“袁志远？”

原本淡忘的回忆忽然重现起来，他恍惚想到了春枝依在他怀里说过的话。

“记好了，人家原本的闺名……袁枝芫。”

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“郎君。”

袁志远一见到杜五郎便拜倒感谢，杜五郎则是连忙扶起他来。

“告诉你，如今你还不是县学的廪生，因为你是奴婢出身，所以会有很多人怀疑你舞弊。你会比你所有同榜的生员都艰难，你得一次一次地证明自己。所以，你若没有真才实学，或者怕了，现在我就认栽，由旁人说我操纵科举……”

“我不怕！”

杜五郎当然是在激他，袁志远不等听完已立即表了态。

“郎君既然信我，我绝不给郎君丢脸！我比崔家所有的子弟都刻苦，真金不怕火炼。”

“那好。”杜五郎道：“你只管读书考试，旁的闲言碎语都不必管，待你向天下人证明了自己的真才实学，便是真正成为袁志远的时候。”

若只要恢复袁志远的良人身份，于杜五郎是很简单的事，但显然，他要做的远不止于此。

他刻意让袁志远以奴婢的身份应试，本身就是个饵，只等鱼儿上钩。

果不其然，就在放榜当日，袁志远的中榜便引起了许多读书人的不满，闹着县试不公。

虽说有心人都看得出来，为了一个县学廪生的名额，完全不至于。而且，往年各种不公之事多了，也不见有多少人闹事。

可往常的不公，那是权贵得了好处，贫苦百姓受了委屈只能忍气吞声。这次不一样，这次是一个贱籍奴隶占了权贵的名额，倒反天罡，若不及时制止，往后还了得？

崔家其实想要息事宁人，偏是幕后有人在煽风点火，依旧是把事情闹大了。

于是，先是县署出面，查了县试舞弊案，什么都没查到，这一查，事情便闹到了洛阳府。

闹到了洛阳府，很快，众人就知道那奴婢是杜五郎从崔家买来的。

杜五郎以往是为科举伸张正义的“春闱五子”，此番却是众口烁金，将他贬为操纵科举的幕后黑手。

洛阳府无奈，只好进行覆试，又考了袁志远一次。

可到了这个地步，无论覆试的结果如何，都已经平息不了事态了，反而是每查一次，都会使那些背后有阴谋的论调甚嚣尘上。

甚至有人说，是当今天子为了保住杜五郎的颜面，暗中下诏让洛阳府承认那奴婢果真有才学。

更有人说，这就是天子在背后操纵，为的是打世家大族的脸。

在这样的纷纷扰扰下，却少有人提起这次童试，天下各县中榜者中，多了大量的寒门庶族子弟。

相比于天宝六载的“野无遗贤”，这个科举的入门小试像是在特意搜罗遗落在野的贤才，只是人们的目光都被那件最荒谬之事吸引了。

终于，此事闹到了御前。

朝议之时，薛白仿佛第一次听说此事一般，道：“竟有这等事？去把杜誊召来，朕亲自问问他。”

百官们心知肚明，偏是只能陪着演。

待杜五郎到了，薛白当即板着脸，叱道：“朕听闻你为了一个奴隶，操纵寿安县的童试，可有此事？！”

“回陛下，臣绝不敢如此。”杜五郎遂说了自己在崔家遇到袁志远的经过，又道：“臣只是因为惜才，所以出手帮了他一把，至于操纵县试，臣何苦为了一个刚认识的奴隶犯这么大的风险呢？”

有御史听了，忍不住出列道：“陛下，臣听得风闻，杜誊极宠爱那奴婢，故而如此。”

“你这是谤衅我啊？”杜五郎回头道。

接着，他马上意识到自己失礼了，老老实实转过来，答道：“陛下，他毁臣清誉。此事先不论，我若要提携袁志远，多的是办法给他安排个前程。何必让他科举？当然因为他有才学，所以去考嘛，那我为何操纵县试？”

事已至此，御史中丞崔祐甫只能站出来了。

他先是叱责了方才那出言不逊的御史，免不了之后还要上表请罪，接着，详述起他的看法。

崔祐甫是最了解来龙去脉之人，对崔家也很熟悉。

“据臣所言，袁志远出自寿安崔家，能考中县试并不奇怪，他当是师从开元二十三年的进士赵骅……”

随着这句话，此事在朝堂上已可以定调。

袁志远肯定是没有舞弊，偏是还连带着杜五郎受了这么多的指责，百官莫名其妙地就站在了对天子理亏的立场上。

果然，御榻上的天子不悦地冷哼了一声，道：“捕风捉影的小事，闹得沸沸扬扬。”

“臣等有罪。”

礼部、洛阳府等诸多官员只好纷纷请罪。

而有一批官员已经意识到不对了。

这些人都出身高贵，大部分还都是门荫入仕，对于科举考试要搜他们