暮春三月，长安城中却不见草长莺飞，因为草已经被马吃光了，小鸟也被人裹腹了。

长街边的柳树也不见嫩绿的枝桠，抬头看去，全无往年这个时节的生机盎然。

这次，薛白也不能再从城中征到粮食了，饥饿充斥着大唐帝国的都城。叛军每次攻城，守军将领已经不太在意被消耗掉多少人命，反而更觉得是在消耗他们的体力。

傍晚时分，终于又撑到了叛军鸣金退兵，连薛白、王难得都倚着城垛坐下来。

他们的战马不喜欢再待在光秃秃的城头上，一匹俯下脖子叼咬着王难得头盔上的红缨，仿佛是把它当作野地里的鲜花，另一匹则舔着薛白脸上的汗水，它自己也知道需要吃些盐份了。

薛白伸手摸了摸这马头上枯燥的额刺毛，也不嫌它臭，反而甚是亲昵，道：“留点膘，再过些日子，我们出城杀敌。”

他这匹战马名叫“曷拉”，大概是突厥语里毛色斑驳之类的意思，乃是在太原时李光弼送他的。他从常山到平原到雍丘到洛阳到长安，一路上都是骑着它，还得它救过命。

曷拉仿佛能听得懂一点人话，嘶鸣了一声，看向城外的翠绿草地，甚是向往。

过了一会，杜五郎带着人来放今日的口粮，悄咪咪地凑到薛白身边，拿手肘顶了顶他。

“喂。”

“怎么？”薛白一动也不想动，懒洋洋地问道。

杜五郎咂着嘴，怪他这么没眼色，环顾一看，才小声道：“拿着，多给你一个。”

他手掌里握着个鸡蛋，不着痕迹地塞到薛白手里。

薛白遂想起自己最初到杜家之时，杜五郎也是这般偷偷给他加餐的。这么多年过去，许多事情已经发生了翻天覆地的变化，难为杜五郎，竟还是保持着心善，但也一点都没上进。

“咕咕娘死了，这是最后一个了。”

“古姑娘，是谁？”

“母鸡啊。”杜五郎略有些伤感道：“我们已经到了杀鸡取卵的地步了，接下来要怎么办呢？”

他瘦了非常多，说话时转头看着城外，已能看到清晰的下颌线与深陷的脸颊。

薛白随手把鸡蛋递到王难得手里，道：“你吃吧，比我吃更有用。”

王难得并不客气，接过随手在墙垛上一敲，剥着鸡蛋，偏偏却还要吓唬杜五郎。

“没事，我要是饿惨了，我吃五郎，细皮嫩肉的。”

“别闹。”杜五郎是真怕王难得这种说笑，讨好道：“我再想办法给你添些口粮来就是了。”

“算你识趣。”王难得总算不再说那没轻没重的笑话，道：“下次出城打猎回来，先分你一口……”

入夜。

薛白累得沉沉睡去，迷迷糊糊中似闻到了肉香。

他循着肉香一路寻找，走过一团团的篝火，见到几个士卒正坐在那烤肉吃。

“薛郎，将军又从城外赶回了牛羊，你也尝一口吧。”

他遂在篝火边坐下，接过一个盘子，有士卒拿匕首给他切了几片肉。这一刻，让他有种极为幸福的感觉。

可当他转头一看，却发现身边的士卒盘子里装的却是一块蹄膀。

“这是？”

“薛郎，没事的，你吃肉，我吃这个就可以。”那士卒低下头，大快朵颐。

薛白眼看着他啃着蹄膀上的肉，忽然明白了什么……这是他的战马。

“曷拉？”

他转头看去，已见不到周围还有马匹，唯感到背上发凉。那种他前世一辈子从未体会过的饥饿感，以及饥饿带来的深邃恐惧像是掐住了他的脖子。

饥饿远比敌人可怕，他意识到了这一点，因此没能对着那些士卒发怒，可端着盘子的手却已颤抖不停。

忽然。

“救命！”

听到这声呼唤，薛白回头看去，只见杜五郎被绑在一口大锅旁，旁边还堆着许多人头，一人正在那磨刀霍霍。

“你们做什么？”

“杀他充粮。”

随着这句话，磨刀之人倏然转身，一刀劈下，也不知劈死了谁，血溅得杜五郎满脸都是，吓得他哇哇大哭。

而鲜血迸出之际，薛白赫然看清对方竟是张巡，不由骇了一跳。

他睁开眼，犹觉心有余悸。

“做噩梦了？”黑暗中有个轻柔的女声小声问道。

“嗯。”

薛白恍惚以为自己还是在城楼睡的，惊醒之后才想起，今夜是来了杨玉瑶这。

依稀的月光之中，只见杨玉瑶坐在榻边，身影又清瘦了不少。

他伸手拉过她，将她拥入怀中，用力贴了贴，温香软玉入怀，让人感到十分慰藉。

脑子中犹在想着方才梦中的情形，等回过神来，薛白才发现怀中的杨玉瑶竟有些抗拒他的拥抱，手在他胸膛上推了推。

正在此时，屋门被人推开了，有人进了屋，在屏风另一边轻声道：“咦？人呢？”