楼兰国，位于西域东部，盐泽（罗布泊）西部的城廓之国。

史记中以楼兰记之，到了班固撰写汉书时，又开始用鄯善描述。

这是一个让诸夏历史中，无数边塞诗人都会拿出来一述胸中豪情，人口万余，却能广聚三千骑兵的平头哥王国。

汉书曾记鄯善地貌：地沙卤少田，寄田仰谷分国，颜师古曾注解：寄於它国种田，又籴旁国之谷也。

日常用度大为贸易，虽有城邦，但也多以游牧为主，贸易他国五谷。

所以，楼兰国人虽以吐火罗语为主，无法占据一条主脉河流，也就无法完成从游牧往农耕的过渡。

此时的楼兰城外，护城河的桥头外侧，民众们经过石桥之时，依旧能闻到一股挥之不去的腐臭味。

城外本来稀稀拉拉的杂草丛中，有一块占地如有二三个足球场大小的地方，草木生长明显优于其他地区。

这本来是一件值得开心的事情，可每一位从绿地通过的人眼中，都会浮现出那一日汉军在此处的屠戮。

也正是因为这一次屠戮，城中青壮男丁断绝大半，一度让楼兰国被其他诸国的商队，戏称女儿国。

女多男少，也让不少其他城廓之国的男性趋之若鹜，仅仅一年的时间，倒也算是勉强重新组建起了守城军队。

这一日，仿佛苍老了二十岁的楼兰王，还在苦恼今年风沙向东迁徙，沙尘遮蔽了草场，身畔的龟兹国也虎视眈眈，要不要找自己宗主部落浑邪部，乞求一片能给他们临时放牧的草场时。

一名浑身仿佛裹在羊皮里的若羌国斥候打破了难得的平静。

“报！”

“大王！从东侧走廊中有千余骑兵正朝我们而来，远观装束，似乎是浑邪部的勇士！”

“浑邪部？”

楼兰王有些疑惑。

前些时日，不是休屠、浑邪两大匈奴王公大族，才到西域收取了岁贡吗？怎么如今又来这么多骑兵？

“可曾见到是何人统帅？”

“我等不敢太过靠近，奴未曾看清，不过这些人身上都有血迹，似乎是经历过一场大战。”

去岁休屠部大王被掳至长安，整個部族都开始被浑邪王打压蚕食，如今的焉支、祁连一带，就只剩下浑邪王这一支强盛的霸主部落。

只可惜汉军再度讨伐河西走廊的消息，随着蜂腰口的封锁，也没能流传到楼兰王的耳中。

他内心里竟然还有一丝希翼，期望能和浑邪部再攀一攀关系，来降低去岁楼兰战败，主力军队被筑成京观的影响。

“不论是谁，既然是浑邪部……”

楼兰王显得稍有些犹豫，不过在一想到龟兹国最近似有异动，屡屡在他们放牧的草场寻衅滋事，艰苦的日子越发难熬，他就有些心里发堵。

龟兹国国土辽阔，虽然有百七十之数都是戈壁与荒凉的沙漠，可剩下百三十，都能靠着昆仑之山留下的些许河流，开辟良田耕种。

每当融雪之际，天山之上涓涓细流便会汇集，流经故墨与龟兹境内，汇聚成阿克苏河，然后与其他支流再次汇集，再化作奔腾不息，为大漠注入生命之力的塔里木河，往荒无人烟的盐泽而去，滋润东部的诸国之地。

他想不通啊，西域者，首以水源为优先争取的资源，多少国家都是追逐绿洲建城和迁徙。

龟兹国最近几年，将兵力几乎全部投放到河流守护之中都有些力不从心，他们哪里还有精力去争夺其他的河流、绿洲？

独享一条大河，还用得着和他们这条被十几个国家打破脑袋争抢，楼兰也才勉强分到一个中段位置的孔雀河？

“不能再等了，我们不知道龟兹国那位新继位的王子到底要做什么，我只知道，我们不能坐以待毙。”

“乌孙、大宛对我等视而不见，目前唯一有机会去制裁龟兹国的，只有匈奴人。”

楼兰王在城墙上眺望着远方的烟尘，距离太远，对方也未曾打出具体的旗号，他也有些摸不准来人身份。

“我们一直向着匈奴人，帮助休屠、浑邪二部看守西域向东的大门，今日若是能救下这支浑邪部的贵人，说不定……借着这份的情谊，咱们还能靠着浑邪王的力量，让龟兹国往后安分守己！”

“来人，遣五百骑兵，出城恭迎浑邪部的贵人入城！”

新上任时间还不到一年的新·楼兰将军显得有些担忧，面带愁容的对着楼兰王提醒着。

“大王，听闻去岁，那暴虐的汉人们经过蜂腰口时，与休屠、浑邪大战，生擒休屠王，射伤浑邪王，最后还能顺利的在汉人将军的接应下全身而退。我们……是不是再……”

不由得新楼兰将军不害怕，护城河外那星星点点绽放的血色之花，就如身毒僧人们所述的神界天花-曼珠沙华，每当他在城墙上极目远眺时，都会忍不住想起去岁时的惨状。