应天，武英殿。

汤和今年已经六十有一，身子微微佝偻，来到武英殿的时候身上穿着厚重的衣衫。

“臣汤和，参见陛下！咳咳咳！”

说话间，汤和忍不住咳嗽起来，显得老态龙钟。

朱元璋手中拿着奏疏，笑着调侃汤和道：“鼎臣啊，这外面天气有那么冷么？瞧你穿得这厚实。”

汤和咳嗽了一会儿，身子舒服不少，道：“陛下，岁月不饶人啊，臣六十多了，再也不是当年追随陛下，驰骋沙场的年纪喽。”

朱元璋放下奏疏，拍了拍汤和的肩膀，说道：“陪咱出去走走，有些话咱要跟你说。”

君臣先后走出武英殿，外面飘散着雪花。

朱元璋说道：“应天那边传来消息，天德的背疽……”

汤和神情一震，道：“天德怎么了？他出事了？”

朱元璋摆了摆手，说道：“幸亏有杨帆与吕复，从辽东日夜兼程赶过去，说做了什么手术，将背疽彻底切除，天德的背疽好了。”

闻言，汤和喜出望外，整个人精神了不少，道：“天德无恙就好，有天德在北边，我大明的北方固若金汤！”

朱元璋也是打心眼里高兴，满朝文武若是论起来，最受朱元璋信任的就是徐达。

朱元璋轻声说道：“天德虽然度过一劫，但是，他的身体不宜在继续坐镇北方，鼎臣啊，你说说谁能接替天德的位置呢？”

汤和想了想，说道：“臣觉得颍国公可担当大任，稳固北方！”

朱元璋摇了摇头，道：“傅友德可领军出征为大将，然而不通政务，非好人选。”

汤和的推荐被否了，又立刻想到一个人，说道：“那……永昌侯如何？”

朱元璋仰面而笑，说道：“鼎臣啊，蓝玉马上就要领军出征了，如何坐镇北方？总不能他出征的时候，无人打理山西与北平的军务吧？”

汤和有些犯难，他想了想说道：“要不陛下让杨帆从辽东调任北平，主持军务？”

朱元璋哈哈大笑，说道：“鼎臣，杨帆在辽东厉兵秣马正准备与纳哈出大战一场，现在让他离开辽东，他绝不可能走，更何况他太年轻了。”

杨帆今年三十岁，就算虚岁也才三十一岁。

如今杨帆坐镇辽东，一人掌管辽东军政大权，已经被很多朝中官员视为眼中钉，若是杨帆再出镇北平，掌管北平与山西的防务，朝中的言官要闹翻天。

汤和摇了摇头，说道：“陛下说得是，那老臣实在想不到什么别的人选了。”

见汤和打太极不肯主动请缨，朱元璋便说道：“咱觉得你去，正合适！”

汤和的脸色一变，连连摆手，推辞道：“陛下，老臣的身子骨真的不成，去了难堪大任啊！”

朱元璋笑了笑，说道：“咱还没有说完，你先别着急推辞，你去北平接替天德，开春暖和了，天德会回应天，咱跟你保证，待蓝玉打仗班师回朝，不出半年，就准许你告老还乡，怎样？”

哦？

汤和主动请辞这件事，之前与朱元璋提过一次。

不过朱元璋寻了一个理由没有准许，这次朱元璋主动提起，怎么能让汤和不意外？

汤和年岁渐长，又见到了朝中的风起云涌，多少人昨日掌握权势，过了一晚上就变成了阶下囚，就连家人也被牵连，不得善终。

看得多了，汤和也就萌生了退意，他已经位极人臣，还有什么放不下的？

因此，听到朱元璋的话，汤和的眼睛里有了光，问道：“陛下此言当真？您……真的准老臣辞官归乡？”

朱元璋拉着汤和的手，悠悠说道：“洪武十五年雄英生病，九死一生，咱差点没了一个皇太孙，今年天德背疽严重，咱就想啊，孩子们一天天长大，转眼间咱都要六十了。”

话语间，朱元璋的声音满怀感慨，道：“身边的老兄弟也越来越少，你回老家颐养天年，咱打心眼里高兴！”

朱元璋的心态，在悄然发生变化。

朱雄英的化险为夷以及徐达的病情好转，还有马皇后尚在，使得朱元璋终究没有变得如同历史上那般冷酷无情。

最终，汤和接受了朱元璋的任命，前往北平接替徐达镇守北方，而朱元璋的义子平安，也随着汤和一起去北平历练。

洪武十九年六月六日，明太祖朱元璋诏命永昌侯蓝玉为征虏大将军，武定侯郭英、长兴侯耿炳文为左右副将军，都督佥事孙恪、耿忠为左右参将。

十五万大军开拔，北征北元！

在这之前，大批的军械粮草，已经先大军一步运送往北疆。

就以辽东为例，为了筹备与纳哈出的大战，杨帆在北平还未归去的时候，朝廷就已经在往辽东运送军粮，囤积的军粮足够十万大军三月之用。

再加上辽东都司之前积攒下来的粮草，即便