当约兰德打开门时，玛蒂尔达认出了门外请求进入的声音：是她的书记官乔丹。

乔丹为什么会在夜里叫醒她，除非是有什么严重的消息？

玛蒂尔达抓起睡袍准备穿上，因为今天天气太热的缘故，她睡觉的时候脱掉了睡袍，“发生了什么事？”

“夫人，是您的丈夫，侯爵回来了。”约兰德显得很激动。

“他自己回来的吗？现在？”玛蒂尔达继续问道。

“没有，夫人，没有！乔丹说他来了！”约兰德把门开得更大，喊道：“乔丹，告诉她！”

“是真的，夫人。侯爵刚刚骑进了庭院。”乔丹仿佛意识到了什么，她扯着嗓子用最大的声音说道，“我亲眼看到他下马，夫人，我发誓我看到了！”

“他受伤了吗？”

“没有，夫人，至少从我看到的情况来看没有。”

玛蒂尔达松了口气。

此时，科莱特也起来了，匆忙穿上衬衣，而约兰德则将乔丹赶到外面，她们开始穿戴。

玛蒂尔达穿上睡袍，正在地上找鞋子时，听到楼梯上有声音。她忘了鞋子，走向门口，门再次被打开，片刻后，她就被抱住了。

“你身上一股味道，你该快点去洗澡。然后你可以考虑吃点什么。”玛蒂尔达不太喜欢在这么多人面前的亲密行为，“当然前提是你需不需要医生？”

“我需要别的。”他抚摸着她光滑的手臂和那些长而凉的手指，吻向她喉咙纤细的白皙肌肤。

当然，只是如此。

这让玛蒂尔达松了口气。

玛蒂尔达解开他的佩剑，帮他脱下泥泞的靴子，并让他舒适地躺在床上等待食物和浴缸的到来。埃里克靠在枕头上，向她们讲述了战争的情况。

侍女约兰德已经飞奔下楼取来一瓶加了香料的红葡萄酒，侍女科莱特则从厨房送来热面包和蜜饯糕点，先垫垫肚子。

埃里克躺在床上啃起了面包。

玛蒂尔达站在了门外，科莱特和约兰德向她报告说剩下的食物马上送上来，洗澡水也正在加热，会在晚餐后送上来。

“今晚我和约兰德会去别处睡，”科莱特微笑着说道，不待邀请，她就开始解开玛蒂尔达的夜间编辫子。

科莱特知道丈夫会希望妻子的头发在他们的缠绵中散落下来。

她熟练地梳理着玛蒂尔达的头发，直到它感觉像丝绸，看起来像火光映照下的貂皮，“如果今晚您能怀上一个儿子，那该多完美。”她低语道。

这让玛蒂尔达红了脸，她不太喜欢别人这么露骨直白谈论这种事情。

不过当她下意识地看向埃里克的时候，发现这个家伙不知道什么时候睡着了。

当科莱特开始说话时，玛蒂尔达摇了摇头，示意科莱特保持安静，科莱特走到玛蒂尔达身边，小声地说道，“那食物........”

“不......让他睡吧。上帝知道，他应得一夜安眠。”玛蒂尔达轻轻地坐到床上，但埃里克没有动静。

她示意科莱特递给她一条毯子，她轻轻地盖在他身上，然后钻进被子里。

科莱特熄灭了所有的蜡烛，只留下一根，然后悄悄地退出房间，但是就在将房门完全关上时，她轻微地停顿了一下。

她透过门缝看到玛蒂尔达用肘支撑着身体，凝视着熟睡的丈夫。

科莱特本以为会看到她脸上带着宽容的笑意，这她确实看到了，但当她继续观察时，那笑容变成了一种不同的笑容，如同温柔的抚摸，令人惊讶而又令人意外。

最后科莱特也微笑着关上了门。

.......

在大厅里，情况混乱。埃里克的骑士既疲惫又饥饿，但也充满了胜利的喜悦，他们需要食物、葡萄酒和应得的赞扬，而城堡里的居民们非常乐意提供这一切。

厨师们这次也不介意被从床上叫起来准备一顿夜宵。

随着消息传开，女侯爵的年轻丈夫击败了米兰侯国，并夺取了大片领土，荣耀了托斯卡纳。

人们开始涌入大厅，迫不及待地想参与到这种兴奋之中，当米兰侯爵作为人质出现时，达到了高潮，米兰侯爵表示抗议，但是根本没人管他，很快便展开了一场热闹的庆祝。