京城的清晨，小贩的叫卖声，车轮转动的咔咔声，人们在街头相遇的谈笑声，唤醒了沉睡的城市。

水清桦早早出了门，步履匆匆朝一家名为清风雅筑的茶楼走去。

叶锦城早已等候在此。他穿着月白色长衫，领口和袖口绣着精致的云纹，掩去几分魁梧，更像是风流倜傥的书生，只有眼睛一如既往地闪烁着精明和果断。

久别重逢，二人都感到很高兴，寒暄几句便切入正题。

叶锦城端起茶杯，轻抿一口：“水娘子，你能同意在京城开设水绣坊，想必已是水到渠成。你是照搬江夏的模式，还是有所变化？”

这个问题，水清桦已经思考过无数遍。“自然不能照搬，江夏和京城的情况天差地别，照搬的结果，就是水绣坊很快死掉。”

叶锦城眉心猛地一蹙，水清桦说到了他的痛处。

水清桦自顾说下去：“京城和江夏最大的不同，在于达官贵人多，刺绣流派多，官办绣坊多。”

来京城这大半年，她可没少往街市上跑。虽然京城海纳苏绣、湘绣、粤绣等四方流派，但大行其道的还是京绣。

京绣汇集各类刺绣高手技艺精华，针法上继承苏绣的法制，用料讲究、格调风雅，讲到平、细、匀、光，甚至要超过苏绣。但有一点，京绣主要为宫廷和官员服务。宫中绣花局负责绣制皇室贵人的服饰，民间绣坊就绣官员的官服，包括补子、团花。

这就使得京绣的最突出特点是讲究“规矩”“礼制”。纹样不仅求美观，更是身份地位的标识。无论是皇帝还是大臣，穿着使用的服装图式纹样和色彩都有明确规范，弄错了就是大罪。久而久之，京城百姓也喜欢庄重、富贵、高雅、规整的风格，而不青睐活泼灵动的乡土意趣。

叶锦城的眉头皱得更紧了，他起身走到窗边，负手站立，背影寥落。

“这么说，楚绣若想打入京城，仍是痴心妄想？”他迷惘地看着窗外的天，似乎在问水清桦，也似乎在问自己。

楚绣就是典型的乡土意趣，自由灵动，甚至带些神巫性，可想而知不会受到京城百姓欢迎。

叶锦城转过身，“水娘子既然打算开绣坊，一定有了想法，不如说来听听。”

“是，江夏水绣坊走的是中端路线，但京城的中端市场已经被苏绣湘绣各种流派瓜分了，我们挤不进去，所以我打算直接做高端。”

叶锦城惊讶极了：“你刚才说，达官贵人们只喜欢京绣，我们如何与官办绣坊争？”

水清桦无奈地叹了口气：“现在不是我想不想与他们争，而是不得不争。”

太后赐字授勋，令她大出风头，不管她愿不愿意，绣花局和官办绣坊都盯上了她，除非她从今往后封针停绣，否则就要面对他们无止尽的找碴。她可能封针吗？绝不可能，那么与其闪躲，不如正面进攻。

“我的绣品既然能得到太后和大儒青眼，说明我就该走这条路。我没资格做官制绣品，就把绣画做到极致，把刺绣变成足以与丹青并肩的雅艺，这是连晶绣坊也做不到的事。”

试想，龙袍、官服绣得再好，也只是一件衣服，不可赏鉴，不能得到文人墨客的赞美。未来能名留青史的，是绣龙袍之人，还是绣画之人呢？

“可是你的芙蓉园绣走的是闺阁绣一派，进入绣坊可就沾染上市井之气了，那些达官贵人，会愿意去绣坊买一幅人人可得的绣画吗？”叶锦城收拾好情绪，又变成了犀利的商人。

这个问题水清桦同样考虑过。她胸有成竹：“是不是有市井气端看如何布置。同样是绣坊，我见识过晶绣坊的富丽堂皇，堪比皇宫，和市井气三个字毫不沾边。”

如果把绣坊布置成最高雅的文会、雅集，引得才子来聚，还会有市井之气吗？

叶锦城眼中终于出现了笑意：“你真的都考虑好了，我为你高兴。”

“但是，”他话锋一转，“我在你的计划里看不到楚绣阁的存在。”

话虽这样说，叶锦城的眼睛紧紧盯着水清桦，脸上流露出期待，他期待水清桦否定他，告诉他已经想好了推广楚绣的完整计划。

水清桦顿了一下，实话实说：“我确实还没想好如何把楚绣放进来。”

叶锦城脸上是显而易见的失落。“罢了，是我告诉你，如果要开绣坊，一定要第一个告诉我，你没有食言。”

虽然暂时没有楚绣的位置，但他相信水清桦能赚到钱，作为商人他不会拒绝赚钱的生意。

“只是暂时做不到。”水清桦朝他安抚地笑了笑，“我用芙蓉园绣开路，等把京城的版图打通，就可以放入楚绣。但你需要有耐心，先等两年。”

“为什么是两年？”叶锦城不明白。

水清桦笑笑，卖了个关子：“两年后你自然会知道。现在你该考虑下，要不要为了两年后楚绣进入京城的机会，拿出真金白银与我合作？”