宏道从杭州写信去催了几次，谢肇淛才托人把书送给他，还在信中抱怨说自己只抄完了十分之三。

袁宏道怕这货再次一借不还，哪怕他如此说也不为所动，而是转而告诉他同为万历十七年进士的丘智充那里也有一本《金瓶梅》。

谢肇淛直接写信去找丘智充借，不过他写字的速度似乎实在是有些慢，大约又抄了十分之五，丘智充也受不了了，于是再次将书讨要回去。谢肇淛无奈，只好捧着自己那抄录了百分之八十的《金瓶梅》当做宝贝。

焦竑说道：“不要取笑，这本《儒林外史》描摹人性别有奇峰，我已是看了三遍，仍旧手不释卷，贤弟真该好生看看。”

袁宏道知道焦竑读书品位很高，听他如此说也起了兴趣，袁宏道点点头就坐在焦竑的书桌前翻看起来。

不一会儿他就看入了迷，焦竑在和他说话袁宏道渐渐就不再理会。

焦竑一笑，不再说话，自己也拿起《儒林外史》后面的一卷看起来。

如果说其他读者看《儒林外史》看出的是其中的讽刺和人性，袁宏道看出的却更有深意。

在他眼中这本书和《金瓶梅》一样，把描写笔触对准了市井生活，描写的都是活生生的人物，而且比《金瓶梅》做得更深入。

这两年袁宏道在江南访友交流，“无一日不游，无一游不乐，无一客不谈，无一谈不畅”。

他在和此时各派江南学者的接触唱和之中，已经发展出自己“独抒性灵，不拘格套”的创作主张。

针对此时作为文坛主流的“文必秦汉，诗必盛唐”的理论，袁宏道实在难以认同，他认为文章必须要反映现实生活，要从心出发。

而《儒林外史》反映现实生活偏僻入理的文字自然让他感到与自己格调相当配合。

渐渐读到后面情节，看见书中各种儒生钻研八股文弄的头脑呆板，做事僵化可笑的模样，袁宏道更是觉得看到了自己在官场和文坛上见到的各种人物的影子。

他甚至渐渐觉得自己和《儒林外史》的作者是同道中人，生出和此书相见恨晚之感。

正当读书入迷之时，焦竑的儿子急急忙忙跑上楼来。

“爹爹，袁先生，不好了。”

两人放下书本，见到他手中拿着一张邸报，焦竑问道：“着急忙慌的！什么事情？”

“中官陈奉抓了荆州推官和黄州经历。”

“什么？”两人都惊讶的站了起来。