朝廷昭告天下宣布巢死，并任命翁郜防御使。

“中国孰姓李乎？”使者及近，老卒谨慎地向队伍里确认道。

骑士答道：“姓李，先圣七弟寿王晔御极。”

不认识…但还姓李就行…不然还真有点接受不了。大唐这两个字还是有那么些影响力的。后世朱温想收了这，凉州不买账，自置官吏。沙陀复唐，却遣使入朝，说郓兵后人还在坚守，不能扔了不要。心向着谁，不问可知嘛。

再后来，随着李唐逐渐被尘埃掩埋…

辽立，耶律德光派狗腿子李文谦跑来做留后，遭到驱逐。

后晋立，石敬瑭命泾原押衙陈延晖来宣慰。

后汉隐帝即位，郓城戍兵消亡，政权终被吐蕃豪强折逋嘉施夺取，刘承祐承认其为节度使。

后周立，郭威委申帅厚镇凉。申不能守，逃回中原。

凉州遂与中原绝往来。车神舔着脸设了西凉府，但吐蕃人不鸟他。北宋刘太后摄政期间，党项拓跋部大举出兵河西，驱逐了吐蕃。等到下一次中原使者到来，那就是洪武五年某个午后，南京的朱重八突然被人讲起了这么一桩前唐往事…

“没有哪一天，小老儿不望着王师东来。”白发老卒哑着嗓子，赶来的武帝兵大都不明白跟个老流氓一样的守捉使怎么突然这么多愁善感。生在蕃中似蕃情。这些二代目在凉州长大，既持诸夏礼仪，也习胡俗，说胡话。三十年，足够遗忘很多…

“快，快拜于道左！”老卒见军士呆着，不由得喊道：“这是长安派来的使臣！”

除了他，在附近原野上放羊的回鹘、嗢末、吐谷浑诸部牧民以及在武帝城边上耕作的农夫也男男女女地跑了很多过来。

“中原兵燹尚炽？”

“巢亡而秦宗权作乱，蔡死而汴逆逞凶。”

“郓城可好？”

“朱贼侵之愈急。”

“天可汗何时西征复旧疆？”

“我告状，吐蕃折逋氏图谋造反！”

“……”

见到这一幕，苏荣两眼发酸，他没在武帝军城多做停留，反而愈加挺直佝偻的身板。他杵着节仗，朝着目光可及的姑臧城继续西去，心里只有一句话在回荡——唐未亡，人心尚附。

姑臧城，凉州之所也。

西汉，匈奴休屠王在此筑城作为王宫。刘彻取河西，所置武威郡治于该城。五胡十六国时期，张轨、吕光、秃发乌孤、段业相继在这割据，是为前凉、后凉、南凉、北凉。

武德元年，唐代隋，姑臧豪强李轨同步称凉帝，李渊将其擒至长安诛杀。

历代经营下来，姑臧大城内复分七座小城。开二十二门，城内宫阁台榭，各国特色建筑都有，前朝造的皇宫王阙也有相当一部分保存了下来。如逍遥院、临渊池。气象巍峨。但姑臧城不是方城，形状有头尾、两翅，当地人俗称鸟城。

妥妥的西北第一要塞。

此刻的启夏门外，旌旗刀枪如云。昔年的郓城军人繁衍至今可以动员七千武士，加上部分嗢末汉将的协助，让周围野心勃勃的各种势力不得不夹着尾巴做人。

得知朝廷使者经过凉州，嗢末散在这边的武装也派出了代表。折逋氏、仆固氏、阿史那氏、拔曳古氏、哥舒氏、白氏、慕容氏等蕃部头人以及何、麹（qu）、阴、马等汉族豪强首领具在，等得有些焦急了，但谁都不敢打破沉默，只拿眼去看翁郜为首的军府文武。

翁郜，京兆人，他是中和年来凉州赴任的，快花甲了，老早就整理人马出城。

根据他收到的消息，使团是以太常卿苏荣领衔，前往沙州公干。

正三品的紫衣金符九卿担任大使，规格足见朝廷对此次来使西域的重视。

“来了来了！”一名骑士挥帜喊道。

众人顿时精神一肃，纷纷再次整理仪容仪表，然后有序走到道左排列队伍。

“圣人使者来也！”

“芜……”

“天子也没遗忘俺们嘛！”

“是不是派新人来接替我们了？额想回阳谷县老家啊。”

“……”

将士们喧躁起来。

站在后面的踮起脚尖，翘首以望。

翁郜睁大眼睛，望着道上由远及近溅起的烟尘。

车上悬挂的铃铛和配饰的碰撞声以及些闷嘭的马蹄声和脚步渐渐入耳。

注目良久，众人视线中隐隐现出大队步骑。

及近，但见车辚辚，马萧萧，锦衣瑟瑟。一个小老头杵着扎簇着繁密旄毛的长长竹竿，缓缓映入眼帘。

翁郜对诸军士又像对自己低声说：“来了，带着皇帝节仗的使臣来了…”

先行赶来的符存审、裴浐率一百名骑士远远停下脚步。

凉州豪强及军府文武上前三步，低头。

副使崔胤等人分站