蒋济的猜测，虽然跟事实上有出入，比如主将不是刘禅依旧是关羽；但蒋济却也猜到了暗中指挥兵马的另有其人。

下意识的。

曹仁脑海中浮现了一个人名：诸葛乔！

“若依蒋常侍的猜测，那这替刘禅督军的人，极有可能是关羽的女婿诸葛乔！”

“诸葛乔又是诸葛亮的长子，深得刘备器重和信任。”

“昔日先帝在汉江跟刘备划界时，诸葛乔也是跟在了刘备身边。”

“先帝对此子十分推崇。”

“这几年，诸葛乔声名鹊起，多有战功。”

“不仅跟江东的吕蒙交过手，也跟于禁、张郃、苏则等大魏宿将有过交锋。”

“去年更是奇袭了长安城。”

“刘备又封其为‘辅汉将军’，其意不言而喻。”

“也唯有此人，才有可能暗中执掌荆州大军。”

“难怪关羽敢放弃大军去南乡城跟徐晃叙旧，又跑来南阳郡玩奇袭。”

“这是有恃无恐啊！”

曹仁顺着蒋济的猜测，思路豁然开朗了。

想到这里，曹仁感觉那内心的不安也消失了大半，当即决断道：“蒋常侍，你留守宛城；我引兵前往南乡郡。”

徐晃在南乡郡虽然有两万兵，但这两万兵跟曹仁的八万兵一样，都不是驻守一城，而是分兵重要的城池及关卡。

倘若蒋济的猜测无误，那么南乡郡是挡不住关羽的主力大军的。

曹仁麾下有能力的大将都在扼守重要城池险关，能去救南乡郡的就只有曹仁了。

蒋济没有阻止曹仁出兵，善审军事是蒋济的优点，统兵作战不是蒋济的擅长。

既然识破了对方的疑兵计，那么由曹仁引宛城的兵马去救南乡郡是最合适的。

当即。

曹仁挑选了五千精锐步骑，往南乡城急急而走。

宛城到南乡城三百余里，曹仁必须得抓紧时间。

曹仁的反应很快。

指挥荆州主力大军的诸葛乔更快。

三路大军。

一路以大将军司马苏非、大将军主簿廖化、从事中郎王甫、零陵太守习珍、宜都太守邓芝为主，走汉江北上跟刘封汇合，强攻南乡城。

一路以扬义将军马忠、扬智将军句扶、武陵郡都尉沙摩柯为主，在前往新野的途中折道南乡郡，强攻均水东岸的顺阳。

诸葛乔则亲率张嶷、姚伷、柳伸、邓凯、文布、樊友、吴砀、曾夏等十余将沿途劝降南乡郡诸县。

由于刘封事先在南乡郡传檄，引起了南乡郡士民的恐慌。

徐晃为了镇压响应关羽的士民，分出了不少兵在南乡郡诸县，又分兵固守顺阳城。

当苏非的第一路军沿汉江北上抵达南乡城时，徐晃在南乡城不到五千人。

苏非知道徐晃不可能降，故而先跟刘封引兵围了南乡城，又切断了南乡城跟顺阳城之间的联系。

合兵两万，强攻南乡城。

马忠的第二路军五千人，也在第二日抵达了顺阳城外。

诸葛乔本部五千人，则是沿着汉江北上筑阳、阴县、均县等城池，沿途招降落草为寇的南乡百姓，劝降地方士族豪强。

有不愿归降的地方士族豪强，诸葛乔皆以叛国罪除其族，将田宅金银粮草皆分给贫穷百姓。

又让这些贫穷百姓去走访亲朋，宣传大汉的仁德。

一时之间。

南乡郡沿途的地方士族豪强，纷纷大恐。

要么归降大汉以求自保，要么身死族灭田宅金银粮草全被瓜分。

诸葛乔没有给第三条路！

有不忿的儒士结队来指责汉兵行事凶残的，在进了诸葛乔的军营后，却不知何故出现了内讧，自己人喷自己人。

更有倒戈的儒士跑回亲朋好友家，主动替诸葛乔劝降。

这些倒戈儒生更是喊着“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，一个個兴奋无比，仿佛发现了新的信仰一般。

至于那群未倒戈的儒生，诸葛乔直接扔去军中当苦力，体验下真正的疾苦。

秭归大族邓凯和文布，看得心惊不已。

两人都是地方士族豪族出身，自然有些物伤其类的感触。

邓凯硬着头皮劝谏：“将军，此举是否太激进了？”

“若是有心人恶意中伤，恐怕会让南乡郡的地方豪强对大汉产生惊惧之心。”

“即便降了，今后也可能复叛。”

“对将军今后的名声也不利。”

文布虽然没开口，但跟在邓凯身后就已经表明了文布的立场。

始作俑者的诸葛乔，自然知道这其中的利弊，轻笑安抚：“两位将军，你们心中所想，我亦是深知。”