派系的孤高、恪尽职守的个人操守，言官的弹劾，就很难发挥效用，更别提考虑国朝大局了。

如今在乎功、名的言官，最大的问题，就是为弹劾而弹劾。

这也是有心做事的高拱、张居正都看不起六科十三道的缘故泄泄沓沓，言之无物。

虽然事是这么个事，但皇帝这话难免有恶意揣测内心的嫌疑。

此乃不讲武德的象征。

刘不息心中震动惶恐，已经开始为自己下注错误而冒冷汗了。

整个人僵立当场，手都不知如何摆放。

好在这时候，朱翊钧话锋一转。

小皇帝面色诚恳道：“但这事你弹得对，言之有物，切中时弊。哪怕有些不顾大局，也是你职责之内，朕没理由苛责你。”

刘不息当即长出一口气。

不过先前皇帝的恶意揣测仍然不能认下，只好行了一礼，一言不发。

朱翊钧语气愈发感慨，继续说道：“诸卿或许早就探听到了，张敬修前日就让国子监疏，请求罢考。”

他指了指祭酒陶大临，后者怔怔出神，似乎没听见。

群臣也对皇帝口中窥伺奏疏的猜测毫无反应。

朱翊钧也不管众臣反应，继续说道：“但元辅辅弼大政，有功于国家，无论是让元辅致仕，还是让长子罢考，朕都于心不忍。”

“刘卿所奏，朕不能允。”

刘不息与陈吾德对视一眼，不免有些失望。

刑部尚书王之诰略微摇了摇头，皇帝此举，多半要受到士林诟病，对张居正的声望，同样也是个不大不小的打击。

日拱一卒下来，早晚要积重难返。

这时候，朱翊钧又看向兵科右给事中陈吾德：“陈卿，你当初为皇考内廷花费铺张之事，奏辱骂而遭贬，还是朕即位后将你复起。”

“你说你附奏刘卿，乃是为公道说话，朕是信的。”

这话一出，刘不息神色难免幽怨，怎么还区别对待？

他却不知，皇帝这份区别对待，乃是因为陈吾德此后因得罪张居正而遭贬，反攻倒算时中枢将陈吾德复起，其人也并未任。

说白了，或许是个古板的人，但多半不是邀名养望之辈。

陈吾德不知内情，听闻皇帝信他一片公心，不免神色复杂，朝皇帝拜了一礼：“臣卑鄙之身，承蒙陛下信得过，臣顿首。”

朱翊钧点了点头，受下这一礼。

继续说道：“你说此事有违公道，朕也认。”

“但朕做不到事事公道，绝无半点徇私。”

“诸卿四品官身，子嗣皆能荫监生甚至致仕后尚可免赋数千亩哪怕戕害百姓，也至多贬官削职，又何谈公平？”

“如今事难两全，朕以大局为重，公道的事，慢慢来。”

“卿可以理解吗？”

讲道理的话，朝廷二把手去考公，本身是有些不公平许国因为口音重，替考生念试卷，都能让人排名被挪后，更何况其他因素？首辅儿子影响考官是无可避免的事。

但问题在于，朱翊钧何德何能保证绝对的公平？

判断一个班子好不好，不是看他是不是完美无瑕，而是看他的心气，是不是在奋力前进。

一班人比一班人做得好，那就够了，什么时候走了下坡路再骂也不迟。

所以朱翊钧没有那么理想，妄图给所有人一个公道。

这话不知刘不息听没听进去。

但陈吾德闻见皇帝言辞这般恳切，当即耸然动情，顿首再三。

一时间，竟然凝噎不能言语。

朱翊钧轻轻将他放下，转而又看向王之诰：“王卿，朕知你为何心怀愤懑，但平心而论，事情缘由，你当真怪得了朕吗？”

王之诰的心结，私下已经谈过好多次了。

但其人就是怨天怨地，既然如此，那好话歹话也没必要说太多了。

今日朱翊钧拿到明面来说，就是单纯为了逼他致仕的。

王之诰无端受了皇帝这话，骤然闭眼睛，深吸一口气，出列拜倒：“臣请致仕。”

皇帝的话太重，致仕都是最后的选择了。

朱翊钧点了点头，朝申时行吩咐道：“着吏部会推人选。”

申时行恍惚一瞬，这才出列领旨。

场众人这时候看着皇帝作为，只觉有些措手不及。

这轻描淡写之间所展露威势，实在让人反应不适应！

一时间，群臣噤声。

这时候，朱翊钧才环顾众人。

缓缓起身：“揭帖之事，已然散布出去了，士林学子甚嚣尘，都在论及公道。”

“朕如今没有两全之法，只得制外开恩。”

他居高临下看着众人。

“往后在京四品以堂官凡三十一人，其子侄参考者，按人数为会试取员增额。”

“今科堂官子侄的试卷，暂由朕亲自阅。”

朱翊钧看向马自强