祖上只是一个最普通的剪边工，但到他的父亲这一辈已经有了自己的作坊，到他二十岁时，家里的作坊已经成为一个承接上游粗布加工的小工厂，雇有十个工人。

不过谢尔曼的父亲今年初去世了，家庭工厂的希望全部交托在了他这个长子的身上。

今天的生意对于谢尔曼来说分外重要。

“你就是谢尔曼？”

谢尔曼走进托马斯·科佩克的办公室，脸上连忙露出讨好的笑容：“是的，科佩克先生。”

托马斯·科佩克家族也是近年崛起的英格兰大布商，他们祖上只不过是放羊的羊倌，但如今却已经是西英格兰响当当的人物。

“年轻人，我不知道有什么理由要改换自己的合作商去购买你们的呢子。”

谢尔曼一脸自信的说道：“我们家生产的羊绒呢能比得上尼德兰人所产的质量，而且价格只要他们的四分之三。”

闻言托马斯颇为惊讶，他拿起谢尔曼的样品仔细查看：“你们的样品质量非常一般，但是价钱怎么能做到这么低？”

谢尔曼道：“这是我们家族的秘密。”

托马斯看了他一眼，突然从那呢子上拔下一撮线头放到旁边的油灯上点燃。

看到这场面，谢尔曼原本的笑脸一下尬住。

搓一搓烧完线头的灰烬，托马斯轻蔑的说道：“你们不过是往羊绒中掺杂了棉纤维而已，这种以次充好的把戏当我没见过吗？”

谢尔曼略微尴尬，棉花是最近东印度公司从海外大宗运回来的商品，而他们的工厂是第一批敢于把这些棉纤维以次充好掺进羊绒中去的，如果他家族的工厂没有办法把这一批货出手，说不定就会有破产的危险。

他连忙说道：“我们可以以其他人三分之二的价钱供货。”

托马斯轻蔑的眼神略略一收，思索良久，笑着说道：“年轻人，我十分欣赏你勇于尝试的态度，我愿意以你提出来的价格购买你的货物。”

他又说道：“但你要知道，欧洲大陆上的人只要最纯正的羊绒呢子。”

谢尔曼心领神会，连忙笑着说：“我们科格夏的工厂一向出产最纯正的羊绒呢子，我敢保证每一片成品呢子都会像我今天拿来的样品一样精美。”

两人说完之后哈哈大笑，托马斯还邀请谢尔曼过几天到他的家中参加宴会。

英国人的商品在这时以质量低劣大量掺假而闻名，荷兰人为了能够将英国人的劣等货和自己加以区别总是会在销售货物时宣传自己所卖是正儿八经的荷兰货，当然，往前再数五十年，销售劣等货的名声同样属于荷兰人。

刚刚获得第一次推销成功的谢尔曼走出托马斯的商店时感觉自己脚下都是飘的。

他想着总算能给母亲还有弟妹带回一些好消息，先到集市上去给家人买了些礼物，伴随着纺织业的发展，此时的西英格兰地区已经十分富裕，街面上每天都出现更加新奇的商品：紧身的灯芯绒裤子，丝绸做的束腰带，意大利流行款式的皮靴，看的谢尔曼眼花缭乱。

接着他又走进一家书店，询问老板道：“最近有没有什么新书？”

书籍商人看见他年轻，连忙向他推销起消遣读物。

“我们刚刚进了今年在伦敦卖的最好的书《女性的价值：女性比男性高贵和优越的真实揭示》……”

伴随着大航海时代的到来，欧洲诸国正经历一场泼天富贵，百姓的生活肉眼可见的改变，文化市场也极快的丰富起来。

一百多年前，在古腾堡推行铅字印刷后欧洲人才开始大规模摆弄印刷术，在此之前，欧洲人的书籍甚至还在靠手抄，文明水平比大明、伊斯兰世界都低了一个档次，但是这一百年间，欧洲的文艺市场飞速繁荣，几乎是十年变一个样。

1500年，英格兰审查出版的书籍只有四百多种，大多数印刷的书籍都是《圣经》，但到了1590年，这个数量已经超过了四千种，五十年前，英国最流行的消遣书还是中世纪所写的《坎特伯雷故事集》，但到现在，莎士比亚、德洛尼这些作家已成为炙手可热的人物。