“你如今只是及策，却还未登科，须先到吏部关试。”李岫道：“白身中了进士，则免了赋税徭役，迈入‘农冠户’的行列……哦，你不同，你是一日之间从贱籍到白身，再到衣冠户。

“是右相提携。”

“简而言之，你的姓名、家状等一应关白文书，及第后由礼部关试之后，移交吏部，从此便属吏部守选之列，这便是‘释褐’，从平民到官身。”

说着，李岫愈发亲切，笑道：“虽是杂事，办起来却麻烦。待阿爷着人为你打点好家状，我为你一并办妥便是。”

“如此，劳十郎费心了。

“你我之间，何必客气？”李岫道：“但属吏部守选，依旧只是‘守选’而已，三五载也未必能守到一个阙员。依你的进取之心，定然是不愿等的。”

“十郎果然了解我。”薛白道：“不过，也许国舅能为我谋到阙员。”

“盐务官终究是俗流，你是状元出身，当任清资官。何况，你想走青云大道，该踏踏实实把底子夯实了。依我所见，最好的办法是参加吏部的博学鸿词试，或书判拔萃试。一科考中，则可不必守选，即刻舍田就禄。”

其实大唐的官员任期到了也是要守选，也是三五年得不到新的官职，许多官员都是当几年官再休息几年，歇歇停停。

进士及第只是有了授官资格，但并非是说进士的地位低。释褐之后有了官身，与别的官员都是一样的，甚至进士的名声还要更高些。

问题在于，官职太少，而等待授官者太多。虽然进士名额少得可怜，世家门荫者却极多，狼多肉少，导致补阙极难。

故而，吏部的博学鸿词试、书判拔萃试亦是仕途上颇重要的一步。

它讲究的就不是才气、名望了。而是看一个官员能否打点堂吏、笔吏，能否入吏部考官的青眼，即使通过了这些，最后中书省还要复核。

试想，一个才华横溢、名望出众的贫寒举子即使中了进士，从何处能找到数百贯钱来打点吏部？又如何能让中书省不会罢黜了他？

这其中的答案，尽在李岫那殷勤的眼神里。

“你与杜位也是好友，该知他半年内已连迁三级了。”李岫道：“你放心，吏部、中书省那边，我会与左相打点。你若得空，明日再过来一趟，哦，喊上十七娘，办一场家宴贺你得了状元。”

“说到此事，曲江宴就在三月三，腾空子近来忙着排戏。宴筵不如待到这之后如何？”薛白道：“毕竟这戏曲能让圣人高兴，也有右相的功劳。”

“这….倒也是。

李岫有心撮成一桩姻缘，偏又贪这排戏的功劳，姿态不自觉地就矮了一些，不敢再强求薛白。

“哥奴又找你做什么？”杜五郎又等在右相府门外。

“授官之事。”薛白道：“顺便提醒我一句，往后我归他管了，不要太得罪他。”

杜五郎道：“我方才看到那两个寒门进士随着达奚珣从右相府出来了，你可知道，

他们被人招为女婿了？一个要娶杨齐宣的堂妹，一个要娶崔家庶女，当时他们拜在国舅门下时可不是这般说的。”

“总不能风头全让我们抢了。”

“也是，你一个状元，抵他们十个。”杜五郎道：“要我猜，下一步肯定就是要拉拢你了。

“原来你这般聪明。

“倒也不是。到状元郎家里说媒的已经把门槛都踩破了，我如何还能不知？”

薛白听了，道：“那今日便回杜宅吧。”

“哎，你近来只顾着科举仕途，可还有许多家事未曾打理。你不认薛灵不要紧，柳娘子与薛家兄妹总得安慰？全都是我在安抚他们的情绪。如今将薛灵放在长寿宅看着，其他人则搬到宣阳坊了，我与他们说往后还是一家人.….

杜五郎絮絮叨叨地说着，薛白也认真听着。

末了，薛白道：“那看来你处理得很好，如此我就放心了。”

“可我却因你有了麻烦。”杜五郎叹息一声，小声道：“我与你说，你莫告知旁人啊。你与薛灵划清了关系之后，我阿爷有些嫌弃三娘的出身了，我得尽快成亲才行。

“你若有本事了，你阿爷自然不能做你的主。此事我会替你与伯父说的，放心吧。

“对，你就说三妹虽不是你亲妹，却胜似你亲妹。

“不用你教。”

如此一来，杜五郎方才情愿与薛白一路向南，往升平坊杜宅，颇为憧憬地问道:“你说我何时成亲为好？年中可以吗？

“你既中了明经，不谋官吗？

“我可不急。”杜五郎道：“先成家，守选几年，待二十余岁了再入仕为官，多好。”

“时不我待，既然能释褐为官身，我要谋的便是在五六年之内披青袍换红袍，再求出镇一方。

到了杜宅，薛白没有与杜家姐妹掩饰自己的野心。

他没有沉浸在守住状元的喜悦中，直接谋划起第一个官职