孙秀才拿着那个玉佩，先来到石家当铺，掌柜的一上手就惊叫：“和田鸡血玉！”

孙秀才没听说过这等好东西，忙问：“很值钱？”

掌柜的压低声音：“当然！这东西从前只有宫里有，这两年才开始在能市面上见到，这可是有钱也买不到的呀！”

孙秀才咕咚一声咽了口口水，道：“若在你家典当，可得多少银钱？”

掌柜的伸出一根指头，没说话。

孙秀才：“一百两？”

掌柜的摇头：“一千两！”

孙秀才大惊！原来刚才白员外说的五百两还说少了！

掌柜的问：“秀才，这么好的东西，您是要当吗？”

孙秀才忙把玉佩揣进袖袋里：“怎么可能？我就是让你帮我看看是不是真章。”

掌柜有点恋恋不舍地盯着孙秀才的袖子，道：“这么好的东西，当了确实可惜。您啊，最好拿着传家，以后再别让其他人看见。有些黑心的为了骗你的东西，可会跟你胡诌，把说得这东西一文不值，想骗到自己手里，秀才可得当心！”

孙秀才：“我这等聪明才智，岂能被那些伎俩诓骗？你可别再乱说！”

掌柜的赶忙住嘴。

店中一时安静。

掌柜看孙志高在柜台边踟蹰不走，问：“秀才可还有其他吩咐？”

“老掌柜，你看我从前在你们家当了这么多东西，你们也没少从我身上赚钱。你们看……能不能给我写个借款两千两的字据？我不出一月就能还上。”孙志高忍了半天拉不下脸来说，此时见问于掌柜，终于道出此行目的。

掌柜笑了一下：“孙秀才，您该是知道的，我们家给您的价格已经比城西当铺高出一成不止，您那些东西若不是来找我们家，更得折价。”

孙秀才：“可你们也没少赚啊不是？”

掌柜的是个老手，知道怎么说话能绕过对方的预谋，笑说：“秀才，您手上的鸡血玉如果能用来典当，可值一千两。”绝口不提无本借款，直接问抵押物。

孙秀才果真被带跑偏，眼睛瞪滚圆：“谁说我要用它作抵押了！”回头还得带着这块玉佩去找白员外订亲呢。

掌柜的继续带偏路线：“那您打算用什么物件抵这两千两？”

孙秀才想半天，发现自己什么都拿不出来，急道：“我是秀才！我来你们家当了这么多东西，你还怕我诓你区区两千两？”

掌柜的作揖：“秀才您是贵人，自然看不起这点钱财，可小老儿我只是给东家看铺子的下人，别说两千两，二两银子于我都是天大的数。您若拿不出抵押物来，我是万万不敢给您写字据的。”

“那你把你东家叫出来，我亲自与他谈！”跟这家当铺做了这么多回生意，都还没见过东家本尊，正好趁这次机会认识一下，顺便再次拿出秀才身份来威压对方，让他乖乖借钱。

“秀才，我东家前两天刚出远门去了，少说也要三个月才能回来。不如您先缓缓？等他回来了你们再谈。”孙志高的算盘被掌柜一句话轻飘飘弹空。

“三个月？我可等不了三个月！”花娘门口还有一个穷书生在虎视眈眈呢。

掌柜的再作揖：“那就恕罪了秀才，小老儿实在没办法。您是知道的，这些时日以来，我家给你的价钱都比城西那家当铺厚道许多，能给的情面我是都给了您的。眼下这两千两的空头借据，小老儿实在不敢应承，求秀才可怜可怜我们这些苦命人吧！”

他把姿态放得极低，孙秀才这才没再扯着嗓子继续嚷嚷，鄙夷道：“你真是越穷越没见识！眼下我急需用钱，正是你雪中送炭之时，待他日我功成名就，你也能跟着吃肉喝汤，怎么就不懂得这道理呢？”他看掌柜的依旧低着头不说话，一挥衣袖，“回头等我飞黄腾达，你必要后悔今天没帮我这个忙！”

掌柜的几乎是要把腰弯到地上：“小老儿给您赔罪，还请相公高抬贵手。实话说，就算是现在东家在这儿，小店也拿不出这许多银钱来，实在是因为店里最近收的东西太多，大头的现银都给出去了，零散的也凑不出您要的数来。若说如今能一下子拿出这许多银钱的，除了城西那家当铺，也就盛家还有可能了。可城西那家当铺之前那么诓您，料想您也不会再去找他，那也就只有盛家了。你不是盛家的姑爷吗？盛家把女儿嫁给您，自然任您拿捏，您去盛家说说看吧！”

孙秀才眼睛滴溜溜地转，心说这老掌柜虽然没见识，但是话还是有道理的，如今他要想尽快地无本套得两千两，盛家是最好下手的地方。可叹那个蠢出升天的白员外还非得看到借据，否则，就凭他秀才的智计，要走盛家两千两赔款那是手到擒来。

等孙秀才走远，常嬷嬷从柜台后面绕出来。

掌柜迎上前，道：“嬷嬷果然猜得准，那狗东西果真带着玉佩来验，真是个没见识的蠢物，连真玉假玉都分不清。”