贤等人，也纷纷变色。

众人惊觉不对劲的时候，皇帝的声音再度响起。

“恕你无罪，刘卿且直言。”

刘四科听了这话，神色才有所缓解，皇帝在这一点，信用还不错。

他毕竟是做过知县再回吏部的人，为人比同科庶吉士，更添老练。

刘四科当即下拜请罪：“陛下，臣是嘉靖二十年八月生人，今实年三十三岁，官年三十岁。”

朱翊钧点了点头，摇了摇头，复杂道：“实年……官年……难怪卿登科名录是二十七岁，与出身文字不一。”

一众庶吉士，看着刘四科连跌带撞，踉跄离开了大殿的背影，恨不得紧随其后，离开这个是非之地。

坏事了！

有些事，就是窗户纸。

不捅破自然是你好我好，捅破之后，就不好收场了！

说熊敦朴的事，就问熊敦朴好了，小皇帝不知道轻重，怎么还问起别的事了！

殿内气氛诡谲难明。

朱翊钧叹了一口气，看向申时行：“申卿，此事，已然是进士常例了吧？”

刘四科怕影响不好，说话半遮半掩。

所谓的实年，官年，就是真正的年纪，和虚报的年纪。

隆庆五年选庶吉士时，诏曰，照隆庆二年事例选庶吉士，限年四十以下。

同样二年时，又是照嘉靖四十四年旧例，选四十以下。

所以，庶吉士，是明文规定的只要四十岁以下进士。

可庶吉士可是进入内阁的资序，谁不想被选中？被年纪限制，哪能甘心？

有政策，下就有对策，皇帝既然能限制年纪，下面立刻就虚报年纪。

这就出现了六十九岁的宋儒，在报名考试的时候，只有三十五岁的奇观。

宋儒一大把年纪，先帝偷懒，没去主持殿试，自然没机会看到。

那主考的张居正、杨博呢？

教授庶吉士的高仪、吕调阳呢？

亦或者掌翰林院的申时行，负责科考的礼部侍郎诸大绶呢？

乃至于这些庶吉士同僚，难道看不到同学里面有个七十岁的老头？

但偏偏是下都选择了姑息此事！

这自然是因为，宋儒的事，不只是牵扯到宋儒，而是历代历科，大半的进士！

皇帝有皇帝的成例，朝廷也有朝廷的成例啊。

面对皇帝的质问，申时行嗫嚅不能言。

这个时候，他已经发现自己是白挨骂了。

连进士二百六十九的刘四科，皇帝都看过其出身文字了，显然如今殿内这情况，都在皇帝的预料之中。

那他还能怎么办。

老实挨骂罢。

想到这里，申时行叹了一口气，请罪道：“臣有罪。”

不否认，就是承认。

朱翊钧对申时行的反应很满意，这时候愿意接招，就说明方才的教训，还是有点作用的。

他也不再继续逼迫，只骂了一句：“难怪伏阙弹劾你！”

又转头看向一众庶吉士。

神色转为激赏：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”

“翰林院瞒朕以年幼，吏部欺朕以懵懂，下串通，遮掩实情。”

“反倒是诸卿，还未涉足官场，尚存一片赤诚，步步为引，使朕面见宋儒，遂能揭破官年伪岁之事。”

“古有直言讽谏，今有曲言婉谏，诸卿亦不下古之名臣矣！”

“朕心甚慰！”

一众庶吉士，起初还没听明白皇帝的意思。

后来越听越觉不对劲。

赵用贤与吴中行对视一眼，各自露出骇然的神情。

前者似乎经不住皇帝的夸奖，连忙下拜推脱：“陛下！此为刘四科仗义揭露，陛下英明睿知，臣等不敢居功！”

开玩笑！

别人不知道这官年的情况有多普遍，他们还不知道么！

隆庆五年一科，赵用贤有交情的三十余人，就有十余人是虚报了年岁。

隆庆二年一科，他也认识了二十多人，十八人都虚报了年岁。

更别说不认识的人了！

大家都虚报，你不虚报，进士排名自然就靠后“既成进士，刻登科录，当以生齿闻，而君具实数。或谓减不过三岁，而可以预馆选。即毋选，而更五岁，以当给事、御史选，毋害也。君曰：甫仕而遽欺吾君，可乎？于是君之齿在百人后。”

譬如沈君孚，其人殿试之前，好友劝他，小报个三岁，就能参加庶吉士的选拔了，即便没选，再过五年，也可以选拔给事中、御史。

沈君孚不识相，高风亮节地表示不能骗皇帝，随后名次就拉了，百名开外。

当初于慎行爱写文章，进士宴后，偷偷写“士大夫履历，例减年岁，甚或减至十余年，即同人宴会，亦无以真年告人者，可谓薄俗。”

第二天众人不约而同，门劝说于慎行写文章要有原则，讲