从北宋时期西夏崛起后，中原几度与西域处于完全隔绝的状态。西域经历了深刻的突厥化、伊斯兰化进程。那些汉化程度比较深的小国，在这个进程中被逐渐淘汰。这种去汉化，在明朝后期彻底完成。所以历史上，当清朝因为打准格尔而终于再次进入帕米尔高原时，他们发现汉文史籍中所记载的汉唐西域早就不复存在，他们熟悉的蒙古习俗也与伊斯兰文化格格不入。只能重新摸索在中亚立足的办法。

2.蒙古问题：蒙古的没落就是在清朝。随着蒙古内部政治的不稳定；以农业为主的国家（如莫斯科公国、奥斯曼土耳其、莫卧尔印度、萨菲波斯）在发展和巩固枪炮军事技术上的优势；以及僧侣宗教，尤其是藏传佛教，对蒙古人的影响，最终导致蒙古不仅军事力量堕落了，蒙古的草原文化的活力也消失了。包括准噶尔部在内的厄鲁特蒙古（也就是小说前文提到的西蒙古），是最后一个试图重续蒙古统一、壮大和辉煌的部族，在被俄罗斯和清朝分割绞杀后，蒙古人再也没有复兴的希望了。