叶卡捷琳堡是彼得大帝下令修建的，以叶卡捷琳娜一世的名字命名，是乌拉尔地区的经济、财政、文化中心，同时也是重要的交通枢纽。

尼古拉和他的家人，就死在叶卡捷琳堡。

叶卡捷琳堡是俄罗斯第三大城市，仅次于圣彼得堡和莫斯科，乔治来到叶卡捷琳堡的时候已经是十月中旬。

乔治来叶卡捷琳堡途中，铁路因为大雪，一度交通中断，一个星期之后才恢复。

乔治也终于知道俄罗斯的运费为什么这么贵了，不全是因为私人铁路公司老板的贪婪，俄罗斯的特殊情况同样是重要原因之一。

乔治买下的工厂位于叶卡捷琳堡和车里雅宾斯克之间，附近有煤矿和铁矿，可以就地取材，原料获取很方便。

工厂废弃的时间已有十年之久，第十次俄土战争期间曾一度复工，战后彻底废弃，工厂管理层分散调往三大任职，工人被遣散。

乔治抵达叶卡捷琳堡的前一天，炼钢工厂最大的车间被大雪压垮，钢厂内的积雪有两米厚，乔治不得不放弃，这种情况别说复工，连工厂都进不去。

乔治也不失望，叶卡捷琳堡不仅有冶炼厂，同时还是俄罗斯重要的制造中心。

乔治需要的炼钢设备，叶卡捷琳堡就可以制造。

乔治以恢复生产为由，希望能从乌拉尔机械厂订购炼钢设备。

乌拉尔机械厂的订单量已经排到两年后，除非乔治愿意等。

乔治还能怎么办呢，等吧。

钢铁厂本来就不是一天两天建成的，乔治早有心理准备。

乔治也不准备恢复炸弹厂的生产，这些设备造出来之后，乔治会直接送往海参崴。

叶卡捷琳娜在法国没有找到要出售的钢铁厂，不得不前往美国寻找。

要从美国订购钢铁设备，同样需要等待。

这也是没办法的事，19世纪下半叶，各国都在疯狂提高钢铁产能，乔治想买旧设备都买不到。

回到圣彼得堡，已经是11月。

尼古拉知道工厂的情况后，第一时间向乔治表达歉意，他并不知道工厂的具体情况。

乔治不生气，本来就是碰运气的事，运气不好，乔治也不怪尼古拉。

弹仓式步枪的推进工作并不顺利，三大兵工厂如果要生产弹仓式步枪，需要对现有设备进行改造。

最好的办法是新建一座兵工厂，可是新建一座兵工厂同样需要设备和工人。

军部把注意打到主要为海军生产设备的奥布霍夫钢铁厂身上。

乔治此前并不知道，为海军生产305毫米大口径舰炮的奥布霍夫钢铁厂，居然是私人所有。

生产舰炮的工厂都可以是私人所有，乔治建一座兵工厂，似乎也不算离谱。

尼古拉支持乔治“创业”，他也想看看，乔治所说的中产阶级，在俄罗斯能否实现。

近年俄罗斯的城市骚乱越来越多，工人是主力。

提高工人待遇，是缓和阶级矛盾的主要方式，但是沙皇不能以行政命令这种方式，勒令工厂主提高工人待遇，主要阻力来自王室内部。

乔治都知道拉上尼古拉和格奥吉一起卖香槟，俄罗斯的商人们也不傻。

王室大公是俄罗斯帝国最有权势的群体，于是大公们就纷纷成为俄罗斯企业的股东。

工厂提高工人待遇，就会影响到工厂的利润，继而影响到大公们的收入。

所以工厂主是否反对倒不重要，大公们的利益必须得到保护。

这也是沙皇不敢动三大的原因，牵扯到的利益太多。

乔治并不认为提高工人收入，就会影响到工厂的利润。

增加利润的方式很多，压榨工人是最愚蠢的。

相反提高工人待遇，会更大程度激发工人的积极性，提高劳动效率，为工厂提供更多利润，这么简单的道理，并不复杂。

乔治要建钢铁厂很困难，建一座兵工厂反倒很简单。

1883年的当下，俄罗斯每年的钢铁产量为60万吨。

实际生产中，俄罗斯的钢铁产量，从未超过最大产能的75%。

究其原因，关键还是效率不高。

三大兵工厂也一样。

七十年代俄罗斯开始换装，整整十年，这个工作还没有完成，三大兵工厂的产量，同样没有达到理想状态。

乔治给米哈伊尔发电报，让米哈伊尔把今年雇佣的3000华工，送500到圣彼得堡来。

乔治要让尼古拉和沙皇看看，什么叫真正的工业生产。

“华工会使用机器？”尼古拉怀疑华工能不能完成任务。

“应该不会——”乔治委婉。

不是应该，是肯定不会。

乔治不知道清帝国的识字率是多少，不过在清帝国，民间