第363章……啊？死了？

红枫城主街，三十六号深巷之内。

属于“原初教派”的某一据点中，“环焰主教”德拉蒙德正背手站立，他面前是二十几具被烧红的铁钎贯穿的尸体——

那之中、绝大多数是三、四重命途的超凡者们，还混杂了些少数的“二重命途”超凡者尸体。

其中大多数是苦荼】与红莲】命途的超凡者，光辉】的圣职者与智识】的学者们的尸体也有少数混杂其中，那都是德拉蒙德早已准备好的“受咒替身”——

“环焰主教”德拉蒙德的力量来源是失落】命途。这一命途的力量大多来自于柱神“原初之母”的神赐——而神赐有时亦是诅咒。

便如德拉蒙德。

他脸上爬满了火焰灼烧过后的糜烂伤痕，其实不止脸上——他被暗红斗篷与重重绷带包裹住的身躯之内也满是这样的伤痕，那就是他获赐“环焰”力量同时所须承受的诅咒、所须背负的代价。

他对“原初之母”虽也充满虔诚与憧憬，但祂同时赐予的诅咒，却也让德拉蒙德时常痛不欲生。

而为了缓解这样的环焰灼烧的痛苦，德拉蒙德也找到了他的方法——

那是一种“仪式”——一种代承的仪式。

而仪式所需要的、便是来自不同命途的超凡者们，而且位阶越高越好。

就像是薪柴——代替“环焰主教”德拉蒙德焚烧自身的薪柴。

而现在，“环焰主教”德拉蒙德，即将举行他的“第三次受咒仪式”——

“……主教大人。”

便在德拉蒙德的身后，传来了低微而恭敬的声音：

“已经准备好了。切尔弗里德，他心甘情愿‘殉道’。”

“他终于同意了？”

德拉蒙德转过头来，看向身后捧着火烛的、一名披着黑色亚麻斗篷的信徒，狰狞的脸庞抖动着说道：

“很好，很好……切尔弗里德，母神会记得他的名字。”

他这样说完，又转回身去，灼火的目光望向身前、那用铁钎贯穿的一具具超凡者尸体。

他同时平举起双臂，并在胸前抱起双拳，微颔双目地开始了“祷告”：

“——我负棘来赎罪……”

“——那灼烧的、那渴燃的、那赤红的枷环。”

“——我祈它焚起。”

“——我祈它断裂！”

德拉蒙德祷告完四句，他环抱着的双拳同时松开，并向两侧展去，回到怀抱般的姿势——

同时，他面前的那些、被铁钎贯穿的超凡者尸体，亦开始从边缘燃烧起来，从沾血的衣襟到血肉，空气中已弥漫开肉油的气味。

德拉蒙德的身躯，也随着面前“尸体”的燃烧而一并燃烧起来，他眉头微微皱起，已感受到肌肤的痛楚。

而他耳中也已传来了、他的信徒们向这仪式之地走来的轻巧脚步声。

其中混杂着有些慌乱的脚步——那应该就是“自愿殉道者”切尔弗里德的脚步声了。他应在害怕，德拉蒙德这样想着。

毕竟是面对死亡……

而切尔弗里德，就是完成这次仪式的最后一步了。

德拉蒙德等待着，那灼烧着自身的火焰已灼入肌肤，德拉蒙德愈发感到痛楚，但愣是挺住一声没哼，而那一众信徒们与“切尔弗里德”的脚步已越来越近。

……

直到那些脚步声，便于一刻同时消失。

德拉蒙德回过头来，想要看看那位“殉道者”，并给予他一个死前的拥抱——那既是安慰，也是仪式的必要一步。

但就在回头的瞬间，德拉蒙德的双目猛地圆瞪——

他并未看见“切尔弗里德”！

他看见的，是先前那黑袍的信徒，与架着他的十数位教会的圣职者们！

——教会的圣职者们！

他们怎么会发现这里的！

巨大的疑惑，已从德拉蒙德的心中涌生了。

而更为可怖的是——虽然在举行仪式的过程中、德拉蒙德自身的感知被极大程度干扰与削弱，但他仍是没能感应到这些圣职者的气息，就好像他们是突然出现在了这里！

这让德拉蒙德心中，逐渐升起了某种不妙的预感。

他的目光落向前方，最终锁定在了中间一人身上。

那份灵性涌动非同寻常，让德拉蒙德都隐隐生出了莫名的恐惧感……

直至那名“圣职者”嘴角微微扬起，他的手同时举起，掀开了纯白的兜帽，露出了真实的面容——

“环焰主教”德拉蒙德，他脸上的表情顿时呆住，额上青筋跳起。

——那是红枫城教会的“主教”！罗修·卡洛斯！

——他竟然亲自到来了！

……

便是在教会