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“盖州山高涧深,道路险阻,今已克两个属县,其势已孤。当先取盖州,以分敌势,然后分兵两路夹攻,威胜可破也。”
闻焕章的提议,得到了众人的认可。
许贯忠于是颁下命令:“张用守陵川,山士奇守高平,其余人等直取盖州。”
次日,左前锋岳飞、右前锋刘锜各领精兵两万逢山开路、遇水搭桥;秦明、杨志、颜树德领左军;关胜、孙立、武松领右军;林冲、史进、晏孝广领后军,花荣总览各军,许贯忠、贾夫人等其余将佐统领其余大军为中军。
这五路雄兵,杀奔盖州而来,却似龙离大海,虎出深林。
盖州哨探,探听到大元军的动向后,飞报盖州城来。
盖州城中守将钮文忠,原是绿林出身,他在江湖上打劫的财物,尽数资助田虎,同谋造反,占据河东州郡,因此官封枢密使之职。其部下有四员大将,号称“四威将”,协助他镇守盖州。
这四员大将分别是:“猊威将”方琼,“貔威将”安士荣,“彪威将”褚亨,“熊威将”于玉麟。
这四威将手下,又各有偏将四员,共一十六员。
钮文忠同正偏将佐,统领着三万晋军,据守盖州。
闻听陵川、高平失守,钮文忠等盖州守将一面准备迎敌,一面申文去威胜、晋宁两处,告急求救。
当下闻报大元军已经快兵临城下了,钮文忠立即派遣正将方琼,偏将杨端、郭信、苏吉、张翔,领兵五千,出城迎敌。
临行前,钮文忠对方琼说:“将军先行一步,我随后便领兵接应。”
方琼道:“枢密无需忧心,陵川、高平失守,非守将不能敌,只因中了他诡计。方某今日不杀他几个,击败贼兵,誓不回城!”
当下,方琼等将個个披挂上马,领兵出东门,向着大元军杀奔前来。
大元军前队迎着晋军,左、右两路先锋摆开阵势,战鼓喧天。
晋军里门旗开处,方琼出马,四员偏将,簇拥在左右。
方琼左挂弓,右悬箭,跨一匹黄马,捻一条浑铁棍,来到阵前,高声喊道:“水泊草寇,怎敢用诡计赚我城池?”
刘锜军中的琼妖纳延,向刘锜请战:“先锋,琼妖纳延愿打头阵!”
刘锜道:“将军若建功,刘锜必为将军上报请赏!”
琼妖纳延打马来到阵前,呵道:“助逆反贼,今天兵到来,尚不知死!”
言毕,琼妖纳延拍马挺枪直抢方琼。
方琼也不畏惧,打马来战。
二将在征尘影里,杀气丛中,斗过十几合,方琼便力怯。
晋军阵中,张翔见方琼斗不过这员武技高到没边的番将,拈弓搭箭,向着琼妖纳延“飕”的射了一枝冷箭。
琼妖纳延的余光早已看见张翔要对他射冷箭。
只见,待箭快要射中琼妖纳延时,他一抖手上钢枪,便挑开了这一箭。
张翔见射不到琼妖纳延,飞马提刀,又来助战,想要以二打一。
不想,琼妖纳延赶上前去,一枪就将方琼挑下马,随即马不停蹄地迎上了张翔。
琼妖纳延可是辽国战力能排进前三的高手,水浒中有正面击败梁山八彪的战绩,张翔哪里是他的对手?
只见,两人交手之后,琼妖纳延手中钢枪枪枪不离张翔心坎,张翔只有招架之功全无还手之力。
晋将郭信见此,拍马捻枪,前来助张翔。
琼妖纳延力敌二将,全无惧怯,三匹马丁字儿摆开,在阵前厮杀。
唐斌见敌方放冷箭在前,又以二打一在后,张弓搭箭,同时大呵一声:“贼将,也吃我一箭!”
口里说着,唐斌松开弓弦,“飕”的只一箭,正中张翔后心。
张翔立时头盔倒挂,两脚蹬空,“噗通”一声掉下马来。
见张翔中箭,郭信大惊失色,卖个破绽,拨马便望本阵逃跑。
琼妖纳延见此,窥着郭信的后背,猛得投出手中钢枪,正中郭信后心,将郭信结果了。
岳飞和刘锜看准机会,同时招兵卷杀过去!
连着战死四员将领的晋军,立时大乱,杨端、苏吉抵当不住,望后急退。
猛听得晋军后面喊声大振,却是钮文忠恐方琼有失,令安士荣、于玉麟各领五千军马分两路合杀拢来。
双方随之展开了一场大混战。
混战中,大元军这边又斩杀了数员晋将,晋军大败,死伤了两三千将士。
安士荣、于玉麟等,急忙拥入盖州城,闭了城门。
大元军追至城下,城上擂木炮石,打将下来,大元军方退到离城五里处屯扎,与许贯忠、贾夫人等合兵一处。
许贯忠令兵部的官员前去统计战功,按功公布升赏。
这时,忽然起一阵怪风,飞土扬尘