王聘婷嫁入陆家刚满月，便借口要静养避去京郊庄子上。

这庄子是她祖母阮氏的嫁妆，庄子里里外外都是王家的人。

王聘婷在庄子上一直待到生下一个女儿，满了四个月才抱着孩子回陆家一趟。

当然，抱回去的不是她自己的亲生孩子，而是一名刚出生的婴孩，从一名贫穷农妇家买来糊弄陆家上下的。

陆家人见了也没怀疑什么，反而很是欢喜。

但王聘婷没在陆府待几天，便又抱着孩子离开。

这次她在外足足待了快一年才带着自己的孩子回到陆府，并将亲生女儿陆小曼交给蔡夫人抚养，自己则千里迢迢跑去北疆，跟秦康要抚养费。

至于那个买来的孩子，早就因抚养不精心夭折了。

也正是这年，生活在北疆的女真各部落开始互相倾轧，甚至剿杀对方的男人，抢夺对方的女人。

驻扎在各地的卫所也受到影响，因为经常有人流窜到军屯附近，偷屯子养的鸡羊牛马，有时还劫掠妇女。

北山卫所偏僻，虽没受波及，但也被上司抽调一批人出去剿匪。

于是，宋二孝便带着三百人的骑兵队，赶去跟指挥使的队伍汇合。

谁知骑兵队刚出去一天，巡抚秦康就带着一队人来到北山卫所。

此时长安正在窗下讲故事给三岁的弟弟听，院门就被人敲响。

小菊去打开门，就见门外站着一群人，不由一愣。

刚想说你们找谁，就见一副男子装束的王聘婷从人群里走出来。

小菊皱眉，正待关上门，几名护卫便推开她走进院中。

“你们想干什么？”小菊怒斥：“连千户官宅都敢乱闯？”

王娉婷迆迆然走进来，冷笑道：“怎么？你家主子多大的官威？竟然连巡抚也不能进院子了？”

小菊这才注意到，王聘婷身后还跟着一位身穿紫袍的男子，正是巡抚秦康。

长安与母亲姜如意也从屋里出来，见到王娉婷一行人，直觉来者不善。

不过自家也不是势单力薄，不说院门口有侍卫把守，就是整个卫所的百姓也为自家马首是瞻。

“见过大人。”母女俩朝巡抚微微行礼，并没有请他进去坐的意思。

长安道：“不知大人所为何事？要硬闯我家宅院？”

秦康环视周围一圈，说：“本官听说你捏的泥像有异象，特意过来请教一番。”

“不敢当大人的请教。”长安正色道：“我小时候确实学过捏过泥偶，却并无什么异象，现在早就忘得差不多。”

秦康微笑着没反驳，而是仔细打量一番面前少女，只觉得她长得比之前更可心了。

“你也别藏着掖着了。”

王聘婷笑眯眯道：“你那堂兄宋承业都说了，当年你家乡闹旱灾，当地乡绅给你家送了好些钱，只为求一口吃水井。就连赵平大人都请你叔叔开凿过一个泉眼，将整个水库都填满的泉眼啊，是不是很神奇？”

长安冷冷注视她：“你到底想说什么？说我家人都是神仙吗？”

“神仙？”王聘婷不屑地打量一眼少女：“就凭你？妖精还差不多！”

长安还没说话，姜氏怀里的小石头怒了，大声道：“你才是妖精！丑妖精！”

周围侍卫们没忍住，噗呲笑出声。

王聘婷脸都绿了，狠狠瞪向小石头：“怎么说话呢？小崽子！”

“你才是小崽子！”小石头长到三岁整，别的没学会，尽跟着陶铁学了“你才是叉叉叉”反驳旁人了。

姜氏见王聘婷要与儿子吵起来，赶紧抱着他回了屋，将其关在屋里后这才出来，与女儿站到一处。

秦康见这母女俩一点也不谦和，心里不悦，但想到此行的目的，便放软声音道：“本官没有恶意，你们也无需紧张，只是最近不少地方发生旱情，我想带你们一起去巡视一番。”

“我们一介女流，去那种地方做什么？真把咱们当成会行云布雨的神仙不成？”姜氏攥紧闺女的手，心里一阵阵紧张。

王聘婷冷笑：“由不得你们不去！此乃圣上口谕，你们莫非想抗旨不成？”

长安对这两个人说的话一个字都不信：“圣上口谕？你们不会假传圣旨吧？”

“放肆！”有狗腿子呵斥道：“咱们大人岂容你胡乱质疑？”

长安见他们来者不善，示意母亲先回屋，自己来应付眼前这群人。

这时，秦康慢悠悠开口：“小姑娘，你也不用如此防范，今日要么是你跟本官走，要么你与你母亲一起走，圣上口谕违拗不得，本官也很无奈啊。”

姜氏怒了：“巡抚大人！您真是朝廷命官吗？我怎么瞧着像随意抢人的劫匪？”

秦康沉下脸，一挥手，一群侍卫涌上前，将姜氏与长安双双捉住。

莲