沈从英：“你放心，她们一个是我弟媳、一个是乳娘，从前也是跟着我一起过过苦日子的，都是极宽厚的人，她们和我一样，都只会感激你家的恩德。至于几个孩子，那就更不用说了，七八岁的年纪，就该吃点苦头磨砺磨砺，才好不生出一身娇贵的毛病。”……

安排好沈从英，明兰又去大邹氏和乳娘那边说了会子话，才来到船舷边。

她扶着栏杆向下探看，石头和其他几个男子不知从哪里又弄来两条小船，三只船绕在大船周围，猎鹰一般巡视护卫。其中一人手里拿着一杆枪，状似随意地朝水里一刺，再抬起时枪头叉着一只肥鱼。跟在明兰身边的狼牙忍不住喝彩：“好！”

明兰不通武艺，问：“他这个很难吗？”

狼牙：“难是不难，但需要反复练习，除了眼力要好，身手还得快。就他这样的，要么是在水边待惯了的渔民，要么就是有功夫在身上。”她在提醒明兰这些人都不简单。狼牙已经观察了这群人许久，发现他们虽然各个都穿得破破烂烂的，但一出手就隐隐生风，绝非常人。

明兰点点头：“有这些义士护卫，再加上你和铁刃，我们这趟远行，必定安全无虞。”

顾廷烨在信里和她说，水上陆上都已早早安排好人手，除了眼前看得见的这几个人，还有好些高手隐藏在暗中。这些人或曾受过顾廷烨的恩，或是他高价聘来的勇士，扮成商人、旅人、渔人等等各种身份，默默守护着这艘大船。

明兰知道，这趟就算再次遇到水匪，也只有他们劫水匪的份。