炸）。

可是，在1938年4月至7月间，虽然出动了几百个架次，但是自吹自擂的意大利轰炸机部队还是未能在海上击中哪怕一艘西班牙共和国的货船。

这一失败连同1939年意大利驻巴利阿里的轰炸机对西班牙共和国在地中海的最后港口里的商船和军舰最后取得的战果。

令意大利空军制定了新的对舰水平轰炸作战条例：使用大量的50公斤和100公斤炸弹覆盖泊锚的目标，因为使用较大、携带数量较少的250千克，500千克和800千克炸弹，在海上的命中率几乎为零。

墨大爷寄希望于空军在1939年3月后引进的新型俯冲轰炸机能作为一支有效的反舰武器;可是，在实际使用中，S.M.85暴露出动力严重不足的问题（战争期间，这种飞机没有进行过攻击，迫使意大利空军在1940年9月从德国购买并使用Ju.87俯冲轰炸机）。

尽管这再次显示了空军的无能，但是墨大爷对空军的信心（到1940年秋为止，他一直奉行的军事政策）并未改变。‘

苏德台区危机期间，意大利海军曾考虑将波尔扎诺号巡洋舰（海军把她称之为华丽的错误“）改装成航空巡洋舰；她将保留A和Y号炮塔，但舰体中部会搭建机库和飞行甲板，连同一座舰岛，还有四部弹射器。

用来弹射一打水上飞机，舰载战斗机可能是Ro.51（一种最高时速480千米的现代化战斗机，其原型机在1938年的试飞中坠毁，因此从未投入生产）。

危机解决后，整个研究很快就被否决了。

1939年3月，海军按照惯例再次提出订购两艘15000吨航母。

这一次，由于空军在旷日持久的关于航空鱼雷之争中表现恶劣，他们似乎倾向于接受海军的要求。

其实，最新的两艘35000吨级战列舰罗马号和帝国号计划在1939年底和1940年春下水，她们下水后腾出的船台即可用来建造航母。

1939年的硬通货危机让意大利海军只列编了两艘科斯坦佐·齐亚诺级巡洋舰。

不过，普遍的共识仍然是航母将在次年订购，并分别于1943年和1944年服役。

但泽危机和随后战争的爆发促使卡瓦尼亚里启动了利用罗马号邮轮应急航母改为计划。

根据1936年卡托尼奥的设计，海军于1939年9月11日从纽约召回了她，并打算在12个月内完成改装工座。

然而，期待已久的菲亚特大型柴油发动机仍然不能使用（它们直到1943年春天才