成、邱小乙、王道人、蒋忠、施恩、邝金龙、沙摩海、邓云、诸大娘、施威、杨烈、邓天保、王大寿、赵富、赵贵、王飞豹、秦会、万俟大年、张大能、许平升、韩同音、火万城、王良、白瓦尔罕、樊瑞、项充、李衮、段景住,一共四十九位头领。
宋江这边的头领人数,零头都比晁盖那边多。
获得了芒砀山小三千人马后,宋江手上的人马零头也比晁盖手上的人马多。
这种情况下,晁盖还坐在第一把交椅上,本身就是一个巨大的讽刺。
晁盖也感觉他自己如坐针毡,非常不自在。
再看聚义厅中的氛围。
晁盖手下的头领,冷冷清清,一声不吭。
而宋江手下的头领,热热闹闹,把酒言欢,大吹大擂。
可能是受这热闹的气氛所影响,段景住在喝多了之后,又说起那匹照夜玉狮子马的好处。
宋江听言,随口吩咐戴宗:“明日去曾头市探听一下那匹照夜玉狮子马的下落消息,快去快回。”
次日,领命了的戴宗,立即前往曾头市去打探照夜玉狮子马的下落消息。
三五日后,戴宗才回来对众头领说:
这个曾头市上,共有三千余家。内有一家唤做曾家府。他家老子原是大金国人,名为曾长者,生下五个孩儿,号为曾家五虎。大儿子唤做曾涂,第二个唤做曾参,第三个唤做曾索,第四个唤做曾魁,第五个唤做曾升。又有一个教师史文恭,一个副教师苏定。
去那曾头市上,聚集着五七千人马,扎下寨栅,造下五十余辆陷车,发愿说他曾头市与我峰山势不两立,定要捉尽俺山寨中头领,做个对头。
另外,曾头市有好马七八千匹在卖。
那匹照夜玉狮子马,现今是史文恭的坐骑。
更有一般堪恨那厮之处,他曾家竟杜撰几句言语,教市上小儿们都唱,道:
摇动铁閕铃,神鬼尽皆惊。铁车并铁锁,上下有尖钉。扫荡乃子拔扎儿峰,剿除晁盖上东京。生擒及时雨,活捉智多星。曾家生五虎,天下尽闻名。
晁盖见此,以为宋江又要找借口,率兵下山,去壮大他自己,同时为他自己扬名立万。
羡慕!
嫉妒!
再加上心有不甘!
晁盖忍不住说道:“这畜生怎敢如此无礼!我须亲自走一遭。不捉得此辈,誓不回山!”
宋江劝道:“哥哥是山寨之主,不可轻动,小弟愿往。”
晁盖坚定地说:“贤弟,不是为兄要夺你的功劳。你下山多遍了,厮杀劳困。今次我替你走一遭。下次有事,再教你去。”
宋江苦谏,晁盖不听,非要下山不可。
见此,宋江只能说:“那史文恭的实力不在卢俊义之下,兄长若执意下山,须得多带头领人马,不然难建全功,依小弟看,不如教李成、闻达、秦明、蒋忠、崔道成、邱小乙、王道人、穆弘、燕顺、黄信、樊瑞等头领跟兄长一同去打那曾头市。”
晁盖也知道史文恭厉害。
不说史文恭,就是苏定,都不是好惹的。
只凭晁盖手下的人马,确实难以打下曾头市。
而如果再请江鸿飞帮忙,所得的好处又将全都上交给水泊梁山,对晁盖目前的处境一点帮助都没有。
那用宋江的人马好吗?
晁盖心想:“也好,我正好可以借机笼络一二,如果此次我顺利率领他们凯旋,或许他们就会倒向我。”
于是,晁盖索性,除了宋江给他推荐的头领,又带上了公孙胜、刘唐、縻貹、白胜、李应、张顺、薛永、朱仝、雷横。
共计:晁盖带上了二十个头领,以及他手下的三四千人马。
其余头领和人马都和宋江、吴用留守山寨。
晁盖整军完毕,领三军人马下山,征讨曾头市。
宋江和吴用率领留守的一众头领为晁盖饯行。
饮酒之间,忽起一阵狂风,把晁盖新制的认军旗从半腰吹折。
众人见了,尽皆失色。
吴用谏道:“此乃不祥之兆,兄长改日出军可好?”
宋江也劝道:“哥哥方才出军,风吹折认旗,于军不利。不若停待几日,再去和那厮理会,未为晚矣。”
晁盖不以为意道:“天地风云,何足为怪?今箭在弦上,不得不发。你且休阻我,我必走这一遭!”
宋江和吴用哪里违拗得住?一心放手一搏的晁盖,引兵下山直奔曾头市而去……
一路无话。
且说晁盖领着三四千人马、二十个头领来到曾头市附近,对面下了寨栅。
次日平明,晁盖率军出战,向曾头市口平川旷野之地,列成阵势,擂鼓呐喊。
曾头市上炮声响处,大队人马出来,一字儿摆着七个大汉:中间便是都教师史文