下来，“我儿果然是长进了！

那时候宝姐儿跟我说，我还不信，现在可不是应了宝姐儿说的！

我儿受了苦受了难，终于知道懂事上进了！

等到了京城，妈妈舍了这张老脸去求你舅舅给你在京城求个武职。

有你舅舅提携，我儿还愁没前程，日后我和你妹妹就指着享我儿的福气了！”

薛太太搂得很紧，温热的眼泪一滴滴砸在薛蟠的脖颈处。

母亲的怀抱是温暖的，眼泪更暖得发烫，薛蟠有些迷糊，又有些飘飘然。

似乎从他懂事起，父亲就常骂他不成器，比不上妹妹一半聪慧。

母亲虽会护着他，却也总是骂他孽障，骂他拖累她和妹妹。

这还是第一次，第一次，母亲说他长进，说他懂事，还说以后要和妹妹一起享他的福……

不一会，丫鬟将薛蟠这些日子抄的书拿了过来。

薛太太抹了抹眼泪，忙忙去看，见薛蟠虽写的不太好看，但确是认真写了。

还写了许多！

这一个多月来写的比他之前十三年加在一起写的字还要多！

薛太太又忍不住哭了起来，紧紧将薛蟠搂在怀里，一叠声地喊我的乖儿，又喊着叫亡夫在地底安心。

薛蟠见她哭得伤心，无措为她拭泪，心底模模糊糊涌出一个念头来。

似乎就算是为了妈妈此时的高兴与眼泪，他吃点苦写字练功也是值得的？

……

……

薛宝宝他们是下午到的金陵，就在薛太太那里一起用了晚饭。

薛太太怕他们累着，吃过饭后就催着他们回去收拾了早些睡。

从薛太太的院子出来后，薛宝宝抬头看向薛蟠，问道，“哥哥这一个多月来写字、练武，现在回想起来，值得么？”

薛蟠此时还兀自沉浸在薛太太温暖的怀抱中，闻言立即点头。

薛宝宝长长叹了口气，“哥哥，你心里是知道的对不对？

你知道我饿你，逼着你写字、练功，都是为你好对不对？”

薛蟠表情忍不住扭曲了一下，“不管怎么说，你不给我吃饭，就是你不对！”

薛宝宝忙哄道，“好好好，是我不对，我以后再不那样了。

只哥哥也要答应我，以后不管是在金陵，还是在京城，都要像扬州那样行不行？”

薛蟠有些犹豫，他自家知道自家事，要他天天闭门读书、学武，那简直是要他的命！

他正想着怎么回答，就听薛宝宝幽幽开口，“哥哥，父亲没了，母亲柔弱，我又是个姑娘家。

如今为了保住哥哥，母亲将偌大的家业都送走了，哥哥难道还不思悔改，不思长大担负起家庭的责任？”

薛蟠下意识反驳，“我没有！”

“既然没有，哥哥就该听我的话，安心在家读书练功，去了京城后，寻了缺，好生当差，不要再叫母亲担忧了”。

“我知道！”

薛宝宝轻轻一笑，“哥哥知道就好，不过就算哥哥不知道，我也总有法子叫哥哥知道的”。

薛宝宝说完屈膝福了福，抬脚离开。

薛蟠看着她的背影，不知怎的就想起了自己在青楼被逼着看姑娘，再挨打的事，不由一个哆嗦。

不行，不行，今天不合适，等找到合适的机会，他一定要在母亲面前好好告妹妹一状，免得母亲被妹妹蒙蔽了！

……

……

薛蟠还没找到合适告状的机会，就到了小年这一天，去户部交差对账的薛三老爷回来了，带回来了一个天大的好消息。

皇上嘉奖薛家用功于社稷，恢复薛氏族长紫微舍人的官衔！

薛氏举族欢腾，连老祖宗都出来了，嘉奖薛太太目光远大，又说了好一番激励薛蟠上进的话。

第二天，薛三老爷和薛六老爷就亲自带着薛蟠进京谢恩。

正好薛沉家的来报，第一批公主裙已经赶制好，发往各地的铺子了，又选了最好的来，送给薛太太和薛宝宝穿。

薛宝宝“发明”出来的，方便她随身携带解牛刀的裙子后来被命名为了公主裙。

薛宝宝仔细看了看，挑了一件大红羽纱绣百花穿蝶样式的公主裙道，“这个，给族里的姑娘们都送一件，配一件藕荷色的小袄”。

又挑出一件缎织暗花攒心长裙道，“这个，给族里的太太、奶奶们都送一件，配一件洋红色的通袖小袄，就说是太太高兴，赏给大家过年的新衣裳。

三叔家的单独挑出来，我一会和太太亲自去送”。

其实，薛宝宝并没有敢做太大的改动，只不过将裙摆改得蓬松宽大，内衬裙撑，让裙子整体显得华丽而夸张。

别说一把解牛刀了，就是周身挂满菜刀轻易也不会被人发现。

薛宝