当朝炎让戒律堂的堂主压制的一刻，谢九娘小脸终于变色。

不好！

中计了！

幕后之人想要算计的目标，从一开始就可能不是她？

而是她的师尊朝炎！

戒律堂的堂主戴着一个恶鬼面具，双目冰冷，像是没有感情的傀儡，“朝炎，触犯宗规，罚三十鞭，服役十年。”

朝炎张了张嘴想替自己辩解两句，最后想到近乎严苛的宗规，终究是没有开口。

确实是他在宗门动手打人，还是在戒律堂里，毁了戒律堂一面墙壁，不管是不是有意，都是对戒律堂权威的一种挑衅。

谢九娘心头一紧，抿唇站了出来，“堂主，我师尊出手是因为我这个当徒弟的差点被杀，我愿意代替师尊受罚。”

“胡闹！”

朝炎喝止了她，“这事与你无关。”

“师尊！”谢九娘心急。

朝炎抬手将谢九娘禁言，甘愿受罚。

出手之前，他就料到会受罚，可惜没将王震的修为彻底废除，仅是重伤了对方。

堂主作为化神，戴着面具，身穿暗纹墨色长袍，存在感极强，他站在那里就是无法令人忽视的大山。

听到谢九娘的话，他寒目看了大长老一眼，接着大长老站出，将事情的经过说了。

堂主亲自去了一趟丹峰，在案发地点施展回溯之术，重现了不久前的一幕。

朝炎望着王真人冷笑，“你死定了。”

王真人面如死灰。

堂主出手，他的小动作根本隐瞒不住。没有大事情发生，好比涉及到宗门危机等，戒律堂主几乎不会露面。

按照他们的设想，这件事情引不出堂主的。

戒律堂主再度出现，冰冷宣判：“王震触犯宗规，处死。朝炎罚二十鞭，服役十年。”

言罢，人就消失。

下一刻有数名同样身穿暗纹墨袍，戴着面具的人出现，将王震带走。

另有几人围住了朝炎。

谢九娘想上前，让朝炎眼神制止，然后朝炎被带入刑堂。

刑堂上方是供奉着开宗祖师之位。

檀香袅袅，威严庄重。

朝炎跪到祖师前，腰杆挺直。

戒律堂的鞭刑没有那么简单，一鞭打下来，是痛入灵魂的那种，让人体验到何为痛彻心扉，生不如死。

谢九娘偷偷发传音符给宗主师伯求救。

结果人来得比她想象的慢。

“禁灵。”

“上鞭！”

啪！

执刑的是一個面具男修，长鞭一挥，直直打向朝炎的后背，没有一点留手。

一鞭又是一鞭！

封禁了灵力，鞭鞭到肉。

元婴的法衣没有破掉，鲜红的血却浸染了开来。

谢九娘抿唇站在刑堂门槛外，拳头握得死紧，一双桃花眼泛起了水光，恨不得上前代师尊受过，却又无能为力。

每一鞭，每一幕。

深深印在了她的脑海中，挥之不去，触之生痛。

“是不是很无力？”

身后忽而传来一道轻声的问话。

朝若悄无声息地伫立于她的身后，不知已经站了多久，“宗规不可违，他今天是过了，可又没人会觉得他冲动，因为他若不如此，引不出戒律堂主，你这事就没这么容易解决。”

“我是被人算计的。”

“可这是你一人所言，凡事讲究证据。”

“我……”是她大意了，是这些年的日子过得太顺，有人护着就失了一份警惕心。

谢九娘后悔莫及，只能硬生生看着师尊受罚，这比打在她身上，更让她难受，“宗主，是我连累师尊了。”

“嗯，你要记着，宗门也不是安逸之地。”朝若有几分怀疑幕后的人是想算计朝炎，“今日背后之人棋高一着，需以此为戒。”

幕后人的目标具体是谁不好判断，像是谢九娘，又像是朝炎，也可能是两者都有。

但敢这样算计的。

定然是有生死大仇。

谢九娘捏了捏拳，尽量让自己用平静的声音道：“我会铭记于心的。您可以帮一下师尊吗？”

“帮不了，你师祖出面，他一样要受罚，只是多少的问题罢了。正如你刚才出声，堂主查明原因，再让他少受了十鞭一样。”化神出现作保的次数是有限制的。

最后这一点，朝若没有跟谢九娘提起。

倘若是以前这点惩罚，朝若还会担心他。

现在朝炎身上的隐患已经解除，朝若不用担心惩罚会引发什么，倒是希望朝炎经过这回长点记性，以后行事小心点，不要再落人把柄。

朝炎生生受了二十鞭。

痛是肯定痛的，但他硬是不曾哼