但那些叶片如同泥牛入海，一点作用都没有。

仅仅过了半日，花花在小主人的怀里彻底闭上眼睛。

长安哭得不能自已，最后还是陆景州买来一个精美木匣子将花花放进去，埋去城外的山林里。

从城外回来，陆景州去西市猫狗花鸟市转了转，买回一只与花花差不多的狸花猫。

养了几天后，陆景州才将小猫悄悄放进海棠苑。

长安正在屋内教弟弟宋小石认字，就听院子里传来喵喵的猫叫声。

随后长宁欢快跑进来，怀里抱着一只两三个月大的狸花猫：“姐姐！快来瞧瞧，家里跑进来一只小猫，跟花花长一样呢。”

长安接过妹妹递过来的小小狸花猫，望见与花花相似的圆眼睛，心里一痛，眼圈都红了。

“姐姐，这只狸花猫许是花花的孩子呢。”长宁摸摸小猫的脑袋，偷偷望一眼姐姐。

花花是只公猫，所以不会生孩子，但它每到春季晚上就出去跑野，说不定真在附近留下了子嗣。

长安注视狸花猫的目光越发温柔，轻声道：“许是别人家走丢的猫，让人出去问问，若无人认领，咱们就留下来。”

“嗯。”长宁有些不舍，但还是抱着猫出去，与李杏儿一起出去询问。

她俩先去问过车行的金画银画，得知他们并没有走丢猫咪后，又去问隔壁的陆家。

开门的是陆景州，他扫一眼小姑娘抱着的猫，轻声说：“这猫应是附近的野猫，你们养着便是。”

长宁信以为真，高高兴兴抱着小猫回家：“姐，陆姐夫说这猫是附近的野猫，没人要，让咱们养着呢。”

长安沉默片刻，说：“既如此，就留下吧。”

“好呀！”长宁开心不已，随即小心翼翼问：“姐，咱们也叫它花花行不？”

长安摇头：“不行，另外取一个。”

她的花花是独一无二的，自己不想别的猫占用它的名字，哪怕是它的孩子也不行。

长宁挠挠头，憋半天想出一个名字：“那就叫它朵朵好了。”

虽然这猫跟朵朵俩字毫无关联，但能顺应花花的名字啊。

长安点头：“就朵朵吧。”

眼看快到新年，家里开始忙碌，人手便有些不够。

长安便从牙婆那里买了两个十来岁的小丫头，让她们暂时照看弟弟妹妹们。

也就在这个时候，陆府忽然递来帖子，请长安母女过府赴宴。

长安拿着帖子看了看，见上头署名是陆老爷陆怀年，便将其交于陆景州。

陆怀年也算是她的准公爹，他忽然给自己母女下帖子，怎么看怎么古怪。

陆景州接过帖子扫一眼，对长安道：“没多大事，你们不必去陆府，回头我会回府一趟。”

其实他求亲之前，已经与父亲通过信，并告知父亲自己求娶宋家女的事。

至于父亲乐不乐意都不重要，反正他不想让自己的人生再被嫡母牵着鼻子走。

而眼前这封帖子明显不是父亲的笔记，估计又是嫡母再搞什么幺蛾子。

姜氏有些为难：“景州，咱们不去真的好吗？”

毕竟是亲家，如此驳他们面子，自己的女儿岂不要被陆府说出闲话。

陆景州：“要拜访也是他们来拜访你们，没道理让女方去拜见男方。”

“可......”姜氏总觉得这样不妥，但陆景州都这样说了，自己反而不好再去陆府。

不过，准备元旦礼品时，姜氏还是给陆家准备了两份，一份给陆景州，一份让人送去陆府。

谁知还没来得及送去，蔡夫人与儿媳王娉婷便上门了。

她们带着七八个丫鬟婆子，径直来到海棠苑。

此时陆景州上朝还没回来，方嬷嬷在隔壁听到声儿，赶紧让杨楚云躲进屋内，交代她不要出来。

妾室逃走可是大罪，一个不小心，就能连累陆景州官职罢免。

而海棠苑的正屋内，正陷入诡异境地。

原本蔡夫人想直接坐到上首，但被吴氏先一步被坐下。

蔡夫人脸色铁青，只得做到客座上。

姜氏让小丫鬟送上茶水，结果被蔡夫人宽袖扫落在地，碎了一地。

当然，她做的隐晦，好似不小心碰倒一般。

王娉婷的面上戴着薄纱，笑吟吟道：“哎呦，姨母你怎么把人家的茶碗碰掉了呀？人家还以为你对这桩婚事不满呢。”

蔡夫人哼一声，没说话，也相当于默认。

先还客客气气赔笑的姜氏顿时沉下脸，冷淡道：“不知陆夫人来此有何贵干？”

“有何贵干？”蔡夫人冷笑一声：“这不是明摆着么？他陆景州不告知父母就擅自与人定亲，此为不孝！他与你闺女的事也就作不得数！”

吴氏一听就怒