法王趁着诺曼人陷入内战,煽动曼恩人叛乱,联合布卢瓦伯爵,布列塔尼公爵,对诺曼底进行了猛烈进攻。
就在一周前加亚堡被攻陷,这导致整个上诺曼底地区迅速沦陷,法王兵锋直抵鲁昂。
佛兰德斯伯爵受困于洛林公爵驼背戈弗雷,无力地支援诺曼底,情况十分危急。
上诺曼底地区是诺曼底在塞纳河东岸的土地,一旦全部沦陷,这就意味着塞纳河成了护卫法王的天然屏障,想要夺回的难度大大上升。
诺曼底将陷入被动,以往对法王威慑荡然无存。
罗贝尔急于回归诺曼底,当然不止是他,所有的诺曼骑士都为自己在诺曼底的地产而担忧。
为了鼓舞士气,罗贝尔选择在回援之前公布土地分封的结果,一方面为鼓舞士气,另一方面也是尽快确定他统治英格兰的既定事实,将所有跟随的诺曼骑士绑定在他的身上。
当然还有一个更加重要的缘故,他击败威廉之后,支持威廉的许多贵族,认为威廉大势已去,开始倒向他,以求保住领地。这些倒戈的贵族为了增加自身的筹码,爆出了一些罗贝尔队伍中投机分子以及叛徒。
首当其冲的就是罗贝尔的另一個叔叔,莫尔坦伯爵罗伯特。这位英格兰最富有的贵族。
罗贝尔相信奥多一定知道什么,难怪那天在伦敦听闻亲弟弟遭劫,这位亲哥哥竟然表现得兴致缺缺。
次日,伦敦城
罗贝尔试图让这次分封仪式与九年前的那场相提并论,他鼓动了埃塞克斯郡所有的人前来伦敦城,不止是诺曼人,亦包括盎格鲁撒克逊人,并许诺为有意前来伦敦颂扬新君者,提供食宿与一周的劳役免除。
或许是宽厚的许诺起了效果,在黎明尚未破晓时,伦敦城附近村庄的农民成群结队地涌进了伦敦城,吵闹声很快驱散了夜的寂静。
来自乡村的牧师,凭借他对圣经为数不多的印象,真挚地高呼着:“我们在天上的父,愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临,降临这落日之地!愿你的旨意行在地上,如同行在天上,连同这英格兰......”
时隔九年,盎格鲁撒克逊人再次拥抱了这座城市,按照他们的传统与习惯向着他们的君主献上敬意,经历了九年的动乱,他们再次迎来了一位属于两个民族的,普世的君主。
城中到处都是鲜花,各种各样的服装。除了黄色,其他颜色都有,因为黄色是犹太人穿的,他们在这个基督教庆典上是不受欢迎的。
十字架被钉在门上,或者挂在窗户上,击打着看守者的头。音乐乐器随处可见,无数的琵琶手为这个场合特别创作了歌曲。
在这个混乱的声音中,还有孩子们的哭喊声和尖叫声,意识到今天他们可以自由地哭喊和尖叫;妇女们尖叫着祝福,男人们呼喊着他们的忠诚,然后诅咒挡在他们面前的人。
所有这些以及呻吟的士兵,努力阻止人群......罗贝尔命人安排了一支百人左右的骑士队伍用以维持秩序。
街道被混乱的人群挤得满满当当,混乱,喧闹,嘈杂只是暂时的,随着圣歌的响起,混乱迅速消失。
“主在天受光荣,主爱的人在世享平安。主、天主、天上的君王,全能的天主圣父,我们为了你无上的光荣......赞美祢、称颂祢、朝拜祢、显扬祢、感谢祢......
主、耶稣基督、独生子;主、天主、天主的羔羊,圣父之子;除免世罪者,求你垂怜我们......”
原本街道上闹哄哄的人群,各自向着四周退开,试图让出一条道,但是由于人太多了,最多让出一条三人同行的窄道。
兰弗朗克穿着大主教的白色法衣,拿着权杖,走在最前面,跟着的是安瑟伦,他捧着一个金十字架,身侧是鲁昂的副主教,他抱着一柄一柄金剑。
接着是身穿紫袍的教士,伦敦城附近的各主教,接着是高级教士,他们捧着圣物,穿过飘荡的乳香云,低级教士们用手捧着蜡烛火焰,阳光照耀在圣水珠和金刺上。
之后则是英格兰王子埃德加、被人搀扶的赫尔福德伯爵、诺森布里亚伯爵瓦尔奥雷夫、埃里克,贝莱姆爵士、萨里男爵维伦等.....每个人都拿着一把国家剑。
然后是其他人,王室的纹章官,侍从长,典礼官......成群的贵族夫人,他们身边有许多亲戚和朋友,来自法国、德国、意大利和伊比利亚的重要访客,甚至还有一些有影响力的商人。
一点小小的,不微不足道的尊重,可以满足他们的虚荣心,让很多事情好办得多,这是埃里克教会罗贝尔的。
游行队伍的尾部缓缓进入了广场,教士和官员聚集在教堂门口。
土地分封仪式将与国王的加冕仪式一同进行,先前的那场加冕礼太仓促了。
在威斯敏斯特大教堂,有数百支蜡烛。建筑物被灯光照亮,这是对英格兰天气的一个