龙渊城北，白鱼山。

此山上有一道环峰溪流，名为灵溪，盛产一种灵性十足的银白色游鱼，山峰因此而得名。因为这座山距离皇家祖庙与问天楼很近，过往一向是皇室专属的垂钓之地。

不过几十年前这片地被赏给了一位无官无职的素人，盖了一座归海山庄。

日暮时分，在白鱼山的脚下停了一辆车驾，看起来平平无奇，不过是一匹凡马拉着一座没甚装饰的车厢。有几分年迈的车夫佝偻在那里，目光暗淡。

可随着远处一支队伍行来，车驾中的人也走了下来。

他穿着一袭白衣儒衫，衣袂临风，虽是中年模样，依旧眉目清明。若是有朝中大臣在此，定要为之一惊。因为这看似没什么出奇的车上，走下来的赫然是当朝右相。

同时也是宋家当代家主，宋知礼。

当今世间真正一人之下、万人之上的人物。

远处那支队伍也来到近前，就见前方百十名男女奴婢开道，簇拥着中央一座奢华无比的车驾，四面开阔，掩着金丝缠纱、梁柱雕龙画凤，拉车的是一头五彩斑斓异兽，满身祥瑞之气。

眼见宋知礼的身形在前，这支队伍也缓缓停住。

片刻，队伍中走出一素衣孩童，上前朗声道：“我家主人邀右相大人登车一叙。”

宋知礼随他前行，来到队伍中段，车驾之前，悠悠笑道：“时隔多年，师兄终于再回龙渊城，我等盼望久矣。”

“这些年游历天下山水，处处盘桓，倒是不舍归家，当真罪过。”车上的人也呵呵笑道。

宋知礼轻飘飘飞落到车上，就见这车架极为宽阔，他坐在一边锦榻之上，中间隔着一张方桌，桌上摆着美酒瓜果，对面才是车驾的主人。

一位身躯清瘦、着织锦黑衣的中年男子，许是太瘦了，脸颊微微内凹，云鬓金簪，眸光清亮。看年纪他要比宋知礼大上一点，同样的笑容温和。

“师弟贵为当朝右相，我车驾未至，便来此等候，若是叫人知晓，不免会说闲话啊。”宋知礼登车后，男子轻笑道。

“我即使什么都不做，依旧免不了旁人毁誉，就任由他们说去吧。”宋知礼颇为看得开，一摆手，道：“我与师兄情谊深厚，我能有今日也多亏当年沈相提拔，若不来迎接一番，如何能过意得去？”

“呵呵。”男子转而又问道：“这几年师弟过得如何？朝中可还太平？”

“愚弟惫懒，身为右相却不能稳定朝局，这段时间神都属实不大太平。”宋知礼答道：“不过我本人过得倒还不错，屡屡顿悟，修为常有进境。”

“师弟动辄突破的名声，我在江湖之远倒也听说过。”男子又是一笑。

宋知礼同样笑道：“当真是好事不出门，坏事传千里。”

“不过我也听说了，朝中不太平和师弟你倒也没多大关系，主要还是那一位不太安静。”男子接着道。

“师兄说的莫不是……”宋知礼抬眼问道：“梁辅国？”

……

在白鱼山向东不远，隔着祖庙，有一座老林山。

山中俱是千百年的参天古木，若非胤朝世代派人压制，怕是早就有树木成精了。朝廷在此地放养了不少的妖兽，让他们野生野长，保留凶性，与养兽场的驯化模式大不相同。

之所以如此，是因为这里是一片被皇家作为猎场的存在。帝王若有雅趣，便要来一场大型的春狩、秋狩，率王公大臣入内打猎。

不过牧北帝身有旧伤，常年不来狩猎。也只有一些皇室宗亲，没事会三五成群来此围猎。

在老林山的顶端，有一座三层木楼，内里灯火通明。

七八位身着黄白衣袍的老者齐聚于此，围着一张圆桌，俱是面色沉凝，似是在讨论什么形势严峻的事情。

最当前的一位须发皆白，长眉垂颈，一袭白袍明亮，微瞑双目。

听着前方的几位老人七嘴八舌在讨论什么，半晌，他才将掌心的手杖在地上敲了敲，发出笃笃响声，场面立刻平静下来。

“诸位。”长眉老者缓缓道：“有个消息不知道你们收到没有，沈归藏回神都了。”

“什么？”听到这个名字，在场的老者都颇为诧异。

“自西北大战获胜以后，他便离开神都，每次回来都是朝中有大事发生。”一位在场老者猜测道：“莫非是陛下又要有大动作，这才再度将他召回？”

“是了。”另一位老者附和道：“沈归藏虽然名义上是一介布衣，可他自幼与陛下一同长大，陛下对他极为倚重。每有大事之前，必定会叫他商议。”

长眉老者嘴角微微挑动，“他号称天下第一聪明人，为陛下屡献奇谋，陛下相信他是正常的。所以他回到神都，我们可以确定一件事情，那就是陛下又要杀人了。”

“陛下要杀谁？”对面的老者眸光微动，“如今夺城之战在即