五郎本想说考试的事，可他已经跑掉了。

又等了许久，崔洞终于见过了长辈过来，杜五郎便迫不及待地告诉他，是三管事杀了那个婢女。崔洞当即就让人把三管事拿下审问。

一番折腾，三管事见事情败露了，终于承认下来。

“是，小人认罪，是小人把春兰推进河里淹死的。”

“你为何要这么做？”

三管事微微抬眼，往崔泾所在的方向瞥了一眼，没敢招出真正的原因来，而是道：“小人想要春兰给我当小的，那小贱人心大得很，不肯，小人怀恨在心，淹死了他。”

崔洞大怒，亲自上前一脚踹翻了这管事，勒令道：“将他送官。”

仆役们便扑上去，把三管事五大绑起来带走。

砚方低着头站在后面看着这一幕，眼看崔泾还好好地站在那，不免有些后悔起来，生怕那吉郎君把自己招出来。

杜五郎却是想到一事，跟上三管事，道：“慢着，我问你一件事。”

“吉郎君请说。”三管事虽被绑着，却还是点头哈腰。

“我问你，你在县署时与砚方说了什么，他忽然改了主意。”

“小人什么都没说哩。”三管事干脆应道。

杜五郎不免失望，接着又听了一句奇怪的话。

“自古哪有贱隶科举的，吉郎君何必依着他胡闹？若想要他，与小人说声，小人也就办了。”

“什么意思？”

杜五郎一愣，就见到这三管事给他抛了个谄媚的眼神，眼神中包含的淫邪之意让他颇不舒服。

等对方都被带走了，杜五郎都没反应过来那是什么意思。

直到他再看向砚方，发现砚方颇害怕地避开他的眼神，他才突然想到一个可能。

“不会吧？他不会以为我是……”

~~

感到那位吉郎君又在看自己，砚方连忙低下头避开。

他都不知道自己要怎么办才好了。

去县署之前，他原本也以为跟着吉郎君就能出人头地，但在县署的遭遇猛地把他打醒了。

在这个最看重家世的世道里，一个贱籍怎么可能考科举？吉郎君又算什么人物，怎么可能有办法完成这件事？而且，吉郎君出的题，根本就不像历年的科举试题。

那，吉郎君为何要帮他呢？

还是三管事给了砚方答案。

——“我知道你腚痒了，迫不及待想跟着吉郎君走。”

当时砚方听到这句话，转头一看，正见吉郎君在与崔洞勾肩搭肩，顿时明白了过来，这两人原来有断袖之癖好，所以，崔洞才会把他送给吉郎君。

此事，他不是遇到一回两回了，崔泾那些狐朋狗友常常就开类似的玩笑。

“哈哈哈，崔家不给四十三郎配通房丫鬟，却配了这俊书僮，看来长辈们是低估了四十三郎啊。”

这才是砚方这辈子所面对的现实。

相信旁人会助他去考科举，那是他太过天真，才会差点相信。

当憧憬破灭，他终于认命了。

他承认自己眼高手低，承认给崔泾当书僮已是他莫大的幸运，至少崔泾没有断袖之癖，且书僮是他们这种贱隶能有的体面的差事了。

若不是因为春兰的死，砚方原本已打算老老实实一辈子给崔泾当书僮。

可他还有一丝不甘，他想与命运争一争。

春桃私下曾告诉过他，春兰是被三管事推到河里的。而他则知道，这件事是崔泾吩咐三管事做的。

砚方想了很久，今日才计上心头，准备借着崔洞、吉郎君之手，除掉三管事。他则投靠更有前途的崔洞，找机会补管事的阙。

但事情好像没有很顺利，关键时候，崔洞被带走了，他因此又被吉郎君盯上了。

“砚方。”

砚方加快脚步，想逃，可那个吉郎君已跑着追了上来，将他拦住。

“你可是不相信我能帮你，才改变了主意。若是如此，我不妨告诉你我的身份。”

“吉郎君，我没有才学。”

“我不姓吉，姓杜。我姓杜名誊，乃是当今天子的至交好友。”

杜五郎说着，挥舞了一下双手，显出与年纪不相符的少年气来，又道：“我没有骗你，我能让你考试脱籍，因我们要兴科举、废奴籍！”

砚方被吓到了，愣在那里，脸色发白。

杜五郎道：“兴科举、废奴籍，这是一条陛下亲自走过的路，‘世上本没有路，走得人多了，也就成了路’！”

“噗通”一声，砚方拜倒在地。

他不敢相信自己能有这么幸运，可他太迫切想要改变自己的命运了，像是溺水之人捉到了救命的稻草，便要一把捉住。

“苍天开眼，终于肯眷顾我们这些活得像蝼蚊般的贱民了。”