思量完毕，这老员外便满脸微笑着向高阳常胜拱手作揖，十分谦和冲淡地说道，

“老朽就是叶拜宸，不知壮士阁下尊驾光降莅临，有失迎迓，恕罪恕罪！”

“原来你就是叶拜宸啊。”

对叶拜宸的套话寒暄，高阳常胜轻轻付诸一笑，表面上只如古井无波，让人丝毫看不出他内心究是作何想法。

那叶拜宸哈哈笑道，

“岂敢岂敢，区区不才，正是老朽。敢问壮士尊姓大名，仙乡何处？此番驾到光临敝宅，却不知待要有何见教？”

高阳常胜目视叶拜宸半晌，末后徐徐点头道，

“赐教免谈。但不错，你应该确实就是叶拜宸本尊了。因为跟传闻当中欺世盗名、面善心恶，名声在外的那个说法，以及其老匹夫的形象十分符合。”

那叶拜宸被他眼睛里，放射出的那两道闪电般凌厉凛冽的目光打量得心上发麻，但却依旧硬着头皮苦笑道，

“传言须多有诖误，恐不足以为评定之凭据。老朽虽然常自告奋勇，无偿替各方路人与附近乡邻划策绸缪，筹算缓急

尽管多曾略尽绵薄，却着实有愧于各方溢美的不虞之誉。有关此等，皆为属实。亦唯如是，盖毋庸置辩。

但是至于所谓的面善心恶之类的流言蜚语，却也纯属一干好事屑小，无事生非之徒信口编排捏造的诽谤，十足恶意中伤，完全子虚乌有，并无任何丝毫事实根据。

个中之种种关节，是非曲直，清浊莫辩处，还请壮士善加鉴别甄拔，予以烛照。惟盼明见洞察，慧目如电。如此则老朽寸心甚慰，必深怀恩，殷切感德为荷。”

“果然不愧是遐迩闻名的老匹夫，打从这一张口里所说出来的话，倒也确实挺堂皇漂亮，如烁朗星，若悬天河。”

高阳常胜重又将大酒葫芦提将起来，饶有兴味地看着叶拜宸，慢慢地又喝了一口酒。

叶拜宸数番遭他冷嘲热讽，早已恨得咬牙切齿。

只是憷于不知他的深浅，一直强忍着心中的怒焰，按捺愤懑情绪，乃仍旧不得不虚与委蛇，继续与这大汉周旋往复，满脸堆笑着又问道，

“咳咳，壮士当真说笑了。如此取笑，老拙着实愧不敢当。只不知壮士何方人士，枉驾莅临寒舍，却又是所为何事？有何贵干啊？”

“不贵干，只救人！”

高阳常胜也不再跟他虚与委蛇，当即简明扼要地说出了自己此行前来的目的。

他语气虽然平淡，人也只是一直那么随意地站在那儿。可叶拜宸却中心鼓瑟，战战兢兢，丝毫也不敢掉以轻心，有哪怕任何一丝轻举妄动。

高阳常胜是如此随意地站立着，身子也半动也未曾动，似乎正无比沉浸地陶醉在叶氏大宅此时开放性的的满眼风光之中。于斯惬意无比，只感心旷神怡。

一阵微微的轻风吹来，拂起他鬓边乱发，使得他满脸凛冽的杀气忽而时隐时现。

在风吹拂的瞬息之间，他袍角飞扬，如古之恶来般的躯体似乎飘飘欲飞。

而当风吹过，一切都变得平静。飘逸灵动的律动忽然消失于无形。

他站在那里，杀气腾腾、威风凛凛，宛如一尊下临凡界的天神，一尊驰驱疆场浴血成魔、刀破万军无从抵挡的巨无霸！

叶拜宸父子三人，以及他们门下所有的庄客，全体上下，无不感受到了一股疯狂的绝望情绪由此席卷而来，笼罩一切、吞噬一切，摧枯拉朽地毁灭一切！

他们因此都产生了种种强烈而莫名的害怕情绪，重重悸动，使这些人变得恐慌至极。悉数不约而同地，激淋淋地打起寒颤，瑟瑟战抖起来。

叶拜宸相对其余诸人而言，稍稍显得更为平静一些。

他勉为其难地挤出几缕笑容，试探地说道，

“救人？不知壮士此话怎讲，却又从何说起？还盼不吝赐教一二，老朽洗耳恭听。”

“此话就叶拜宸貌似忠厚，实则奸恶这么样的讲。从你叶家，缘何无端羁押行路过客那个时候说起。

怎么样？我这提议完全合情合理，你老善人大约不会对此有何意见吧？”

高阳常胜此话无疑摆明了自己为有所图而来，而且其本人又对叶拜宸的各种惯用伎俩了然于胸。

既然如此，那就是没什么话好说了。那叶拜宸老脸一变，厉声喝道，

“大伙儿，这人和那些贼盗是勾结一党的，快快杀了这贼厮！”

“吙吙吙，杀了他、杀了他！”

众庄汉们大呼小叫，声音发抖地挥舞着刀棒，但却竟然只雷声大雨点小、甚至只见刮风不见下雨。因为从始到终，都没有哪一个人胆敢冲上前去，妄图去对那高阳常胜蠢蠢动手。

叶拜宸只得把牙一咬，向着叶大少、叶二少使了个眼色。意谓要他们二人率躬垂范、身先士卒，充当楷模，带头冲锋上阵！

叶