刘备两军进攻安众县，而魏延负责东面策应，以防蒯氏军来援。

七月十八日，张允与刘备两军在安众县城东南会师，开始商量具体的进攻策略。

最后敲定，白日勘察地形，于拂晓时分发起攻城。

夜间，两军悄然而行，分别从东面和南面逼近城池。

此时凸月东垂，只是碍于云层，并不明亮，兵士们熟练地靠近城墙，轻手轻脚地架起登城梯，甚至十分顺利地开始往上爬，却是一直未被守军发现。

一名荆州军怀着一丝侥幸，提心吊胆地摸上城头，跃下之时就势挥出一刀，斩在守军头上。

守军当场人头落地，头盔落地发出声响打破了夜的寂静，更多荆州军跃上城头，对着守军大打出手。

然后，他们懵了。

没有任何反抗。

直到一名荆州兵捅着一名“守军”单手举起，众人才发现所谓守军，皆是草人。

安众轻易拿下了，刀不血刃，不费一兵一卒。

盘点伤亡时，只有一名兵士接近城墙时采坑扭伤了脚。

天亮时分，刘备与张允会面，才知张绣已经不知所踪，安众空空如也。

“那西凉贼早逃之夭夭了，亏得我憋了一夜没喊一声！”张飞嚷嚷抱怨着，就算拿了城池，也觉得亏了。

“或许张绣业已北上？”

刘备问张允，安众县，是由张允盯防的。

“奇怪，前日还见人马出城巡视，想不到竟凭空消失了。”张允面露困惑。

刘备却见怪不怪，这种颠沛流离的感觉，他太熟悉了，甚至可以说，是深有感触。

一支兵马，随时从一座城池消失，然后出现在另一个地方，这种宿命，刘备甚至可以将之概括为：我的前半生。

“西凉边军，习惯于居无定所，张绣悄然无声地消失，恐怕是北上了。”刘备做出判断，心头却想着，这事得抓紧通知袁绍才行。

否则一支来去迅捷的西凉骑兵，会是战场之上莫大的隐患。

上回张绣的突然反水，就差点让他与张允葬身颍川，亏得魏延应对及时，生生挡住了。

“张绣既走，那我等是向北直接进攻宛城，还是折回东边，先取蒯越？”

张允抛出问题，刘关张三兄弟相互对视，大眼瞪小眼，显然没人能拿主意。

最后不约而同地望向刚进城不久的王粲。

“参军有何建议？”张允拱手相问。

王粲一时不知如何回答，他是有才华，可这才华是吟诗作赋，是能言善辩，他替刘表来南阳，也仅仅是传声筒。

怎到如今要他来做这个决策了？

也许是赶路急得，许是太阳晒得，王粲此时汗流浃背。

他清晰地记得，刘表让他带话且让他参与其中时，他表明自己资历尚浅，难以服众，而刘表却云淡风轻的表示，南阳之事，自有人处置。

这个人显然不是自己，就目前看，好似也不是南阳太守和南阳都尉，当下他能想象的，也只有另一人了。

“要不，大军暂驻此地，我等回新野一趟？”